第8章 契约书
西尔城，霍尔面包房。
今天是简书来到西尔城的第二日，他搬了把摇椅坐在门口，清晨的冷风顺着衣领灌了进来，冰冷的空气能够让他的思维更加清晰，感知更加敏锐。
“弗恩，我想多了解一下贾斯珀·赫瑟尔。”
这个人身上的矛盾点很多，乔伊斯说过，格蕾西今年二十七岁，从小父母双亡，是贾斯珀在她七岁的时候收养了她，但在几年之后，大概是格蕾西十多岁的时候，二人就突然断绝了关系，直到圣火会成立之初，格蕾西才再次出现在大众的视野里，并且宣布卢卡·伯纳尔是她的养父。
从这段外界传闻来推断，格蕾西和贾斯珀的父女关系不算和睦，否则二人也不会分道扬镳了，但……贾斯珀为什么会在圣火会成立的那一年，出资建造救济院呢？
格蕾西和他断绝关系之后，圣火会成立之前的这段时间里做了什么？
“贾斯珀先生算是西尔城的名人，是个不折不扣的资本家，信奉金钱至上的理论，只要有足够的利益，你想让他做什么都可以，但如果没有，他就会直接吩咐下人把你打出去，我听隔壁的铁匠盖洛普先生说过，贾斯珀先生手下的流氓和逃犯经常打死人。”
弗恩想了想，又补充道：“但在圣火会掌控了西尔城后，贾斯珀先生恶劣的本性便有所收敛，甚至愿意自掏腰包，建造救济院。”
“除了这些你还知道什么？例如格蕾西和贾斯珀的关系？她被贾斯珀弃养的原因？被抛弃后，格蕾西又经历了什么？”
弗恩颇为无助地摇了摇头。
“好吧，我不该擅自对你的能力抱有期待。”
简书抬起眸子，铁匠铺里，一台老旧的重锤式机械钟正对着他们，上面显示现在是上午九点十分左右。
“弗恩，让乔伊斯和卡萝出来看店，你跟我去别的地方调查。”简书需要一个合格的向导为他带路。
“啊，好的。”弗恩小鸡啄米似的点了点头。
两人走在街上，简书环顾四周，发现虽然近些年来城里的人口因为瘟疫的缘故有所削减，但整体数量仍然不少，甚至许多人脸上都洋溢着还算幸福的笑容。
“是格蕾西小姐，在领主们放弃了西尔城的治理后，她拥有了城市的管理权，并施行了一系列人性化管理措施，现在不仅是普通的市民，甚至就连某些流民和逃犯，都对格蕾西小姐感激不尽，而且因为圣火会推行的‘罪孽论’，自几年前开始，城里的犯罪事件便大幅度减少……简，怎么了吗？”
弗恩忽然注意到，简书一直在用奇怪的目光审视他。
简书摇头失笑。
“弗恩，我真的很好奇，你当初耍了什么小手段通过了管理局的考核吗？别告诉我你是用那难吃到极点的黑面包去贿赂考官的。”
“怎么会？几位考官那么严格，给我一万个胆子我也不敢耍手段，是……是他们让我展示一项超出常人的特长，所以我展示了最拿手的陶塑，结果他们就让我加入了……”
好吧，简书必须得理解管理局的HR，可能他们的确非常缺人，甚至到了不得不招收弗恩这种垃圾货色的程度。
他究竟是怎么从D级混到C级的？
简书脸上的笑容愈发浓郁，默默拉开了和弗恩之间的距离。
“简？”
“抱歉，我没有别的意思，只是怀疑你身上附有一种名为‘蠢货细胞’的灾异，要是传染给我，事情恐怕会变得非常麻烦。”
弗恩嘴角一抽，整个人顿时无精打采。
“我真的很不适应你的说话方式。”
二人聊着，很快就走到了赫瑟尔书店大门口，时常光顾此处的人大多是一些学生，或是手头宽裕的中年男女，西尔城中的知识分子不多，只要会识字，会写字，那就是不少人眼中的学者了。
书店的生意还算不错，他们进门前，有几名学生拿着些书，外加几张羊皮纸走了出来，脸上是难以掩饰的兴奋和期待。
“是契约，有的人买不起书，只能租，但是租书不仅要支付租金，还需要交付押金，在没有押金的情况下，贾斯珀先生会让他们签订契约，由圣火会方面来维护买卖的公平性。”
弗恩摇了摇头，面露难色：“但事实上，贾斯珀先生总是会在他们还书的时候挑毛病，逼迫这群租书的穷家伙额外支付书籍的修复费用，毕竟这个时代的契约并不严谨，其上许多条款也没有明确的界限和规定。”
简书望着几名学生离开的方向，率先走进了书店。
里面的布设略有些杂乱，顾客不多，几名身穿白色布衫的男女正围在柜台周围，打扫卫生，两侧的玻璃窗将冷风挡在外面，刚踏进书店，简书便感受到了一股暖意。
几个正在忙活的家伙看到是两个穿着寒酸的穷鬼，原本准备好的热情态度瞬间消失，甚至只留给了他们几道冰冷的背影。
只有一个人迎了上来，他伸出手，笑眯眯的说道：“您好，我是伍德，请问要看些什么书？”
“随便逛逛吧。”简书的态度漫不经心，这里的书大部分由莎草编订，只有极少部分是使用羊皮纸制作，当然，这部分的书价格都贵的离谱，哪怕是租书的价格，也不是他们能负担得起的，毕竟乔伊斯的面包房这些年没赚多少钱，他们几个基本依靠管理局投放的物资勉强过活。
伍德的热情态度不减分毫，动作麻利地为二人介绍。
店里摆放的大多是一些骑士史诗和民间故事，趣味性十足，且具有启蒙意义，少部分医书和史书摆放在角落里，已经蒙上了一层薄薄的灰尘。
简书拿起一本医书，简单翻看了几页，里面记载着许多草药疗法，饮食理论，这些都算正常，不正常的像放血疗法，粪便疗法等也有许多。
逛了一圈后，简书就准备离开。
但几名面色不善的中年男人却抵住了大门，伍德满脸堆笑，搓了搓手：“先生，我们这里可没有只看不买的道理，如果买不起的话，您也可以租一本或两本回去看。”
说着，伍德从旁边的木制柜台后面拿出一张纸，上面有早就准备好的契约，他将其呈在简书面前，笑着道：“我看您对那边的医书很有兴趣？不如就租那本，怎么样？”
说着，他比了个数字。
“只要这些。”
这一系列动作行云流水，看的弗恩把心提到了嗓子眼儿里，他紧张地看向简书，生怕对方忍不住，一拳砸在那张小人得志的脸上。
简书可不打算这么做，因为他不想被格蕾西抓住把柄，他原本想签下自己的名字，让弗恩支付租金，等之后再找机会收拾伍德，但他看到伍德手里的契约后，忽然改变了主意。
“弗恩。”
他面带笑容。
“在这张契约上签下你的名字吧，顺便，租书的钱也拜托你帮忙付一下。”
“啊？”弗恩一愣。
伍德的面色也是一僵，他讪讪笑道：“原来要租书的不是您？”
“是我，我是西尔城的新人，还没留下任何身份证明，就算签下了自己的名字，估计你们也不会放心吧，不如就让弗恩来，你可以打听一下，他是霍尔面包房的老员工了，而且之前领取物资的时候也在圣火会那边登记过名字和住处，圣火会已经证实过他身份的真实性，有他作为担保，想必伍德先生也更安心一些。”
简书笑眯眯地说道：“如果我签的是假名字，就算是圣火会，应该也没办法维护买卖的公平性吧，我不想进行一场容易产生纷争的交易。”
伍德没法拒绝他的提议，因为这的确是对他们书店有利的，他只能眼巴巴地盯着简书，大脑以从未有过的速度飞速运转，思考该如何才能让简书亲自在纸上签下他的名字。
“弗恩。”简书瞥了弗恩一眼，显然不打算给他太多思考的时间。
“好的。”弗恩拿过手边的羽毛笔，不顾伍德难看的面色，在契约上签下了自己的名字，并且替简书支付了租借书籍的租金。
这可是他全部的家当。
两人走后，简书又在门外停留了一阵，等下一名顾客拿着租借书籍的契约走出来的时候，他特地跟过去，要求看一看，摸一摸他的契约。
“当然可以，不过我不能把它交给你。”说着，男人警惕地捏紧了手里的契约纸。
简书伸手摸了摸，脸上笑意浓厚。
果然，这两份契约的纸质和颜色，是有细微不同的。