第26章 在魔王城散步
从窗外射入的阳光让夏尔醒了过来。
“你醒啦？”
安缇探头看着夏尔的脸。
夏尔这才发现，自己枕着的不是平常的枕头，而是更加柔软温暖的触感。
“安缇，你一直让我枕在大腿上啊？”
“多亏如此，你睡得很熟吧？”
魔神露出恶作剧般的笑容……呃，嗯，谢啦。
睡了一大觉之后，精神恢复了不少。
人类果然还是需要休息啊……虽然夏尔不是人类。从太阳的高度来看，现在应该是上午吧。对魔族来说是深夜。
夏尔走出房间，发现门旁有颗长着白毛的头。
“唔唔……呼噜呼噜……”
坐在小椅子上的白虎族女仆——妮露正昏昏欲睡。附近的另一名小恶魔仆人耸了耸肩。
啊——这家伙是为了这里而待命的吗……
“喂——”
“……是！”
妮露发出尖锐的声音跳了起来。
“啊，主人！早安！不，我绝对没有睡着！”
“睡着也没关系啦。”
夏尔自己也睡得很熟……而且对魔王城的居民来说，现在是深夜。
夏尔向佣人要了些点心和饮料，当作起床后的餐点……好久没吃“午餐”了。最近完全都活在魔族的时间带啊。
太阳对魔族来说太过耀眼，但夏尔并不讨厌。秋天的温暖阳光很舒服，就算转生、就算换了种族也一样。
这么说来，安缇说她想逛逛魔王城呢。
“主人，您要出门吗？”
“我想稍微散个步。”
“我陪您去！”
于是，夏尔带着安缇和妮露在白天的魔王城中散步。
夏尔从小就来魔王城探险过好几次，但白天在外头走动或许还是第一次。
“嗯，这设计很有味道呢。”
安缇拍了拍大理石墙说道。
魔王城的外围有着一整排拱门状的巨大采光窗，设计上相当开放。
虽然没有精细的装饰，但相对地，这造型显得豪迈而壮阔——让人联想到古代遗迹。再加上使用了纯白的大理石，实在很难想象这里是黑暗势力的根据地。
虽然以形象来说，用黑曜石打造的城堡比较适合，但白色石材在夜色中会更加显眼……
“据说这里原本是龙栖息的山，是初代魔王和擅长加工石头的寇尔沃族将它挖空的。”
这是在人族的文化圈里看不到、以魔力强行打造的建筑。相较于城堡的庞大，柱子和拱门看起来细瘦而不可靠，但因为灌注了寇尔沃族的魔法，强度上似乎不成问题。
“然后地下是龙的孵卵场。真是可怕呐。”
“就是说啊，它们何时造反都不奇怪。”
夏尔和安缇趁着人烟稀少，聊着一些危险的话题。起初笑咪咪地跟在后头的妮露，如今也绷紧了脸。
白天的魔王城还真是安静。
除了到处都有昏昏欲睡的近卫兵站岗之外，看不到魔族的身影，夜精灵好像也都在睡觉。在走廊上来来去去的，尽是兽人佣人和恶魔。
“恶魔不怕太阳对吧？”
虽然在魔王国里完全被当成“黑暗势力”，但恶魔们就算晒到太阳也不会受到伤害。不过嘛，魔族只是觉得刺眼，夜精灵只是肌肤比较脆弱，会受到伤害的顶多只有不死者……
“那东西对我们能造成什么伤害吗？”
安缇仰望着天空，傻眼地说道。
“而且你不是也觉得恶魔界的太阳没什么大不了的吗？”
夏尔回想起那颗绽放着漆黑光芒的异界天体。
“……跟那个相比，这边的太阳确实可爱多了。”
真不知该说可爱还是坦率。一群兽人佣人抱着堆积如山的待洗衣物，毕恭毕敬地从夏尔身旁经过。
虽然他们嘴上说着黑暗军团什么的，但衣服还是得在白天晒干。而夜精灵们穿上被太阳晒干的衣服后，居然还抱怨太阳可恨。真是笑掉夏尔的大牙。
“安缇，我们已经绕外围一圈了，你有什么想看的吗？”
“话虽如此，吾也不晓得这里有什么……能不能让吾看看类似魔王城心脏的地方？”
安缇露出淘气的表情。她到底想做什么？如果能让她看的话，夏尔是很想让她见识一下啦……
“我们还不能进入宫殿，而且中心地带是不死者们的领域。”
魔王宫殿——通风良好的城堡最上层。那里聚集了侵略各国的宝物，恐怕是魔王国最豪华的宅邸。夏尔想起当初在强袭作战时，由于事前情报不足，导致强袭部队没能顺利降落。
如果强袭部队所有人能够直接闯进宫殿的话，事情或许就不一样了……
然后城堡，应该说山的中心地带，由于空气不好又湿气很重，所以变成不太会有活人靠近的空间。
“在空气混浊的地方用火，会变成毒气。所以这里成了不死者们完全不在意湿气和黑暗的根据地。”
“你们又不会使用照明魔法，寿命有限的人待起来很不舒服吧。”
然后，地下洞窟是孵卵场，只有在各种意义上都很暴躁的龙。
“……去中庭吧。”
结果，夏尔选择了最安全的选项。
像这样走着走着，就感觉到几年前的自己视野很狭隘。
既然无法闯进宫殿，顶多只能以探险的名义在城堡外围绕绕，这样又能有什么作为呢？
大概从一开始就乖乖地阅读魔王军的报告书和资料，努力收集情报还比较有用吧。
那个时候，夏尔满脑子只想着打倒魔王。而当时连脑袋都像是由肌肉构成的夏尔，负责教导是知识恶魔索菲亚。
这只能说是讽刺。
“这里就是中庭。除了宫殿以外，也是魔王城里日照最好的地方。”
那是座五颜六色的花草恣意绽放的空间。总之就是座将土地活用到极限，能种多少就种多少的庭院。
“而且这里也兼作药草园。”
“怎么看都是重视实用性，跟华丽相差甚远。”
“没错。那边的是毒草，你要小心哦。前提是你中毒会有效就是了。”
“放心吧，这连药都算不上。”
安缇似乎对花草意外地感兴趣，频频仔细观察。
“哦，这是自白剂的材料，这边的是麻痹毒吗？真怀念呐——”
怀念什么啊？顺带一提，这座庭院是由夜精灵们管理的。
魔族使用毒物会免不了被指责为懦弱，而且她们对药物类也没什么兴趣，生病的话就让灵柱族治疗。
“这边的是麻药，这边的是镇痛剂。哦哦，这是赤藓草吗？煎过之后会成为强力的脱毛剂。这里虽然狭窄，却什么都有呐。”
她开心就好。该怎么说呢，夏尔莫名地感到怀念。这是为什么呢……
夏尔坐在中庭的长椅上。明明才刚睡醒，待在阳光下却暖洋洋的，搞得有点困。”
“……主人，您不介意阳光吗？”
妮露有些顾虑地问夏尔。
“我不讨厌，只是有点刺眼。”
要是抬头仰望，感觉眼睛会瞎掉。
“倒是你，不会想睡吗？”
“不要紧！我本来就是昼行性！”
妮露得意地回答……但那不就代表你为了配合魔族，硬是过着夜行性生活吗？没问题吗？
“你在故乡是过着早睡早起的生活？”
“是的，毕竟还有农务要忙……在成为侍女之前，就算在魔王城，也是轮流过着夜行性与晨行性生活。”
妮露表示，打扫和洗衣等工作，都是趁魔族休息的白天完成。
“原来如此……就像士兵的夜哨一样。”
夏尔这么一想，自己几乎不了解兽人族的生态呢。下次问问索菲亚推荐的书吧。
就算统称为兽人，但根据“什么”的兽人，情况也截然不同。而是否与人类敌对，也会改变情况。
过去曾被人类以毛皮为目标猎杀的白虎族，就完全与人类敌对。虽然在魔王国的立场也不算好，但应该觉得总比被人类猎杀来得好。
不论好坏，兽人们都被编入魔王国之中，要叛变或许很困难——
……就在夏尔这么想的时候。
长椅另一侧的回廊上，忽然出现了一道人影。
对方身穿长袍，兜帽压得低低的，看起来像个可疑人物。那似乎不是佣人，也不是恶魔，是哪个种族呢？那苍白的肌肤看起来像是夜精灵——
站在阳光几乎照不到的位置的那个人，缓缓地将手伸入阳光之中。阳光洒落在那宛如蜡像的肌肤上——
“啊！”
妮露发出了悲鸣。
可疑人物的手被火焰包围了。
“啊——果然不行啊。”
那中性的声音透着失望，明明自己的手正在燃烧，它却完全不慌不忙。
不久后，它的手烧尽，化为灰烬。
那是——那种燃烧方式，夏尔看过好几次。
在勇者时代。
“好臭哪。”
不知不觉间回到夏尔身旁的安缇，将手放到了夏尔的肩上。
“那家伙的魔力——非常混浊，是腐肉的臭味。”
缩在阴影处的可疑人物，用单手缓缓地摘下了兜帽。
“嗨，吓到你们了啊。”
爽朗的声音，装出来的笑容，镶着玻璃珠般的灰色眼眸。
不会错，这家伙是——
“死灵王。”
不死怪物的首领，为什么会出现在这种地方？