第16章 入楚国书生究兵理，论太平青衫遇黄袍。
刘代发兵自铁翁城东去。
他如今算是宋军中一杂号将军，号曰绥边。加封的旨意和调令是几日前一同到的。他现在便要领着铁翁城数千甲士向楚国而去。
宋军东征主将急功近利，要直取楚都，却未料此番久攻不下，反而被楚军合围，如今主力已是遭了左右横分，进退两难。
刘代所率的几千兵马，在这等规模的战事中，不过杯水车薪。且他手中骑军不过八百，就算奇袭楚军后背，也着实作用有限。
宋与楚、越交战前期，宋军凭借妖兽、仙法，无论奇袭侵扰雄关要塞，还是阵斩敌方大将，都颇为轻松顺利，让楚越两国几无抵抗之心。
但宋君滥用山上手段，终究不得长久。练气士与妖兽本就非世俗君主能掌握的，当初与卫国交战时，宋君还尚能克制，至少未曾任由练气士对凡人下手。但如今，他已是越发急功近利，对各类邪修野修来者不拒，对于其酿成的人间惨剧也大都放任。
大战不久，便有数家九泽洲正道仙宗察觉到凡俗有异，出手将宋军内藏匿的邪修清理一空，又对几个暗中扶持宋君的几家山门警告一番，令其不敢再肆意妄为。故而如今之宋国虽然依旧强势，却也无法像当初那样势如破竹。
刘代需率军东行二百余里，途经几处关隘，之后过蒙山转南，沿江而下，从侧后方包抄楚军。前半程自是道路平坦且补给充足，所过也大都是宋军辖地，一路上并无任何阻碍。
刘代却也并未闲着，他同几位副将都熟悉一番，将几人脾性和出身都一一记下。他与其中可堪信任的一位老将交心谈过，对方是个戎马半生的卒子，原本早已归乡，但见宋国如今大有一扫诸侯之势，他也觉得壮心不已，便又重回军伍。
这位老将对于刘代也是颇为欣赏，相见第一面，他就看出刘代是个正儿八经的读书种子，言谈举止虽已有行伍气，却遮不住那股子读惯了“之乎者也”的酸味。
老人家暗自摇头，也是个可怜人呐，读书科考本该是多好的前程，怎的就从了军？
老人家对刘代这般，并未打过几场像样的仗就骤得高位的也没什么芥蒂，他戎马半生，在军中什么样的人和事不曾见过？他见刘代虽心有抱负，骤居高位却并不骄躁，还愿与他这个老头子真心请教，于是这个将来某国的上柱国，便一路上为将来某国的皇帝陛下讲那行军之事。
那老卒与刘代说：“既是行军，那么首重知兵卒脚力。自己带的兵，一天到底能走多远、走多久这自然容易知晓；但也该清楚的是，行军多久后，兵卒还能保有应战之全力。历来多少精兵强将，都因急行军后人疲马乏，被敌军趁火打劫。
非唯战阵厮杀能定胜负，行军本身就是一场博弈。何时有粮草，何处有水源，何地可能会有伏兵，都是主将要考虑之事。
且你初领大军，身边无甚可用之人，更该将一应事务都了然于胸，做到有备无患。”
初离宋境，探子便报前方遇上一拨逃难之人，观其装束，都不是寻常百姓。虽是逃难，也都车马颇多，行囊鼓鼓，那探子便问寻刘代可要上前劫掠一番。
刘代心知那些应是越国南逃的士子，见天色渐晚，便下令就地扎营，不可惊扰那些士子。
他则亲自带上数十亲卫追去。
那些越国士子见刘代一行人追来，虽有惊慌之色，却大都风骨不缺，并未有那立即上前俯首求饶之辈。
其中领头的老者见刘代众人主动下马，且并无凶色，便向前行礼道：“各位将军，我等是黄州士子，因故乡战乱，故向南迁徙。我等俱已决心不问世事，还望各位莫要阻拦。”
刘代执晚辈礼，向这位老先生开口道：“晚辈德阳士子刘代，见过老先生。”
那一众书生见刘代这般斯文，心中不禁安稳了不少。为首老者也见刘代虽一身戎装，却也谦恭有礼，便微微点头。
刘代与这些士子都寒暄一阵，问了些路上安稳与否的客套话，便开口道：“老先生既然知晓天下战乱，又何必向南而去呢？”
那老者闻言眯眼，只是摇头不语。身边的一位年轻士子则开口道：“往各处去都是宋兵，我们一路上好不容易逃过来此处，也只能沿江而下，去江州躲一躲了。”
刘代笑道：“楚国如今也已失了半壁江山，南去又能躲到几时呢？诸君何故不向西去？如今大宋鼎盛，虽对外用兵，但内部安稳，诸君大可去随意寻一处城池，或专心治学，或一抒抱负，岂不美哉？”
又一位士子开口冷笑道：“去宋地，去了又能如何，你们如今还能安稳几日？”
刘代见对方开口便是讥讽，却也不恼——他虽为宋将，却是卫人，自无甚忠君报国之怀，更不会因其一二言语就大动肝火。
他看向开口之人，那人毫无畏色，与他对视，正端的是：眉聚山川之秀，胸藏天地之机，目若电灼流星，自有安邦高策。虽是随众仓皇而来，但一身青衫整洁干练，头别玉簪，腰悬宝剑，好一位气宇轩昂的翩翩公子！
刘代先与对方行礼，又开口道：“不知足下有何高见，代愿洗耳恭听。”
那人也毫不客气，答道：“宋君穷兵黩武，宋将贪功冒进；宋君失德寡义，宋臣畏缩不谏；宋君横征暴敛，宋民怨声载道。原本楚都久战，士气已减，再受而今围困之局，却不知宋军还能坚守几日？况宋国再无仙家倾力相助，又如何还能同当日那般轻松破阵？且已需将军你这般后方守将整备军马，千里驰援——”
说至此处，对方平静而自信地看向刘代，却又好似不需要从刘代处得到过多印证，继续开口：“却不知将军你能带多少兵马，又要如何穿越前方蒙山？当真以为楚军未曾防备？当真以为还能与前方大军里外夹击？若将军无计解当下之危局，依我看，宋国危矣。”
刘代听其将宋国贬得不值一提，却是笑着开口道：“想必先生也知这是宋军之所失所困，却并非越楚两国之所得所胜。宋居于九泽之中，南北荒远姑且不论，故此方可称诸侯者，唯西面旧卫，东邻越楚。如今卫地已取，越亡在即，千里楚壁，崩毁过半，往后交战，宋不过论得失罢了，唯楚国须忧存亡。
这好比常人与四肢尽废者互殴，此之一拳虽为彼以脖颈所制，却犹有其余手脚进退自如。如此情形下，先生恕代不敏，难出败策。”
那人却并未反驳什么，只是笑着看向刘代，对他微微颔首。
刘代本已做好接受对方的辩驳的准备，此时不禁有些错愕，这个越国士子怎么颇有要向自己献策的意味？
倒是又有其他士子与刘代争论，多是质疑他宋国可有良策破当下之困局，刘代其实也无甚办法，且即便真有，也不会轻易说给他们。他便大多反问对方可有办法与宋国大势相争，或者可有办法为越国续命。
大有一种我刘代虽然不精军事，但是很懂儒生之感。
那位老先生也饶有兴致地听了一阵，见双方稍有停顿，便向刘代问道：“不知将军此番前来有何意图，总不会就是来与我们这群书生争辩的吧？”
刘代一笑：“先生既知我意，何必相问？”
老先生笑着答道：“我等既为越民，当为越死。即便不能光复，也唯愿采薇老死。”
刘代开口道：“先生此言差矣。诸国同在一洲，自当本是一体。当年各自分治，犹如兄弟分家；如今彼此攻伐，也不过手足相争。你我臣子，不过事兄事弟之别，却何以谓不忠乎？况今后一统，事此事彼，更无不同。
我亦非宋人，本为旧卫遗民，今为宋臣，自非贪图一己之功业，实因不忍见征战连年生灵涂炭，故欲为早平战端、造福黎民稍尽绵薄罢了。
如今宋国势大，若再得天下英雄助臂，不日便可统一，彼时太平永世，百姓自可安居乐业，再不用受兵灾之苦，这岂非你我心中所愿？
倘若诸君执意事楚，便如同重蹈昔日之覆辙，所谓联众弱以抗一强，终不过是为心中执念，而罔顾天下之万民，徒增伤亡，实非善举。
代万望诸君为天下苍生计！”
刘代言罢，那老先生环顾四周，一众士子却都连忙把头低下，不敢看他。
老先生摇摇头，对他们开口道：“罢了，罢了。刘将军既已说了为天下苍生，你们便各自决定去留吧。”
刘代见众人虽无动静，但其实只差最后一点火候，便开口：“诸位，西去前路虽然艰险，但我可命手下士卒护卫一程，确保将诸位送入附近城池。”
闻言，大多士子便主动向前，同那老先生行礼告辞，又同刘代行礼，随着刘代身边士兵指引向大军主力方向而去。
而先前那位大谈“宋国危矣”的青衫书生则是向刘代开口：“小生自幼习武，熟读兵书，倘若刘将军不弃，今后愿在将军身边效力。”
刘代略一犹豫，虽然不知对方为何如此，却还是点头答应下来。
他并不知晓，杨风早已得了仙人指点，此行路上会遇到明主，如若投奔，日后自可位极人臣。
杨风当日听那仙人说罢，只是信了几分。宋国虽然势大，但宋君残暴，料想也难得长久，迟早是要为他人所趁。但是否有人能夺得这般霸业，还是未知之数。
但今日他见了刘代后，顿时心中有感，对那日仙人所言信了大半。
毕竟，此子果真有帝王气！
最终此地便只剩下那位老先生和他的几位入室弟子了。
刘代向那老先生开口道：“老先生，生而事越，我朝自可不去追究；但倘若如今再去事楚，未来如何可就……”
那老先生微微一笑，开口道：“你最是生得面善，连那群娃娃都吓不住，又何以能吓住我这老头子。不必相劝，老夫且去也。”
言罢，老人已是命身旁学生驾车而行。
刘代在一旁行礼，又目送其远去。他只是略一犹豫，便招来麾下几人，开口道：“老先生若是投楚，便当死于山贼手中。”
几人心中一悚，却都是齐齐领命而去，不敢多言半句。
刘代独自一人走回军中，路上有些失神，夕阳将他的影子拉得很长，影子摇摇晃晃，像是喝醉了酒一般。
忽听他喃喃道：“先生……”
远处的几位扶龙士看着刘代那略显落寞的背影，却是不禁拊掌而笑。
“成霸业者当如是也！”
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回了军中，刘代果真见方才那青衫儒生已换上甲胄，悬剑而立，却别有一番英姿飒爽之感。见刘代归来，那人以军礼相见，笑称一声：“见过主公。”
刘代与他回礼，开口道：“相见至此，却还不曾问过先生名讳，着实是刘代失礼了。”
那人答道：“黄州杨氏子弟杨风，字秉清。不敢为主公尊为先生，喊我名字即可。”
刘代点头，开口道：“我今为宋将，你也不宜在军中喊我主公，若在人前，以官职相称便是。”
杨风点头答应，却已是换了个话题：“你竟然不杀了他。”
刘代心头一震，此子当真是厉害。但刘代也拿不准杨风此言是出于试探，还是真心有此谏言。他只能皱起眉头，作沉思不语状。
杨风又开口道：“老先生是真有些学问和本事在身的，虽说不能改变当下局面，但给宋国带来些麻烦，也是不难的。”杨风看向刘代，笑道：“现在后悔还来得及。”
刘代正欲开口解释，杨风却继续说：“刘将军，你可能还不知我性情，今后相与多了，自然会明白的。
风既已来投，从今便是臣属，将军才是主公。我不过谏言一二，将军你如何决断，自是不必与我说的，也更无须太过考虑我的感受。”
刘代听罢心中肃然起敬，他此刻已经确认无疑，这杨风果真是个品性高洁的饱学之士，更难得在于能知人心，且半点不迂腐。
他向着杨风深深一礼，杨风也向他一礼。这一幕在外人眼中，倒是颇有几分君臣相惜之感。
杨风其实也不是真的就想除掉那老先生。
一来大势如此，一个老儒生能掀起的风浪有限；
二来他其实也不乏几分恻隐；
但最重要的还是，若是楚国因此得利，稍微扭转局面，那么刘代与他这个当谋士的，今后能施为的空间便会更大一些……
但杨风却依旧选择与刘代这般谏言。毕竟如今刚来投奔，尚不宜为今后大局计较，与刘代这个仙人指定的皇帝相知相近相亲，才是正事！
至于刘代是否选择去杀那老先生，倒是无所谓的事情了。
刘代若是仁君，他就是刘代影子里的毒剑；
刘代若是暴君，他就是刘代身边的戒尺。
得臣如此，若还不能当好皇帝，杨风思及于此，只是一笑，心道：那不可能！
后来的某国其实还有个典故：当朝宰相总是青衫提剑上朝。
众臣都疑惑不解，历代都只有功高盖主的武将喜欢佩剑入殿耀武扬威，宰相作为文臣之首，何故偏要如此？
皇帝一次闻言后笑道：“朕就喜欢看他这般模样，远比那些仙人更有仙气！”