第3课　黎明

爱德华·艾弗雷特（1794～1865年），出生于美国马萨诸塞州多尔切斯特，那里现在是波士顿的一个港口。艾弗雷特17岁的时候以全班第一的成绩毕业于哈佛大学。在大学期间，艾弗雷特就已经是一位非常有声望的作家。在20岁之前他曾在波士顿布莱特大道教堂当牧师，并立刻以其强大的说服力成为名噪一时的传教士。1814年，艾弗雷特受母校邀请担任希腊文学教授，为了能够胜任自己的职务，他还曾到欧洲游学深造。返回美国以后，他担任了《北美评论》的主编，并同时兼顾着他的教授工作。

1825年，艾弗雷特当选为美国国会议员，并担任议员长达10年之久。1835～1839年，担任马萨诸塞州州长。1841年，艾弗雷特被派往英国担任美国驻英国公使。1846年返回美国，担任哈佛大学校长，直至1849年。1852年，艾弗雷特被任命为美国国务卿。1856年2月22日，艾弗雷特在波士顿发表了他最著名的演讲，这次演讲后来先后在美国各大城市发表。1860年，艾弗雷特作为美国副总统竞选人参与总统选举。艾弗雷特是一位文风简洁且说服力强的作家，也是一位高尚的演说家。

这篇文章，字韵如画，节选自艾弗雷特在纽约阿尔巴尼的达德利天文台成立时发表的演讲《天文的用途》。

就在几周前，我有一个重要的活动要参加，需要搭乘普罗维登斯开往波士顿的早班列车，于是我不得不在凌晨两点钟起床。当时周围的一切都被黑夜所覆盖，一片寂静，直到夜的安静被那个时刻显得格外刺耳的铮铮火车声打破。这是一个温和而宁静的盛夏夜晚，天空万里无云，微风轻轻拂面。月亮，也在最后一刻，缓缓地升了起来，星星闪烁着微小却明亮的光芒，这些光芒丝毫没有因为月亮的出现而变得逊色多少。

木星也缓缓地升起来了，它是黎明的使者。在远处的地平线上，昴星团从东方的天空倾泻而下，看起来如此美丽；天琴座也在天际的顶端闪闪发光；仙女座也从南部眼睛可以看到的范围，时隐时现地闪耀着它的光辉；遥远的指极星，也远远地望着北方的区域深处。

这就是我进入火车站时美轮美奂的情景。慢慢地，黎明胆怯地发出微微的光，深蓝色的天空开始明亮起来。那些较小的恒星，像小孩子一样早早地跑去休息了，昴星团的姐妹们也渐渐融合到一起，但是星座西部和北部释放的光芒仍然不变。这变化一步一步稳稳地进行着。就像人们看不见的天使的双手正在悄悄地改换着天空的景色，属于夜晚的星光已慢慢淡去，黎明开始绽放它的辉煌。

蔚蓝的天空现在呈现出淡淡的灰色，值夜星们一个接一个地闭上了它们神圣的眼睛。东方的天空此时仿佛被点燃，紫色的光束不久占据了东方的天际，天空中布满了黎明的曙光，整个天空就像海水涨潮一样，一下子就亮起来了。直到最后，当我们抵达布鲁山的时候，一团紫火从地平线上空闪耀着灼目的光，使那些花儿和叶儿的露珠一下子变得像红宝石和钻石般晶莹剔透。仅仅几秒钟之内，清晨之门就这样被打开了，白昼的主宰者闪耀着令人温暖的光芒，以它的状态来迎接崭新的一天。

我不再好奇那些古代的迷信传言，不再好奇是否真的有谁爬到中亚的峰巅去点亮这个世界，也不再无知地追求真正的上帝，去膜拜他这份最光荣的工作。但我却仍然充满惊奇，当有人告诉我在这个久远的、开明的基督教世界的中心地带，有很多人可以见证这个造物主的力量和这种不可思议的美妙景象，尽管在他们心中，“世界上根本没有上帝”。