第66章 灯中信
最初的兴奋过后，洛里安开始思索这项能力的来源。
按照常理，灯学派每次进阶都会获得两项能力，一项通用，一项专有，人人尽是如此，为何自己会面临特殊情况？
怀揣着疑问，洛里安决定向某人求助。
一年前，他在浮金堡拍卖会咨询过一位灯学派老人，临走前，对方给了冤大头一个联系方式，声称日后如有需要，欢迎再次惠顾。
牵涉到这种资深超凡者，洛里安不敢在家尝试，免得被人下了手段，于是带上菲利克斯，让车夫把自己送到西郊的一处荒地。
“在此等候，我和他办点事情。”说完，洛里安带着老海盗钻进树林，走了足足半小时。
“你究竟要干嘛？”老海盗一头雾水，附近不像是有人居住的模样。
“咨询。提起精神，假如情况不对，立即开枪打爆这盏油灯。”
说完，洛里安用墨水刻画一个小型法阵，点燃油灯后置于法阵中央，嘴里念诵一小段巨人语。
十分钟过去，油灯的火焰急剧抖动，紧接着往外甩出一个纸团，拆开一看，只有孤零零一个问号。
见状，洛里安没有丝毫犹豫，快速写下问题，“除了蜕皮仪式，有没有别的途径获得新能力？”
完事后，他捏好纸团，重新丢回火焰。
又过了一阵，洛里安得到回复：
温馨提示，本问题价值八十镑。
自古以来，新能力的获取途径只有蜕皮仪式，除非你对世界造成重大影响，从而得到灵性之树的回馈，例如：
缔造一个新国家、修建伟大奇观、取得一场名扬后世的史诗大捷、制定一部重要法典、弑杀关键人物（必须是当前时代独一无二的主角）、研发新的技术......
“原来如此。”
洛里安恍然大悟，自己获得新能力的原因是研发出摄影技术？
至于为何召唤出平克曼的虚影？
原因同样简单，因为前些天自己给这家伙照过相！
强忍内心激动，他再度问了几个问题，得到一一回复后，往火焰塞进三百镑纸钞。
“不错，这钱花得挺值。”
清理完现场，洛里安返程时随口提了句，声称要给菲利克斯、卡朗唐等人免费拍照，当做员工福利。
“拍照干嘛？有这精力，我还不如去海边甩上两杆。”
面对属下的不屑一顾，洛里安劝说：“等你有了孩子，可以把相册传给他，当做代代相传的纪念。”
菲利克斯新婚不久，确实怀揣着生育子嗣的念头，听完，他闭上眼久久没有回应，俨然是默许了。
第二天下班，洛里安召集鲸油公司的中高层，为了体现对员工的尊重，他特意亲自下场，给安德森太太、汤米、费奇、卡朗唐等人拍摄照片。
嘭，嘭。
伴随着爆燃粉的不断燃放，光影交错，一张张底版被送往暗房进行处理，终于，轮到菲利克斯打着哈欠入场，
“快点，我还等着送她去歌剧院上班。”
确认完事后，老海盗起身走远了，似乎一刻也不想多等。
相比之下，威尔、哈利时间充裕，拍摄结束后围着相机反复观察，一副跃跃欲试的神态。
突然，哈利眼眶一红，略带哭腔说道：“十多年过去，现在连父母的模样都想不起来，要是照相技术早些出现就好了......”
另一边，洛里安陷入深深的纠结，他之前猜的没错，亲自给人照相后，确实有召唤特定虚影的能力。
然而，脑海中的“相册”总共只有三个空位，意味着最多同时保存三张“照片”。
稍加思索，洛里安选择了精通各式枪械的卡朗唐，以及擅长刺杀、潜伏的菲利克斯。
经过后续测试，卡朗唐虚影的身体素质达到8。菲利克斯虚影的身体素质达到7，能力是鸦学派位阶一的“暗影庇护”，增强使用者在黑夜的隐蔽性，实用性相当不错。
......
此后，摄影公司的生意步入正轨，洛里安得以把更多精力倾注在神秘学上。
某天，各国出版的报纸尽数刊登了照相馆广告，敦灵、勒芒、浮木城、无冬城......让他莫名地感到不爽。
为了维持良好的用餐心情，洛里安转而捡起沃森周报，至少在库拉索境内，他的专利权得到法律保护，不至于出现这种糟糕信息。
“‘日蚀’遭遇生涯中的第一次惨败，位列倒数第三，现场观众情绪激烈，声称这是一场卑劣的假赛，要求治安局介入调查。”
“环岛铁路东南段正式完工，下周举行通车典礼。”
“近期风头正盛的热气球公司宣告破产。据内部员工透露，之前的跨洋飞行实为骗局，热气球大部分时间待在一艘飞剪船上，等船只抵达近海，船员点燃火焰把它送入高空，伪装成一路飞行的假象。”
破产了？
洛里安隐约记得波顿对此十分看好，嚷嚷着把钱全投进去，不知这家伙近况如何。
凑巧的是，午餐吃到一半，围墙外隐约传来一道哭喊声。
“让我进去，我给派崔克议员做过事，我要见他。”
一分钟后，涕泗横流的波顿走进餐厅，惹得洛里安胃口全无，他放下刀叉，用餐巾抹掉嘴角油渍，“亏了多少？”
“全没啦，不光您给的五百镑，我还找同学借了三百镑，认购了百分之十的股份，听说公司垮台，他们都缠着我讨要欠款，学校彻底待不下去了。”
被对方的哭哭啼啼吵得不耐烦，洛里安赶紧劝阻：“别紧张，先生，你还有摄影公司百分之五的股份，年末大概能分六七百镑，这样，我先给你三百镑，算是提前从分红扣除。”
麻烦消除，波顿抬起衣袖抹了下脸颊，咬牙切齿再度提出一个请求：“听说您被叫做堂·派崔克，能不能想个办法，帮我干掉那个卷款跑路的畜生！”
“办不到，”洛里安当即拒绝，断了他在这方面的想法。
这个时代的通讯极为不便，那人只需换个名字，找个偏僻的地方不问世事，普通人一辈子也找不到他，即便某些神通广大的超凡者可以做到，波顿也出不起这个价钱。
可怜的家伙，擅长科学实验，却猜不透人心。
上下打量波顿一阵，洛里安决定出资组建一个实验室，请他专门负责研发新技术。