第18章 蛙妖现身
翻过那座山头，就是玉田镇了。日暮西山，前面的一处小林子里忽然惊起了一群鸟，似乎林子里正有什么大事发生。我站在那看了一会儿，没发现有什么异常，这才反应过来，可能在那群鸟眼中，我就是那个“大事”，便自嘲地摇摇头，继续迈步前进。
风有点大，我夹紧了衣服，从一条山溪边走过，正想紧赶几步路去镇上投宿，却发现溪边有一个人，姿势奇特地趴在那喝水，瞧那气势，似乎要凭借一己之力，将这一溪的水都一饮而尽。我瞧着这个人，心生感慨，心想莫非这就是气吞山河的气概？
这么想着，正琢磨着要不要跟他打声招呼，这时那人听见有脚步声，抬头看我一眼，好像被我吓了一跳，差点跌进水里去。我见吓到了他，急忙自报家门：“巡城马。”
巡城马为人传书递信，做的是功德事，一般人遇到巡城马都会带有善意，就连劫径的山匪也会尽量不对巡城马下手。我报了身份之后，原以为他会跟我说上几句话，不料那人听了我的话后，却急急忙忙地拔脚便走，一点与我打交道的意思都没有。
我见状摸了摸自己的脸，反省了一下自己的尊容，同时也看清了他的长相，与气吞山河的气概相去甚远，是个不到二十岁的瘦弱汉子，两眼浮肿，眼带血丝，最奇怪的是，他刚才伏在溪边喝了那么多的水，嘴唇却还是干燥开裂，可以用手一片片地剥下死皮来。
非但如此，他的肚子还高高地鼓起，隔着几步路都能听到里面的水声晃荡。我也骇了一跳，心想他到底喝了多少水才能把肚子喝成这样。那人明显渴极了，虽然见了我之后拔脚便走，却又忍不住回头看了一眼身后的溪水。
“你再喝下去，恐怕会将肚子撑破。”我忍不住出声提醒他，那人听我再次开口，仿佛又吓了一跳，急忙拖着一肚子的水，慌乱地走开了。
真是个怪人。
我看着他穿过一条山路消失不见，摇了摇头，不过巡城马走南闯北，各种各样的奇怪事都见过，这个把自己喝成青蛙的人倒也不算太古怪。我跨过山溪，继续朝着玉田镇行去，包裹里有一封信，是要送去镇上的大户人家苏家的。
到玉田镇的时候，天色已经擦黑，镇子不大，我找了家店落脚，店主人知道我是巡城马，十分高兴，只收我一半的房钱，又将白日里卖剩的下水卤货满满地切了一盘，给我端了上来，还打了一盅米酒邀我共饮。
我与他对饮了几杯后，便将酒杯放下。店主人见我停杯，知道我怕空腹饮醉易醉，就去打了一碗米饭来给我。我赶了一天的路，饿得狠了，也不跟他客气，三两下将饭扒拉进肚子，安慰了五脏庙，然后和店主人说了一声，将巡城马驻店的牌子挂了出去。
牌子上写的是“巡城马驻店，代写家书，往来南北”，字是我自己写的，用的是褚体字，取其方正温润。店主人见了，赞了一声：“先生写得一手好字！”
我也笑道：“就食之技，不敢怠慢。”说着，便走进后舍的房间将随身包裹放下，然后拿着要送的信出来。
出来的时候，店主人正在将锅碗瓢盆里的水都泼出门去，我和他说了一声要出门送信，他似乎犹豫了一下，将什么话又吞了回去，只说天黑路滑，请先生出门小心。我谢过了他，又打听了苏家的方位，这才出了门。
我手上的这封信，收信人是苏家的少奶奶慕容。信是她在外经商的丈夫苏沐寄回的，由于接手这封信的巡城马临时有事，由我顺路送到这里来。正因如此，信在路上已经耽搁了一些时日，所以我一到玉田镇，便想着连夜将信送去。
只是不知怎的，我一出门，便接连被好几户人家的水泼到，幸亏揣在怀中的信没被泼湿。几户人家得知我是巡城马，都慌忙给我赔罪，我提着湿漉漉的衣摆，一阵苦笑，连说不要紧，心里想着我这幅邋遢相，等下到了苏家，可不要被人家痛打落水狗才好。
等到了苏家的时候，夜色中出现一座白墙黑瓦的大宅，我心里暗叹一声好气派的宅子，又抖了抖还在滴水的衣摆，叹了口气，就上前去叫门了。好在开门的管事并不势利，客气地问了我之后，就将我迎进了厅堂。
厅堂里有个二十来岁的年轻人在写字，见有人走进来，也不抬头。管事叫了他一声：“大少爷，这位先生是传书递信的巡城马，来寻少奶奶的。”
那年轻人屏息将余下的几个字写完，这才将笔丢入笔洗中，拿起桌上的一块布擦了擦手，抬起头来朝我笑道：“先生是来给拙荆送信的吧？”
他笑的时候露出一口白牙，让人感觉如沐春风，我心中暗道，是个和气的年轻人。我虽然对他颇有好感，不过听他称慕容为拙荆，却心中惊讶，原来他就是寄信的苏沐，怎么信还没到家，他人就先到家了？
苏沐看着我一脸的困惑，脸上微有沉痛之色，温和地道：“信是我寄的。我与舍弟苏复外出经商，不料遭遇山匪，舍弟惨遭毒手。我侥幸逃脱，回到家来报信，所以竟比先生还早了一步到家。”
我一听，忙向他致哀。苏沐微微摇头，似是不想提起苏复的事，只是说道：“信是我寄出的。眼下我人已到家中，信就不用再给拙荆了，请先生交给我吧。”
我从怀中掏出那封信来，却没有交给他，而是道：“还是请少奶奶出来拿一下吧。巡城马的规矩，务必要将信送到收信人手上。”
苏沐一怔，伸出的手慢慢又缩了回去，笑道：“拙荆眼下并不在家，要不先生先将信交给我，容我等她回来后交给她？”
“既然少奶奶不在家，那我便明日再来吧。好在大少爷已经回家，这封信迟送一时半会，也不打紧。”只将信送到收信人手上是我的准则，虽然有些古板，却也因此有了些微名声信誉。
苏沐见我坚持，微笑道：“也好。那就烦请先生明日再来吧。”
我见他并不生气，反倒有些过意不去，便瞥了一眼他桌上的字帖，主动道：“大少爷摹的是文徵明的字？”
“原来先生也懂字，”苏沐有些意外，拿起一张字纸递给我，我接过来一看，正是文徵明的行书帖，苏沐笔力不俗，将之临摹得入木三分，却又别有风骨，我不由啧啧称叹，夸赞了他几句，这才告辞出来。
还没出到院门口，忽然听到院内有人大叫到：“老夫人！老夫人！”
随着话声落地，宅院内顿时便慌乱起来，脚步声此起彼伏，我不知院内发生了什么事，惊讶间一回头，却发现墙头竟有一个硕大的黑影，像是一只巨大的青蛙一样趴在那，不禁吓了一跳。
黑影瞪着血红的眼睛看了我一眼，然后从墙头一跃而下，就在他跃下的瞬间，我听到了水声晃荡的声音，来自那人巨大的肚子。我一下就认了出来，这个类似青蛙的人，正是我在来玉田镇时，在山溪边碰到的那个人！
他怎么会出现在苏宅？
我诧异地望着他，他也对视着我，两人大眼瞪小眼了一会儿，彼此有些尴尬，我正在踌躇，该不该夸他这一跃身姿不俗，他便急匆匆从地上站起，仓皇地离去了。我目送着他的背影，没多久身后的宅门又打开了，管事从里面急匆匆地走出来，见我还在门口，倒是吃了一惊：“怎么先生还在这里？”
我用手指了指墙头，又指了指刚才那人离去的方向，还没说出话来，管事便变色道：“先生看见蛙妖了？”
我一愣：“什么蛙妖？”
“就是一个肚子奇大，走路能听见水声晃荡的人。先生看见他了吗？”
“哦，往那边去了。”我一边暗自琢磨道，管事称那人为蛙妖，难不成那人是青蛙成精？一边嘴里问道，“敢问管事，宅里出什么事了，我听到里面有人惊呼。”
“蛙妖潜入宅内，要害老夫人！”管事顿脚道，“我正要去通知镇公所的人来捉妖。先生独身一人，还是不要在外久待为好。”
我吃了一惊，虽然对怪力乱神的事并不热衷，可是巡城马在外，明哲保身才是处世之道，便忙和管事道了别，快步往住店方向走去，一边庆幸自己没有长一张害虫的脸，不然几次三番和蛙妖相遇，难免小命堪忧。
镇上的石板路曲曲折折，我刚才一路打听苏宅的位置走过来，此时回去有些记不清路，便慢慢地回想着。不知为何，明明没有下雨，这镇上的路却都是湿漉漉的，我走得小心，转过一个弯时，却忽然发现前面有一个黑影趴在那里。那黑影听见脚步声，慢慢地站起身来，顿时将硕大的肚子露了出来。
蛙妖！
我差点叫了出来，这黑影正是刚才出现在苏宅的蛙妖，不知为何从苏宅逃脱后，却蹲在这里等我。黑影见我走近，便迟疑地向我伸出了一只手。我一愣，也朝他伸出了一只手去，这是新式的握手礼，山外很流行，若非见多识广，还真不好应对。
黑影见我也向他伸出手去，有些恼怒，喉咙里发出低沉的声音：“信，给我！”
我一听他不是要跟我握手，顿时有些赧然，忙将手缩回，嘴里却道：“信，什么信？”我怀中只有一封信，在他问出的那瞬间我就知道，原来这人是要那封给慕容的信。
可真是奇怪，他要慕容的信做什么呢？
那人见我不肯将信给他，顿时目露凶光，一步一步朝着我走了过来，竟似要强抢。我夷然不惧，巡城马走南闯北，什么样的场面没有见过。那人见我镇定自若，一时不知道我有什么倚恃，也有些踌躇，停下了脚步。
我见他停步，趁机转身就跑。那人一愣，过了半天才知道我最大的倚恃就是跑得快，怒吼一声，这才想起要来追我。我们一前一后跑出巷口，不料石板路湿滑，我们两人刚跑出巷口，便又一前一后地扑倒在地。
这时，别处有人听见这边有声音，纷纷攘攘地叫了起来，“在这边！在这边！”声音嘈杂，似乎说话的人还不少，不多久便有火把的亮光传了过来。蛙妖听到人声，顿时面露惊恐之色，飞快地从地上爬起，朝着另一个方向跑掉了，一路上都能听到他肚子里发出的水声，活像一只逃跑的水桶。
我也从地上爬起，反正身上衣物都脏了，索性一屁股坐到了地上，看着他步履蹒跚地逃走。不多时打着火把的那行人过来了，见我坐在地上，都是一愣。我看了他们的打扮，便知道他们都是乡勇，大概是听了苏管事的报告，要来抓蛙妖的。