第8章 与会长对质
路上，爱丽丝终究是按捺不住好奇心，又一次向埃里克探问起凝聚生命结晶的奥秘，而埃里克始终带着神秘的微笑回答：“现在不能说，等以后你会知道的。”
这让爱丽丝实在有些摸不着头脑。
当他们走到协会第三层会长室的门前时，爱丽丝悄悄贴近埃里克，压低嗓音问道：“埃里克，你凝结出生命结晶，是否与昨日采集的那些草药有关呢？”
埃里克闻言，心中咯噔了一下，他扭过头，望着爱丽丝那双充满疑惑的眼睛，尴尬的笑了笑，随即摸了摸自己的头。
“小爱丽丝，你想哪去了？我昨天捣鼓的那些东西——铜矿、月光草、柑橘，还有一种凝胶，这些八竿子打不着的材料，怎么可能助我凝结生命结晶呢？不瞒你，我只是不久前在一本古籍上读到，用这些东西能制成一种强身健体的炼金药剂，但可惜啊，昨天炼药时，家里的锅炉不争气地炸了，导致最好药剂也没炼成，药草也没了。”
“哦，原来是这样啊。”爱丽丝灿灿地点了点头，“如果有简便的方法来凝结生命结晶，我也想学呢，哪怕成不了勇者，成为一名魔法师或牧师也挺好的。”
望着她略显失落的模样，埃里克心中叹了口气。
他骑士并不想对爱丽丝隐瞒成为勇者的秘密，但此事关乎他的生命安全，最好还是守口如瓶。
即便是爱丽丝，他也不敢保证对方能绝对不泄密。
“等将来吧，如果我在山上找到了生命果或者在洞穴里找到生命水晶，就带回来送给你。”埃里克说道，他伸手轻轻刮了一下爱丽丝秀气的鼻子。
“那你还是自己吃吧，听说水晶能进一步提升非凡者的力量，教会那些大魔法师各个都是吃了七八枚生命水晶，只有到达那个水平才能在与魔物的战斗中产生决定性的作用。与其给我这个从未锻炼过的人吃，肯定提升你的实力更有性价比，还能更好的保护村民呢。”爱丽丝赶忙摆了摆手。
埃里克微微一笑：“放心吧，我会做出最有性价比的选择的。”
说完，他拉开会场室的门走了进去。
......
二人进屋后，穿过摆满花盆的过道来到了，一架黄铜桌前。
爱丽丝向前一步，朝远处背对着他们的椅子行了一礼，说道：“会长，埃里克来找您。”
椅子后方坐着一个正在看报纸男人，埃里克无法窥见他的表情，只能看到他手背上因为生气而蹦起的青筋。
“会长先生，好久不见，您近来好吗？”埃里克迈前一步，摘下小绿帽向不远处的男人行礼问候。
男人缓缓转身，露出一张棱角分明的脸庞，以及皱在一起的眉头，和充满怒火的眼睛。
“感谢你的问候，埃里克向导。我近来生活尚可，每日都能享用上等的牛肉和最新鲜的羊奶。”男人强压下即将喷出的怒火，冷冷道。
“那还挺好，感谢您赠送我的绿色帽子。”埃里克皮笑肉不笑的说了一句。
“每个员工都有的，为了纪念即将到来的圣帕特里克节。”会长说着将报纸放下，指尖敲打着桌面：“生活的好坏是一回事，工作的情况又是另一回事。关于协会的事务，我深感不满，以至于此刻就想将你逐出这个房间。”
面对这番言辞，埃里克并未言语，只是平静地与他对视。
霎时间，房间内的气氛变得异常紧张，连站在一旁的爱丽丝都呼吸急促起来。
时间一点点的过去，然而这两人却还是不说话。
她实在难以忍受这两个男人之间沉默而紧张的对视，刚想上前一步解释，却被埃里克拦住了。
埃里克轻轻拍了拍她的肩膀，指了指门外。爱丽丝心领神会，点了点头，转身离去。
此刻，房间里只剩下埃里克和会长两人。
会长终于打破了沉默，低声质问道：“你招惹克利夫兰，我们的协会也算是走到尽头了。我曾多次提醒你，克利夫兰的舅舅是主教大人，他若不快，主教大人便会不悦，而我们更是会遭受灭顶之灾。本来协会就在风雨飘摇之中，原本隶属于我们的五位勇者和两位弓箭手，已宣布终止合作并退出。
“失去了他们，我们如何确保村民的安全？这一切，都源于你的那些冲动言辞。我真是不明白，埃里克，作为向导，你不懂得退让的智慧吗？非要与克利夫兰硬碰硬，以至于要像一枚鸡蛋一样碎在石头上直到腐臭吗？别忘了主教有权驱逐你！你最终的结局可能是逃到异国，甚至更糟，在丛林中遭遇不测。你就算想死也别带上我们！”会长指着埃里克，气的直哆嗦。
埃里克听完他的质问，摇了摇头，回应道：“会长大人，您说的这些都建立在如果我选择退让就能避免这一切。但……事实真的如此吗？您真的认为克利夫兰能在教权与王权的冲突中起到关键作用吗？明明是教会要对您动手，您怪我有意义吗？”
“就算他们迟早要对公会动手，你与克利夫兰的冲突也只会让这一天提前到来。更别提，原本你在公会解散后还能找到新的工作，现在却可能一无所获。”会长叹了口气，无奈地说道。
埃里克沉默了几秒，然后继续说道：“确实如此，会长先生，如果我只是普通的向导，我或许会选择退让。然而，勇者不能向恶徒屈服，更不能容忍那些打着正义旗号却行肮脏之事的伪善者。”
会长闻言，愣了一下，显然对埃里克的话感到难以理解。他的眼神中流露出一抹无奈，仿佛在看待一个不懂事的孩子：“你疯了吗？埃里克，我这是在跟你探讨现实，不是让你做白日梦。如果你想做白日梦，那就回家去做。勇者梦，每个孩子都有，但你已经二十岁了，成人礼两年前就完了，怎么还像个巨婴一样。”
面对会长的责备，埃里克摇了摇头，坚定地说道：“会长大人，我并非在做白日梦。我也不是巨婴，我说这番话只因为一个原因，我已经凝结出了生命结晶。”