第21章 受咒对象
——好痛。
右手阵阵刺痛。
简直就像被看不见的刀刃刺穿，从手掌到手背都开了一个洞。魔族特有的蓝色血液从伤口滴落。
前世的夏尔受过无数伤，死法也很凄惨。虽然早就习惯疼痛——但痛就是痛。
尤其是这具身体第一次感受到的剧痛，让夏尔皱起眉头。
这就是【转置咒】吗——仔细观察，可以发现伤口缠绕着魔力。诅咒的残渣逐渐消散。反观普拉蒂的手毫发无伤。
“你很冷静呢，夏尔。”
普拉蒂佩服地说。
“不管多么坚强的孩子，第一次被割伤都会惊慌失措……但你很冷静，毕竟你从小就很有胆识。”
自己应该表现得更慌张一点吗？现在才说已经太迟了。
“这样就能使用转置咒了吗？”
感觉没有，只是手很痛而已。
“还没。接着我会用转置咒把那个伤口转移到我身上，这样你应该也能理解。”
普拉蒂继续说道。
“我们是母子，而造成这个伤的人是我。这里有着强烈的咒术性连结。夏尔，你要意识到，我们之间的连结——”
普拉蒂伸出魔力之手，碰触夏尔的伤口。
“【转置】。”
伤口被抽离，夏尔感受到异样的感觉。
刹那间，夏尔看到了幻觉。
这个诅咒，是灵柱族代代相传的历史。
一开始是某个母亲——灵柱族的始祖，将自己孩子的伤转移到自己身上。因为她是无法使用治愈伤势的奇迹的黑暗之人。即使如此，她还是希望多少能缓和孩子的痛苦，这是母亲爱的结晶。
之后，每当孩子受伤，灵柱族的父母就会主动承受伤势，借此保护孩子。
这个咒术被洗练、确立，成为转置咒。
然后，这个咒术被应用在其他方面。诅咒的对象不只亲族，还扩及到猎物与仇敌。在狩猎与战斗中也得以使用。
——从母爱开始的诅咒，如今已成了出色的诅咒。
甚至不惜刻意伤害自己的孩子，也要有效率地传承下去。
“……一开始是爱呢。”
如今却变成这副德性。夏尔看着除了血迹之外毫发无伤的手，如此喃喃自语。
“现在也一样哦。”
普拉蒂回答道，她的右手再度流血。
“所以，只有我心爱的孩子才能继承。”
她看着伤口，露出微笑。那是她在魔王城鲜少露出的温和笑容。
“——那么，夏尔，这下子你也成为初出茅庐的魔法师了。当然，如果要实际运用的话，还需要多加练习——不过，这下子就算突然遭受袭击，只要不是当场死亡，应该都有办法应付。”
房间的气氛突然变得轻松。
夏尔知道普拉蒂解除了隔音结界。
“妮露！进来吧。”
“是！”
房间外传来高亢的声音，接着身穿女仆装的纯白毛皮兽人走了进来。
夏尔见过她几次，是熟悉的佣人。
“妮露，我任命你为夏尔的随从。你要尊夏尔为主人，以身为盾。”
“是！我将尊夏尔大人为主人，以身为盾！”
佣人——妮露像军人般挺直背脊，以有些口齿不清的发音复述了一遍，接着转向夏尔深深一鞠躬。
“夏尔大人，虽然我辈身份低微，但必定会赌上性命守护您，还请您多多指教。”
“哦、哦……”
突然多了个感觉很沉重的部下啊……
夏尔一边点头，一边以眼神向普拉蒂寻求说明。
“白虎族是受到我们灵柱族保护的兽人少数民族。在魔王国的黎明期，我们曾拯救他们免于人族的迫害。从那之后，他们便世世代代效忠于灵柱族。”
“是的！因为您拯救了我们免于人族猎捕毛皮的魔掌，这份恩情我们永生难忘！”
妮露摸着自己毛茸茸的白毛，精神饱满地说道。
……夏尔听说已不复存在的大陆西部诸国，曾多次与兽人之国发生冲突，对兽人的迫害相当严重……
夏尔以复杂的心境凝视着这位年轻开朗的兽人少女。
普拉蒂没有理会夏尔的反应，她补充道：
“白虎族的忠诚是货真价实的，夏尔。妮露从现在开始绝不会背叛你，也背叛不了你。如果有人胆敢扭曲她的意志，她就会以忠诚的誓言了结自己的生命。”
“是！在背叛主人之前，我会先用爪子挖出对方的心脏而死！”
妮露的语气完全没变。
“忠诚正是我族的骄傲，忠诚正是我族的长久繁荣。”
宛如咒文一般。
“我会诚心诚意地侍奉您！”
这孩子应该被灌输过这是理所当然的事吧。
“白虎族绝不会背叛，但她们是兽人，魔法抗性很低……作为紧急时刻的准备，她们是最理想的。”
普拉蒂笑着表示“你懂了吧？”。
魔法抗性低，也就是说——可以轻易地将她们变成【转置咒】的对象。
这就是灵柱族保护她们的理由吗？忠诚心高，被洗脑或胁迫时会选择自尽抵抗，紧急时刻时可以将受伤或生病的责任推到她们身上。对灵柱族来说，的确没有比这更适合的仆人了……
“夏尔，要怎么对待她就交给你了。你要从她身上学习如何对待部下。妮露，如果你有任何不满，就尽管对夏尔说吧。你的忠诚值得你这么做。”
“是！我明白了！谢谢您！”
“……今天发生了很多事呢。”
普拉蒂稍微放松肩膀的力道，轻轻叹了口气。
……真的。才刚从魔界回到现世，就匆匆忙忙地骑着龙回到魔王城，接着就学习血统魔法。简直太乱来了。
“关于吉亚斯族的血统魔法，之后会再安排。今天就好好休息吧，夏尔。”
于是，宛如风暴般现身的普拉蒂，也宛如风暴般离去。
她留下了白虎族的部下——妮露。
“不管怎么样，恭喜您习得血统魔法，夏尔大人。”
在房间角落待命的索菲亚向夏尔道贺。
“恭喜您！”
妮露也跟着道贺。
‘可喜可贺呢～’
在夏尔体内，安缇也跟着装模作样地道贺。
这下子又热闹起来了……负责教育的索菲亚实质上也跟侍女差不多，现在这样就变成两个人了。
“……今后请多指教了，妮露。我不会亏待你的。”
“是！那么，主人，您要我做什么呢？”
妮露一边动着耳朵，一边歪着头问道。
“总之先帮我准备饭菜，还有洗澡水。”
“遵命！”
妮露意气风发地跑向在房间外待命的其他佣人，通知他们。
……可以的话，希望不要发生需要让那孩子代替转置咒目标的事态。
为了打倒魔王、为了毁灭魔王国，夏尔愿意粉身碎骨——但还是觉得累得不得了。
总之，夏尔现在只想吃饭，然后什么都不想地睡一觉。
……今天一天，应该可以这样吧。
‘什么嘛，你已经要睡了吗？难得有这个机会，妾身想在魔王城之类的地方到处逛逛呢。’
明天再说吧。
……自己是不是已经没办法一个人安稳地入睡了呢？