译者前言

在美国，凡是受过教育的人几乎都读过《麦加菲读本》，美国媒体更称其为“影响美国五代人的心灵读本”。其主编者威廉·麦加菲，是美国著名的教育家。他先后担任过弗吉尼亚大学道德哲学教授、迈阿密大学语言学教授以及俄亥俄大学校长。他用了20多年时间，从浩瀚的西方经典文学中选编了一套读本，希望通过这些散文、诗歌、戏剧、哲理故事中浅显而美妙的文字，让美国的小朋友们在提高文学修养的同时，也可以感受道德教育的力量。该读本一经面世，就有近万所美国学校将它选为教材。著名的“汽车大王”亨利·福特称赞这套书是他儿童时代最感兴趣的读物，后来他大量自费印刷这套书，送给许多学校。据估计，在不到一个世纪的时间里，这套书的销量超过了1.2亿册。1961年以后，在西方每年销量仍达到3万册。可以说，没有哪一套个人主编的教材能超过这套书的发行量！

麦加菲编写的这套教材，包括从学龄前启蒙读本到小学六年级课本。这套书的内容由浅入深，从基本单词、常用句型开始，延展到简单的诗歌，再进阶到中长篇的经典著作。从难易程度来看，前三部分内容单纯美好，文字朴素简洁，比较适合国内中低年级小学生阅读；后三部分的内容相对繁复深奥，开始有侧重性，比较适合高年级小学生和中学生阅读。

这套书的最大特色在于它所包含的内容贴近生活。它没有童话的唯美和寓言的神奇，其中的文章会让小朋友们觉得事情就发生在身边。而且，除了对真、善、美的颂扬，麦加菲也没有回避生活中的艰难与困苦，但其宗旨绝非消极愤世，而是突出困境之下个人的坚守与成长。这样的文章往往更容易引起人们心灵的共鸣，滋养心灵的成长，也将对小朋友的人生观起到积极正面的引导作用，堪称真正的“德育”教材。

我们衷心希望这套书能够让中国的读者朋友学习标准的英语，开阔自己的视野，打开通往世界的心灵之窗；同时又能获得文学知识、个人修养、伦理道德等多方面的提升。

我们更期待这套书成为大家学习道路上不可或缺的好伙伴！如果您在阅读中发现有疑问或错误之处，请不吝指正，以便我们更加完善这套书。