一、晚上没事别出门，出门就要打屁股——宵禁
宵禁，顾名思义，主要是在晚上禁止人员出门的一种制度。这项制度在中国有着悠久的历史。
1.宵禁——最早上溯到周朝
宵禁，其实是古代“日出而作，日落而息”生活习惯的一种体现。在最早的农耕文明时期，手工业还没有从农业中分工出来，商品经济还没有产生，更别提什么民间娱乐了。从周代开始，为了保护百姓安全，防止盗贼出没，维护正常治安，同时也是为了维护国家的统治，避免有人在夜间从事叛乱活动，禁止百姓夜间外出。
秦汉时期，宵禁制度依旧得到了坚决的贯彻。据《史记·秦始皇本纪》记载：“宿卫郎官分五夜谁呵，呵夜行者谁也。”意思是，晚上有专门的宿卫郎官在城市中进行夜间巡逻警戒。
2.唐朝：宵禁制度最巅峰——出门要被打屁股
自汉朝以后，宵禁制度一直被历代统治者重视。一直到唐朝，宵禁制度迎来了发展的一个巅峰。这里的“巅峰”指的不是宵禁的严格程度，而是因为唐朝长安城为城市管理所制定的层级分明、切实有效的制度体系，使得唐朝的宵禁制度无论是制度细则还是执行力度都达到了历史上的一个巅峰状态。
唐朝的宵禁制度也经历了一个渐进的发展过程。唐朝初年，到了夜晚还得靠人喊来提醒，这可真是“通信基本靠吼”了。后来太宗时期，中书令马周提出了一些关于城市管理的建议。在街道上设立街鼓，这样到时候直接击鼓就可以，大家听到鼓声就知道宵禁开始了。据《旧唐书·马周传》记载：“先是，京城诸街，每至晨暮，遣人传呼以警众。周遂奏诸街置鼓，每击以警众，令罢传呼，时人便之，太宗益加赏劳。”
唐朝的宵禁制度是基于长安城的坊市制结构而制定的，因此有着坊市制所特有的管理方式。一到了黄昏时刻，长安承天门的街鼓就被敲响，作为宵禁开始的信号。承天门击鼓四百下，整个京城城门就会关闭。再敲六百下，城内的各个坊门也必须关闭，而且行人必须尽快回到自己所在的坊中。唐高宗时期编纂的《唐律疏议》规定：“昼漏尽，顺天门击鼓四百槌讫，闭门。后更击六百槌，坊门皆闭，禁人行。”
如果坊门关了，你还在外头转悠，没来得及回去，那么你可能要遭殃了。《唐律疏议》规定：“违者，笞二十。”就是要打二十板子。唐朝对于宵禁的执行非常严格，不管你是官员还是百姓，只要被抓住就打屁股。
唐朝的宵禁，不仅有一套非常严格的制度，而且有一套行之有效的执行系统，主要由两个层次构成，即负责“坊”一级管理的坊正和负责坊外街道巡逻的左右金吾卫。
在宵禁制度下，长安的每个坊都在夜晚成了独立的封闭区域。在坊内负责宵禁管理的是坊正。唐朝对于坊正的规定是：“诸两京城及州县郭下，坊别置正一人，掌坊门管钥，督察奸非。”坊正的主要工作包括以下三个方面。
第一，“掌坊门管钥”。听到长安城宵禁开始的鼓声信号，在鼓声完毕时立刻关闭坊门，并且上锁，使坊内与外部周边区域隔离。第二天，听到宵禁结束的鼓声信号，开锁并打开坊门。如果坊正没有及时开关坊门，影响宵禁，将会受到非常严厉的处罚。《唐律疏议》规定：“余门，谓县及坊、市之类，官有门禁者。……若擅开闭者，各加越罪二等……”
第二，为有急事必须外出的人签发通行证。虽然宵禁制度非常严格，但是也不排除有人晚上有急事需要出去。比如家里有人生病需要请医生时就需要拿着由坊正签发的通行证才能通行。宵禁期间，在街上行走时，如果没有通行证，就会被巡逻兵丁抓住打屁股。《唐律疏议》规定：“但公家之事须行，及私家吉、凶、疾病之类，皆须得本县或本坊文牒然始合行。”
第三，在本坊中巡逻、值夜，确保本坊的夜间治安。坊内，由坊正负责宵禁制度的执行。坊外，由左右金吾卫在大街巡逻，负责宵禁制度的执行。
虽然唐朝的宵禁制度很严格，但还是有一天允许大家晚上娱乐的，那就是上元节（也就是元宵节）。这一天，宵禁解除，老百姓在夜间也可以尽情欢乐，这也可以算是一点小确幸吧。
随着社会经济的发展，中央政府对民间的控制能力下降，宵禁制度到中晚唐时期基本上日趋松弛。比如，据《唐会要》记载，唐文宗时期长安坊门就出现过“或鼓未动即先开，或夜已深犹未闭”。这就是说坊门定时关闭的制度已经形同虚设。再比如，大诗人杜牧在《太常寺奉礼郎李贺歌诗集序》中写道：“太和五年（831年）十月中，半夜时，舍外有疾呼传缄书者。”居然半夜还有人给杜牧送信，可见此时宵禁已经很松弛了。
3.唐晚期：宵禁制度的低谷
唐朝城市构造的基本结构——“坊市制”到了唐晚期已经面临土崩瓦解的局面。所以，基于坊市制的宵禁制度也就逐渐失去了存在的土壤。唐中晚期侵街现象日渐普及，虽然唐朝政府曾多次对侵街现象进行治理，但是，商业的日益蓬勃发展已经无法阻止了，坊市制也由于侵街现象的泛滥而逐渐名存实亡。
宵禁制度由唐朝初年的严格到晚期的宽松，表面上看似乎是政府对民间管制的力度改变了，实质上是唐朝的城市结构随着时代发展发生了根本性的变化。唐朝的“坊市制”在唐朝初年对于加强民间治安管理、营造安全有序的社会秩序有着重要意义，但是同时也暴露了对百姓人身的禁锢，给百姓生活带来诸多不便等问题。坊市制最终在北宋时期被街市制所取代，宵禁制度也最终消失在了历史深处。