第8章 彻查贪污
小顺子侍立一旁，小心翼翼地问道：“陛下，您为何要赏赐张让如此多的黄金？奴才愚钝，不明白陛下的用意。”
刘辩淡淡一笑，说道：“小顺子，你跟随朕也有一段时间了，朕且问你，这天下是谁的天下？”
小顺子不假思索地回答道：“自然是陛下的天下。”
刘辩摇了摇头，说道：“错！这天下，是士族豪强的天下，是世家大族的天下！朕虽贵为天子，却受制于朝中权臣，处处掣肘，寸步难行。朕要做的，便是要打破这个局面，将权力重新掌握在自己手中！”
小顺子似懂非懂地点了点头。
刘辩继续说道：“张让虽然只是个阉人，但却深得太后信任，在朝中势力盘根错节。朕今日赏他黄金，便是要拉拢他，让他为朕所用。有了他的帮助，朕才能更好地掌控朝政，实现自己的抱负。”
小顺子恍然大悟，不禁对刘辩的深谋远虑感到钦佩。
第二日早朝，文武百官齐聚金銮殿。
刘辩端坐龙椅之上。
百官山呼万岁后，按照惯例，开始奏报政事。
户部尚书率先出列，奏报道：“启禀陛下，国库空虚，今年税收锐减，已无力支撑朝廷开支。”
刘辩闻言，眉头微皱，沉声问道：“税收为何锐减？”
户部尚书小心翼翼地答道：“回禀陛下，今年多地受灾，颗粒无收，百姓无力缴纳赋税。”
这户部尚书分明是在推诿责任。
他早已知晓，国库亏空并非天灾所致，而是世家豪强巧取豪夺，偷税漏税的结果。
他故作不知，继续问道：“可有应对之策？”
户部尚书面露难色，支支吾吾地说道：“臣…臣无能，暂时还未想出良策。”
就在这时，传来一声洪亮的嗓音。
“启禀陛下，臣有本奏！”
众人循声望去，只见吕布站了出来。
董卓眼中满是疑惑。
吕布一向桀骜不驯，今日为何主动站出来？
吕布走到殿中央，对着刘辩躬身行礼道：“臣吕布，参见陛下！”
刘辩微微颔首，示意吕布起身说话。
吕布朗声道：“臣听闻户部尚书所奏，国库空虚，税收锐减，臣以为，此事并非天灾所致，而是人为！”
此言一出，满朝文武皆是一惊，纷纷将目光投向了吕布。
户部尚书更是脸色大变，额头上渗出了细密的汗珠。
董卓心中也颇为诧异，他不知道吕布葫芦里卖的什么药。
刘辩故作不知，问道：“奉先将军此话何意？”
吕布环视一周，高声道：“陛下，如今世家豪强兼并土地，隐瞒田产，偷税漏税，致使国库亏空，百姓民不聊生！臣等在外浴血奋战，杀敌报国，出生入死，换来的军饷却寥寥无几，将士们食不果腹，衣不蔽体，如此下去，如何能保家卫国？臣请陛下下令，彻查此事，严惩不法之徒！”
这番话，字字句句都在为百姓为战士打抱不平，句句都戳中了世家豪强的痛处。
董卓心中暗自点头。
董卓向前一步，拱手说道：“陛下，吕布将军所言极是！臣常年领兵在外，深知将士们的不易。他们抛家舍业，浴血奋战，保家卫国，却食不果腹，衣不蔽体。臣曾亲眼所见，有些士兵的铠甲破烂不堪，兵器也已锈迹斑斑，却依旧奋勇杀敌，保家卫国，令人心酸！如今国库空虚，军饷短缺，将士们如何安心杀敌？长此以往，国将不国啊！”
刘辩闻言，面色凝重，眉头紧锁，装作一时不知该如何作答。
董卓将刘辩的犹豫尽收眼底，心中暗自摇头。
这小皇帝终究还是太年轻了，遇事优柔寡断，难当大任。
董卓向前一步，拱手说道：“陛下，臣提议既然此计是吕布将军所献，不如就让吕将军彻查此事，以儆效尤！”
刘辩假意沉思片刻后，缓缓说道：“董卿所言甚是，奉先将军忠勇无双，定能担此重任。朕便任命奉先将军彻查偷税漏税一事，务必将不法之徒绳之以法！”
朝堂之上，顿时议论纷纷，世家官员们一个个面色难看。
“陛下，吕将军虽勇猛过人，但查案之事并非其所长，臣恐……”
一位世家官员站出来，试图劝阻刘辩。
“臣附议！吕将军性情暴烈，恐有不妥之处，不如另择贤臣……”
另一位官员也跟着附和道。
一时间，反对的声音此起彼伏，他们推举出身名门望族的官员，试图将调查控制在自己手中，维护自身的利益。
刘辩不动声色地听着他们的争论，目光扫过一张张或焦急或担忧的脸庞。
待众人争论不休之时，刘辩装作六神无主的样子再次“询问”董卓的意见。
“董卿以为如何？”
董卓见刘辩如此优柔寡断，心中更是怒火中烧，暗想这小皇帝真是扶不起的阿斗！
他上前一步，拱手说道：“陛下，吕布将军忠肝义胆，勇猛无双，定能不负陛下重托！臣愿派兵协助吕布将军，确保调查顺利进行，还请陛下恩准！”
刘辩“顺水推舟”地点了点头。
“准奏！奉先将军，彻查之事便交由你了，切勿辜负朕的期望！”
吕布领旨谢恩。
……
凤仪宫中，瓷器碎裂声音尖锐刺耳，宫女太监们噤若寒蝉，一个个低垂着头，大气也不敢出。
“哀家苦心孤诣，扶持辩儿登基，原以为他虽年幼，但有哀家与董卓辅佐，也可稳固江山！谁料这竖子竟如此糊涂，竟将如此重任交给吕布这匹夫！”
太后怒不可遏，手中的佛珠被她狠狠地摔在地上，珠子四处飞溅。
“太后息怒！龙体要紧啊！”
一个老嬷嬷跪在地上，颤颤巍巍地劝道。
太后指着老嬷嬷，厉声道：“息怒？你让哀家如何息怒？这分明是想架空我等！他这是要将大汉的江山，都控制在他自己手中！”
“太后明鉴！那吕布粗鄙不堪，如何担得起如此重任？定是那董贼在背后撺掇，蛊惑陛下！”
老嬷嬷顺着太后的意思说道。
太后深吸一口气，努力平复着心中的怒火。
“摆驾！哀家要去见见皇帝，问问他究竟想要做什么！”