第2章 拜占廷国家历史的开端
拜占廷国家的历史始于君士坦丁一世正式启用古城拜占廷为东都“新罗马”，这一年是公元330年。随着君士坦丁堡（君士坦丁之城）逐步发展为罗马帝国的东部首都，拜占廷国家也逐渐形成了独立的政治实体。
在公元3世纪，罗马帝国经历了“公元3世纪危机”，这场危机使罗马帝国陷入全面的社会动荡和政治混乱。内部的权力斗争和外部的蛮族入侵，使得罗马帝国岌岌可危。在动荡的局势中，相对稳定的东罗马帝国逐步崛起，其作为帝国统治中心的政治地位逐步超过了帝国西部。自皇帝戴克里先（245或246～约316年在位）及其后的多位皇帝将行宫设在帝国东部，帝国的重心逐渐东移。
330年，君士坦丁一世正式启用扩建后的拜占廷城为“新罗马”，标志着拜占廷国家历史的开端。新罗马不仅是一个象征性的名字，它代表了罗马帝国在东部的新生。在这里，君士坦丁一世进行了许多重要的改革，使得这个新国家在政治、经济和军事上都得到了显著的发展。
君士坦丁一世在新国家进行了系列改革，其中包括废除旧有的血亲世袭制，建立了新型的王朝制度。他将皇帝的位子传给其子君士坦丁二世（337～340年在位），并后传四位血亲皇帝，从而开始了拜占廷帝国王朝的历史。这种新的继承制度，确保了帝国的权力传承和政治稳定。
同时，新帝国建立了由皇帝任免、对皇帝效忠并领取薪俸的中央和地方官僚机构，在拜占廷社会中，庞大的官僚阶层由此形成。这些官僚与罗马帝国时期的公民代表官员存在本质区别，他们完全效忠于皇帝，构成了皇帝统治的支柱。国家机构的建立也包括了军队和法律体系的重建，皇帝成为军队最高统帅，同时还是立法者和最高法官。
拜占廷国家的政治制度变化，有其深刻的经济背景。自“公元3世纪危机”以后，西罗马帝国陷入经济萧条、人口锐减、城市破败、商业凋敝的危机之中，衰亡之势不可逆转。与之相反，东罗马帝国则有多种经济形式并存，对危机具有较大的灵活性和适应能力。早期拜占廷农村存在的公社制、隶农制、自由小农制、家村组织形式的多样性，使农业经济一直比较发达的东地中海沿海地区避开了类似西罗马帝国那样严重的农业危机，为早期拜占廷国家提供了相对稳定的经济发展条件。
早期拜占廷国家相对稳定的政治局势，使占有商业贸易地理优势的拜占廷帝国能够继承古代世界开创的东西方贸易传统，发展起活跃的国际商业活动。君士坦丁堡成为“沟通东西方的金桥”（马克思语），经济繁荣和发达程度远远超过罗马帝国的西部。330年，以君士坦丁堡为中心的东地中海经济区已经形成，它不再是西罗马帝国经济的附属部分，而是一个具有独立经济系统的区域。
经济基础和政治上层建筑的变化，必然造成拜占廷帝国在宗教和社会意识形态方面的深刻变化。基督教的迅速发展成为拜占廷帝国的重要特征之一。基督教产生于1世纪的古罗马，并广泛流传于东地中海沿岸地区。至3～4世纪时，基督教已经从被压迫、被剥削的下层人民的宗教逐步演化成为占统治地位的宗教。基督教的发展，为普遍存在的对现实生活绝望的社会心理和颓废思想提供了精神寄托，使意识形态的混乱局面得到调整，而刚刚建立的拜占廷帝国也慢慢趋于稳定。
由于东罗马帝国政治相对稳定、经济相对繁荣，以希腊人和希腊化的其他民族为主体的拜占廷人，开始有选择性地吸收古代希腊罗马文化、古代东方文化和基督教文化，积极发展具有独立文化特征的拜占廷文化。东地中海地区一直是古典文化的中心，也是拜占廷文化发展的温床。
拜占廷国家的历史开端，见证了一个新兴国家的崛起和发展。君士坦丁一世的改革和他的继任者们的努力，使拜占廷帝国在动荡的年代中建立起坚实的基础，并逐步发展成为一个强大而稳定的帝国。拜占廷的历史，不仅是罗马帝国的延续，更是一个新的时代的开启，一个跨越欧亚大陆的伟大文明的起点。
君士坦丁堡逐渐成为一个辉煌的城市，这不仅得益于其战略位置，还因为城市的规划和建设。君士坦丁大帝在扩建拜占廷城时，参照了罗马的布局，建设了许多宏伟的公共建筑，包括宫殿、教堂、竞技场和浴场等。城市内有宽敞的街道和市场，水渠和储水池系统确保了城市的用水供应。这些基础设施不仅提高了城市居民的生活质量，也增强了城市的防御能力。
拜占廷国家在君士坦丁一世的领导下，还进行了许多社会和宗教改革。君士坦丁一世颁布了许多新的法律和法规，确保社会的稳定和公正。他还致力于推广基督教，在君士坦丁堡建立了许多教堂，并亲自主持召开了尼西亚会议，确立了基督教的基本教义。基督教逐渐成为拜占廷帝国的国教，教会在社会生活中发挥了重要作用。
拜占廷国家的建立，还带来了文化和学术的繁荣。君士坦丁堡成为学者和艺术家的汇聚地，许多伟大的思想家和艺术家在这里创作和传播他们的作品。拜占廷文化在古希腊罗马文化的基础上，吸收了东方文化和基督教文化的精华，形成了独特的拜占廷艺术和建筑风格。这种文化的融合和创新，使拜占廷帝国在文化和学术上取得了显著成就，对后世产生了深远影响。
不仅是一个新的政治实体的诞生，更是一个新的文明的起点。这个跨越欧亚大陆的帝国，在君士坦丁一世的领导下，通过政治、经济、社会和宗教的改革，建立了一个强大而稳定的国家。拜占廷帝国的辉煌历史，是人类文明史上的重要篇章，其影响至今仍然深远。通过对拜占廷国家历史的研究，我们可以更好地理解人类历史的进程和文明的演进。