第9章 遗迹深处与能量核的觉醒
荒凉山脉的启程
夜幕低垂，风啸之岭的山路笼罩在幽深的黑暗中。冷风在山谷间回荡，发出低沉的啸声，仿佛一首古老而哀伤的挽歌。脚下的山路崎岖不平，满是碎石和枯枝，每一步都似乎敲打在沉寂的天地间，显得格外清晰。头顶偶尔传来乌鸦的鸣叫，与夜晚的寂静形成诡异的对比。
灵汐走在队伍的中间，胸腔内有一种微弱的波动。那种感觉像水下的暗流，时而涌动，时而平息。她试图捕捉它，却总是稍纵即逝。蓝色的星光纹路在她手心微微发亮，像是在回应这股神秘的力量。
“灵汐，别走神了！”炽焰的声音从前方传来。他回头看着她，语气里带着一丝不安，“这地方太冷了，总觉得有什么东西在盯着我们。”
灵汐回过神，点点头：“我知道了。”她加快脚步，试图赶上炽焰和影潜，但那种若有若无的波动依然徘徊在她的意识边缘，挥之不去。
寒风吹过时，灵汐的目光扫过两旁的山壁，隐约可以看到奇异的图案刻在岩石上，像是某种古老的符号。那些符号在黑夜中泛着淡淡的光，给人一种莫名的压迫感。
“这些痕迹是怎么来的？”灵汐低声问。
影潜停下脚步，扫了一眼山壁：“可能是古代遗民留下的。这里曾经是一个信仰的中心，但现在已经无人知晓它的意义。”
炽焰皱了皱眉：“一堆破石头，有什么好研究的？还是快点离开这个鬼地方吧！”
遗迹的深处
穿过狭窄的山道，眼前的景象豁然开朗。一片宏伟的遗迹静静地矗立在昏暗的夜色中。高耸入云的石柱早已断裂，残破的穹顶洒满了岁月的斑驳痕迹。每一块石砖上都雕刻着复杂的符号与图腾，那些古老的线条仿佛在低语，诉说着被遗忘的往事。
“这里……是什么地方？”灵汐低声问，目光被那些散发着寒光的符号吸引。
“或许是远古遗留下来的祭祀场所。”影潜回答，声音中透着一丝谨慎。他的眼睛扫过四周，仿佛在寻找什么蛛丝马迹。
四周的空气中似乎带着一种难以察觉的压抑感，灵汐不自觉地搓了搓手臂：“你们不觉得这里很奇怪吗？空气好像有点……沉重。”
“那是因为这里的能量场。”影潜说道，“遗迹的核心区域通常会有残存的能量波动，这种波动会影响周围的环境。”
遗迹的中心，一块巨大的石碑笔直地插入地面。石碑上布满了精美的浮雕，纹理间隐约透出冷光。灵汐不由自主地靠近，手心的蓝光渐渐亮起，与石碑上的符号产生了奇妙的共鸣。
“这些是什么？”灵汐轻轻触摸石碑，指尖扫过那些冰冷的符号。她的触碰仿佛激活了某种力量，蓝光顺着符号的线条流动起来。
影潜缓缓走上前，目光凝重：“这是能量核的象征——每个星光之子的力量源泉。核心的大小、强度，决定了你的潜能和等级。”
“能量核？”炽焰充满好奇地问，“怎么才能看到自己的？”
影潜没有立刻回答，而是将手按在胸口，闭上眼睛。片刻后，他的掌心浮现出一抹深灰色的光芒，一颗指甲盖大小的核心从胸膛中显现，光芒微弱但清晰。
“这就是我的核心。”影潜平静地说道，“很小，但它是真实的。”
灵汐陷入了沉思。她闭上眼睛，试图感受自己的核心。片刻后，她的意识中浮现出一片深蓝色的光海，中央漂浮着一团雾气般的存在。那团雾气模糊而庞大，仿佛是未成形的核心，但奇怪的是，它没有固定的边界，触感极其薄弱，像是根本不存在。
“它……好像摸不到，也看不清。”灵汐低声说道，语气中带着迷茫。
影潜看了她一眼，眉头微皱，但语气依然平静：“或许你还需要时间。”
炽焰迫不及待地尝试。他握紧拳头，闭上眼睛，努力集中注意力。但他的意识中一片空白，什么都感觉不到。愤怒中，他甩出一团火焰，将旁边的石壁烧得焦黑。
“这算什么？”炽焰愤怒地喊道，“连个影子都看不到！”
影潜冷静地说：“急躁没有用。核心的显现需要心与意的合一。”
“说得轻巧！”炽焰不服气地瞪着影潜，“如果看不到核心，我就什么都做不了。”
影潜的目光变得更冷：“核心不是装饰，它是力量的源泉。你只要继续磨砺你的火焰，核心自然会现身。”
遗迹中的危机
突然，地面开始剧烈震颤，遗迹上空的云层翻滚着，石碑上的符号逐渐亮起，红光顺着浮雕蔓延，仿佛在召唤某种强大的存在。一股腥臭的气味充斥在空气中，令人作呕。
“后退！”影潜迅速拉开灵汐和炽焰，同时张开影子的屏障，将他们护在身后。
地面裂开，一头巨大的怪物从深渊中爬出。它的身体由破碎的石块与浓厚的黑雾组成，猩红的双眼闪烁着残忍的光。每一次踏下，地面都震动不止，四周的石柱摇摇欲坠。
“这家伙看起来不好对付。”炽焰握紧短剑，火焰在剑刃上跳动。
“找到它的核心。”影潜沉声说道，“每个怪物都有弱点。”
灵汐深吸一口气，努力集中精神。她闭上眼睛，感受到胸腔中的蓝色核心微微跳动。一道清澈的水流从她手心喷涌而出，缠绕住怪物的一只手臂。然而，怪物轻轻一震便挣脱了水流，反而发出低沉的嘶吼。
“我的力量太弱了！”灵汐慌张地喊道。
“不要放弃！相信你的核心！”影潜大声提醒。
炽焰冲了上去，短剑上的火焰猛然爆发，刺向怪物的胸膛。然而，怪物用一只由黑雾凝成的巨爪拍向炽焰，将他击飞出去，重重摔在地上。
“这根本不是人能打的东西！”炽焰咬牙切齿地爬起身，但他眼中的战意未减半分。他手心的火焰变得更猛烈，甚至将石砖烧裂。
灵汐忽然感到自己的核心似乎有了某种回应，那股水雾般的存在正在快速涌动。她闭上眼睛，集中所有意念，想象自己置身于核心中。
灵汐的觉醒
危急关头，灵汐闭上眼，专注于胸腔中的巨大核心。她感受到核心的边界薄弱，外界的压力不断冲击着它，但核心深处似乎隐藏着一股强大的力量。
忽然，蓝光如潮水般涌出。一道锋利的水刃从她手心喷涌而出，直刺怪物的胸口。在怪物的身体上划出了一道深深的裂痕。怪物发出刺耳的尖叫，动作也变得迟缓。
“它的核心在胸口！”影潜果断地喊道。
炽焰集中最后的火焰力量，他的短剑上燃起一个熊熊燃烧的火球。他怒吼一声，将火焰狠狠掷向裂痕处。火焰炸裂，怪物的核心在剧烈的光芒中崩解。
伴随着一声震耳欲聋的嘶吼，怪物的身体化作黑雾，消散在空气中。
新的征程
三人瘫坐在地，喘着粗气，衣服上沾满了尘土和汗水。炽焰仰头靠在一块石头上，嘴里含糊地抱怨着：“老天爷，下次能不能别来这么大的家伙？差点儿把命留在这儿。”
灵汐低头看着自己手心的蓝光，那微弱的光芒像是水面上的涟漪，一点点散开。她喃喃自语道：“这力量……感觉和我很远，但又好像就在身边。说不清，但我一定要学会怎么用。”
四周渐渐恢复了宁静。远处的湖泊在月光下静静地泛着微光，像一块巨大的蓝宝石镶嵌在大地上。湖面偶尔泛起一圈涟漪，带着某种不安的气息，像是深处隐藏着什么不为人知的东西。
山谷间的风带着湿润的凉意，轻轻拂过三人的脸，似乎想平息他们刚刚经历的疲惫。远处，偶尔传来野兽的低鸣声，声音悠长空灵，夹杂着虫鸣声，让人感到夜色的静谧中透着几分未知的危险。
影潜站起身，拍了拍身上的灰尘，伸出手拉起灵汐：“别坐着了，赶紧动起来。后面的路还长着呢，不能让那些东西有机会追上来。”
灵汐点了点头，却回头看了一眼湖泊：“你们不觉得那个湖……有点奇怪吗？好像有什么东西在下面。”
炽焰伸了个懒腰，撇撇嘴：“别吓自己了，我现在只想找个地方睡一觉。要是真有怪物，咱们就把它烤了吃。”
“你能不能别整天想吃的？”灵汐白了他一眼，但语气里多了一丝轻松。
“谁让咱俩差点被饿死那回？吃饱了才有力气干架嘛！”炽焰大咧咧地说道。
影潜走在前头，头也不回地说：“那你得先保证不被干掉才行。快点走，天快亮了。”
三人再次踏上了山路，沿着蜿蜒的小道朝山脉深处前行。而在远处的湖边，一双猩红的眼睛悄然浮现，紧接着隐入水下，水面恢复了平静，仿佛什么都没有发生。