第1章 风暴起于无声处
大夏四十六年，仲秋，苍黎王朝的京城，云和雾交织成深沉的夜色。
长安街上铺满了黄金般的灯火，那是皇城深处传来的光辉。这里的一切，从繁华的酒楼到整齐划一的巡夜兵队，无不显现出王朝的威严。然而，暗处的阴影，却悄无声息地蔓延开来。
“殿下已然薨逝，何必再深究此事？”一名满头银发的内阁老臣在偏僻的宫门前，与另一位神情冷峻的男子低声争辩。老臣脸上是压抑的愤怒，男子却不为所动，“国本岂能动摇，此事绝非意外。”
话音未落，远处传来一阵马蹄声，老臣神色一变，急忙转身离去，只留下那男子立于冷风中，默默注视着宫墙上的灯火熄灭了一盏又一盏。
与此同时，数里之外的京城南巷，少年凌宸正用尽全力躲避街头恶棍的追逐。他灵活地攀上墙头，背后传来咒骂声：“臭小子！把钱袋交出来！”
凌宸咬着牙，从墙头跳下，几乎跌进一条狭窄的胡同。他喘着气，将怀里的小布袋捂紧，那是母亲抓药的钱。
然而，当他转身想要继续逃跑时，一道凌厉的黑影从巷口闪过。凌宸愣了一下，随即听到刀刃刺破空气的声音——
“刺客！”凌宸反应过来时，眼前已经倒下了一具尸体，而刺客正朝他逼近。
京城的盛景与暗流
苍黎王朝的京城，长安。
这座百年来被誉为“天下第一城”的帝都，始终以它恢弘的规模和繁盛的景象让四方臣服。正值仲秋时节，街头巷尾弥漫着淡淡的桂花香，富庶的商贾、身着锦衣的贵族、忙碌的平民在这座城市中交织成一幅繁忙的画卷。
主街上，各种吆喝声不绝于耳：
“上好的苏州锦缎，十两一匹！”
“桂花糕热乎着呢，三文钱一块！”
“瞧一瞧看一看，江南来的西洋镜，不看包你后悔！”
灯火辉煌的酒楼里，丝竹乐声悠扬。行商们谈论着远方的货物，士子们举杯畅谈诗书礼义，官宦子弟则围坐赌桌，放肆挥霍着他们的家财。街市之繁华，无人能与之匹敌。
然而，这些喧嚣随着夜幕的降临逐渐褪去。当最后一抹夕阳隐没，京城像披上一层浓墨般安静下来。
巷子深处，破旧的房门紧闭，稀稀落落的灯光在寒风中摇曳。猫的尖叫声回荡在空旷的街巷，一些鬼祟的身影在阴影中闪现。自从皇储暴毙后，京城的夜晚似乎变得格外沉寂，连巡逻的士兵也不愿多留。
“听说了吗？那皇储的丧礼办得风风光光，可谁又知道到底是怎么死的？”
“嘘！别乱说，小心惹祸上身。摄政王的手段，你我能承受得起？”
偶尔有人在暗中低声议论，却又很快噤声，唯恐被人听到。
风声阵阵，夜色笼罩的京城，不再是白日里那般安宁。
人物登场：程御史与张公子的密谈
夜色深沉，皇城外的御花园内，只有几盏摇曳的宫灯散发出微弱的光芒。这里本该安静无声，却传来低低的交谈。
“程大人，这个时辰叫我来，究竟有何急事？”张公子快步跟上前面那位年过六旬的老臣，压低声音说道。
程御史的脚步没有停下，只是冷声道：“张公子，你难道不知这段时间朝堂上波云诡谲？皇储暴毙之事背后，必定有阴谋。”
张公子抬起头，额上沁出一层冷汗。他张了张嘴，却没说出话来。
程御史停下脚步，转身盯着他，语气变得更加严厉：“你曾是皇储身边的人，难道真不觉得他的死透着蹊跷？你以为这种事能以一纸‘暴病’的诏令掩盖过去？皇储年纪轻轻，身强体健，怎会突然暴毙？”
张公子勉强一笑，低声辩解道：“程大人，这……摄政王已经下令不准再议此事。您若执意追查，只怕会招来杀身之祸！”
“招来杀身之祸？”程御史冷笑一声，“张公子，你我身为朝臣，若连国本之事都不敢言，那我们又有何脸面在百姓面前自称忠臣？”
张公子听到这里，脸色越发苍白，他低下头，目光复杂。
“张公子，”程御史语气稍缓，继续说道，“你是个聪明人，知道什么该做，什么不该做。我只问你一句，当初皇储身边的贴身侍卫，可有异常？”
张公子犹豫片刻，最终咬牙道：“皇储死前，确实有两名贴身侍卫离奇失踪……但具体情况，我也不清楚。”
程御史眉头紧锁，沉思片刻，道：“很好，这就是突破口。你继续追查，我会暗中支援你。”
张公子抬起头，眼中闪过一丝复杂，最终点了点头：“是，程大人。”
程御史拍了拍他的肩膀：“天色不早了，回去吧，小心别露出破绽。”
两人对视一眼，各自散去。然而，他们并未注意到，在远处的槐树后，一个矮小的身影早已将这一切听得一清二楚。
神秘刺客的现身
不远处的槐树后，黑影中一双冷冷的眼睛微微眯起。
“程御史……果然如主人所料，这老狐狸果然按捺不住。”黑衣人低声喃喃，随即迅速转身，隐入夜色。
他一路穿过几条幽暗的小巷，来到京城西北的一座废弃庭院。这庭院荒草丛生，残破的墙壁上挂满了蛛网，四周静得令人毛骨悚然。
黑衣人推开一扇摇摇欲坠的木门，里面的房间昏暗无比，只有一盏油灯发出昏黄的光芒。矮榻上坐着一个人，身披黑色斗篷，脸隐在阴影中。
“主人，程御史开始行动了，他似乎在调查皇储的死因。”黑衣人跪在地上，低声说道。
那人端起茶盏，动作缓慢而从容。他轻轻啜了一口，才缓缓开口：“程御史是条老狐狸，他的行动在预料之中。他若不动手，反倒让我失望了。”
黑衣人抬起头，目露寒光：“那是否需要……提前清理他？”
斗篷下的人微微一笑，语气中透着讥讽：“不必。他的死反而会引来更大的麻烦，让他去忙吧。他终究不过是跳梁小丑，翻不起大浪。”
“是。”黑衣人低头应声。
房间陷入片刻沉默后，那人又淡淡地说道：“不过，若他走得太远……也可以适当提醒他，王朝的棋局，不是他能左右的。”
潜藏的危险
夜渐深，程御史回到自己的书房。他独自坐在灯下，手指轻轻敲打着桌面，目光深邃而复杂。他似乎已经察觉到自己正在走向一条危险的道路。
然而，他没有注意到，窗外的一双眼睛正冷冷地注视着他。黑暗中，一抹微光闪过，那是一柄短刃的寒芒。