第23章 古堡与祭祀与黑袍人
穿过黑雾城荒废的街道，尹糠、曾睿和凯瑟琳站在一座巨大的古堡前。古堡的墙壁覆盖着暗绿色的苔藓，尖塔直插天际，给人一种压迫感。厚重的铁门上雕刻着奇异的符文，那些符文微微发光，仿佛在警告着外来者。
“这就是源头的所在地了。”凯瑟琳低声说道，手紧握着弓箭，“做好心理准备，我们很可能会遇到比刚才的幽灵更难对付的东西。”
尹糠点了点头，“不管遇到什么，我们都得坚持下去。”
曾睿靠近铁门，用手触碰了一下那些符文。冷冽的气息立刻沿着他的手指蔓延，但没有带来实质性的伤害。
“这些符文似乎是用来封印某些东西的。”他皱眉道，“但现在封印已经变得很不稳定了。”
“试着推开它吧。”尹糠说道，双手握住门环，用力一推。
铁门发出刺耳的吱呀声，缓缓打开。一股浓郁的黑雾从门缝中涌出，三人立刻警觉起来。
进入古堡后，三人发现这里比想象中更加阴森。昏暗的大厅里布满了破损的家具和长满灰尘的地毯，空气中弥漫着腐朽的味道。
“注意脚下。”凯瑟琳低声提醒道，她的目光扫过周围，“这里的一切都可能是陷阱。”
“你们有没有觉得，好像有人在看着我们？”曾睿突然说道，语气中带着一丝不安。
尹糠握紧剑，沉声道：“别分心，专注一点。”
就在此时，一阵轻微的脚步声从楼梯上传来，声音急促又混乱，像是有人在快速躲避。
“谁在那里？”尹糠大声喊道，声音在空旷的大厅中回荡。
没有回应，脚步声却戛然而止。
凯瑟琳立刻搭箭上弓，警惕地看向楼梯的方向，“这地方不对劲，像是专门在引诱我们深入。”
尹糠点点头，“既然我们已经进来了，就别想着回头。跟上，我走前面。”
三人沿着大厅的主楼梯向上行进，四周的墙壁上挂着破旧的画作。那些画作描绘的是古堡的历史场景，但人物的面容模糊，似乎被某种力量刻意抹去。
“这些画……”凯瑟琳盯着其中一幅，“好像在记录某个祭祀仪式。”
画中，一个高大的身影站在祭坛前，手持一本厚重的书。祭坛周围跪着一群黑影，他们似乎在向某种未知的存在祈求力量。
“这些人看起来不像是自愿的。”曾睿指着画中跪地的黑影，“更像是被强迫参与仪式。”
“或许这与城镇的诅咒有关。”尹糠说道，“继续往前走，答案应该就在前面。”
走过长长的走廊后，他们来到古堡的中央大厅。这座大厅比之前的区域更加宏伟，四周的石柱上刻满了复杂的符文，地面上绘制着巨大的魔法阵，散发着微弱的紫色光芒。
在大厅的正中央，有一个祭坛，祭坛上摆放着一本破旧的书。书的封面闪烁着诡异的红光，仿佛蕴藏着某种强大的力量。
“那是核心。”凯瑟琳低声说道，“我能感觉到，这本书与黑雾的诅咒息息相关。”
“但它看起来也很危险。”曾睿补充道，“我们不能贸然靠近。”
就在他们犹豫的时候，一阵阴冷的笑声突然从大厅的角落传来。
“终于有人来了。”一个沙哑的声音响起，紧接着，一个身穿黑袍的身影缓缓从阴影中走出。他的脸隐藏在兜帽下，只能看到一双泛着红光的眼睛。
“你是谁？”尹糠警惕地问道，举剑指向黑袍人。
黑袍人没有回答，只是冷冷一笑，“你们不该来这里。这座城堡的秘密，不是你们能够承受的。”
“我们不是来讨教的。”凯瑟琳迅速搭箭上弓，“如果你是这里的主人，那就告诉我们黑雾的真相。”
黑袍人发出低沉的笑声，“真相？你们能承受吗？不过，就让我来看看，你们是否有资格接近它。”
话音刚落，黑袍人举起双手，一阵强烈的黑暗力量从他身上涌出。大厅的魔法阵瞬间被激活，无数由黑雾凝聚的怪物从地面浮现，向三人扑来。
“准备战斗！”尹糠大喊一声，迅速挥剑迎上那些怪物。
这些怪物比之前在城中的幽灵更加凶残，不仅速度快，还能吐出腐蚀性的雾气。尹糠一边挥剑斩击，一边小心避开怪物的攻击。
凯瑟琳站在后方，用圣水涂抹的箭矢精准地射向怪物的弱点。每次箭矢命中，怪物都会发出刺耳的尖叫，随后化为黑雾消散。
“它们太多了！”曾睿喊道，匕首在怪物之间不断穿梭，却发现越杀越多，“这根本杀不完！”
尹糠咬紧牙关，目光扫向祭坛上的书，“我们不能只杀这些怪物，必须想办法封印或者摧毁那本书！”
“可是黑袍人还在那里！”凯瑟琳提醒道，同时射出一箭，成功阻止了一只怪物的突袭。
尹糠沉声道：“你们拖住他，我来对付书！”
在凯瑟琳和曾睿的掩护下，尹糠迅速冲向祭坛。然而，就在他接近时，黑袍人猛然转身，一股强大的黑暗力量朝他袭来。
尹糠举剑挡下攻击，但仍被震退数步。他冷静地调整呼吸，再次发起冲锋。这次，他用尽全力跃上祭坛，将剑刺向那本书。
随着剑刃刺入书页，一阵刺耳的尖啸声响起，整个大厅被强烈的光芒笼罩。
黑袍人发出愤怒的咆哮，“你们这是在自寻死路！”
然而，尹糠并未停手，他将剑深深地插入书中，直至整个书本崩裂开来。黑暗力量骤然消散，魔法阵也随之停止运作。
黑袍人怨毒地看了他们一眼，随后化为一阵黑雾消失。
三人终于松了一口气，看着破碎的书，尹糠低声说道：“这只是个开始，我们还没真正解开黑雾的诅咒。”
凯瑟琳点点头，“但至少我们知道了，真正的敌人还藏在更深的地方。大家都小心一些。”
他们收拾好装备，带着新的线索，继续踏上未知的旅程。