第12章 初显锋芒

几个部落在一起交流，因为用水之争，几方争执许久了，但是因为突厥王庭最近有强调不允私下争斗，前段时间又闹灾了，大家都不想动刀兵。

最后一致决定通过比武来决定优先用水的权力归属。

每个部落派三人，比的是射箭和摔跤。

商定事仪后，乌尔禾当即通知刘长安决定派刘长安去参加比试，并且承诺，要是刘长安赢了，将刘长安垂涎已久的马槊送给刘长安。

要说刘长安为何如此想要马槊，其实大有门道。

一根马槊里边有非常多的讲究。槊杆根本不像步槊所用的是木杆，而是取上等韧木的主干，剥成粗细均匀的蔑，胶合而成。

那韧木以做弓用的拓木为最，次以桑、柞、藤，最差也得用竹子。把细蔑用油反复浸泡。泡得不再变形了，不再开裂，方才完成了第一步。

而这个过程耗时将近一年，一年之后，将蔑条取出，荫凉处风干数月。然后用上等的胶漆胶合为一把粗，丈八长（注，汉尺），外层再缠绕麻绳。待麻绳干透，涂以生漆，裹以葛布。干一层裹一层，直到用刀砍上去，槊杆发出金属之声，却不断不裂，如此才算合格。

然后去其首尾，截短到丈六左右。前装精钢槊首，后安红铜槊纂。不断调整，合格的标准是用一根麻绳吊在槊尾二尺处，整个丈八马槊可以在半空中如秤杆般两端不落不坠。这样，武将骑在马上，才能保持槊尖向前而不费丝毫力气。

如此制造出来的槊，轻、韧、结实。武将可直握了借马力冲锋，也可挥舞起来近战格斗。只是整支槊要耗时三年，并且成功率仅仅有四成，因此造价高得惊人。所以南北朝以来，马槊一直是世家出身将领的标志。以南梁武帝之富，造了把长两丈四尺的槊，也要四处跟人卖弄。而在大梁，只有皇家禁军嫡系，才大量装备了标准马槊。其他诸府兵马，只是用木头杆装样子罢了。

“首领放心，某定取得头筹，为首领和部落争光”刘长安排着胸脯表示。

“哈哈哈，等着你小子”

乌尔禾哈哈大笑着，捶了捶刘长安胸口，茂密的胡须随着咧开的大嘴一张一弛。

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七月的日头烤得牛皮鼓面发烫，乌尔禾用金刀划开祭牲的喉咙时，血珠溅在敖包的石堆上嗤嗤作响。九部首领的狼头椅围成半月，中央的空地插着十八面彩旗，被风扯得猎猎作响。

也莎咬着银簪将发辫盘起，鹿皮护腕上的铜钉刮过刘长安送她的狼牙扳指。

“草原明珠可别手抖。“白狼部少主郝连吉摩挲着镶满绿松石的箭囊，他身后的武士扛着七尺长的牛角弓，弓梢雕刻的狼眼在烈日下泛着血光。

也莎的赤狐裘在风沙中翻卷如旗，她突然想起昨夜刘长安教她辨识东南风时，指尖划过掌心的温度。

乌尔禾身披大氅，举起镶金马鞭，九只铜锣同时震响。也莎搭箭的瞬间，七十步外的草靶突然扬起沙尘——郝连吉的随从正在悄悄跺脚。

白翎箭擦着铜锣边缘没入草垛，看台上传来压抑的嗤笑。当她第三次拉满弓弦时，忽觉眼角掠过金光，刘长安玄色窄袖上的银线云纹刺得她心头一跳。

“马烈部，中三箭。“萨满摇动鹰羽杖，铜锣上的箭痕像嘲笑的嘴。也莎扯下护腕摔在尘土里，耳畔金铃随着急促呼吸叮当乱响。她看见父亲古铜色的脸膛蒙上阴云，而白狼部的狼头旗正在风里得意地舒展。

“长安，看你了”也莎咬着嘴唇喃喃道

金三给刘长安解下狼皮大氅时，露出腰间九枚青铜箭扣。他的骑装没有草原儿郎的彩绣，玄色衣料却隐约透着水波纹，走动时像把出鞘的墨玉剑。

当白狼部武士故意将箭靶移后二十步时，他随手折了根枯草丈量日影。

“取七面锣来。“

所有人都看着刘长安，乌尔禾紧紧盯着刘长安的箭，也莎注视着刘长安阳刚的面容，金五锐利的眼神凝视着他的主人，郝连吉眼神凝重。

牛皮鼓再次擂响时，刘长安的箭镞已经挑开第一枚铜扣。他搭箭的姿势与草原人不同，左手如托山岳，右手似抱婴孩。破风声响起时，七十步外的铜锣中心突然爆出火花，箭矢穿透铜锣后钉入旗杆三寸，尾羽仍在嗡嗡震颤。

郝连吉手中的马奶酒泼湿了前襟。当第七面铜锣同时炸响时，观战的塔塔尔部老酋长捏碎了昂贵的青玉鼻烟壶。刘长安收弓时，箭囊里的白羽整齐如初，仿佛方才七箭只是烈日下的幻影。

“彩！彩！彩！”

所有草原人都被着精湛的射术惊艳到了。也莎愣愣得看着刘长安，异彩连连。乌尔禾笑着眼睛都咪成一条缝。金五呆呆地看着炸响的铜锣。

“主人威武！主人威武！”金三等人带头喊了起来。

“骑射！骑射！“白狼部的呼喝带着躁动。

刘长安翻身上了那匹也莎送的四蹄皆白，浑身墨黑的骏马，马鞍两侧竟各悬五支雕翎箭。战马扬蹄的刹那，他忽然双腿控缰，左右开弓连发四箭。远处移动的皮靶接连炸开，最后一箭穿透三重牛皮后，竟将靶心挂着的银铃射成碎片。

也莎的犀角扳指深深陷进掌心。她看着那个汉人青年在漫天彩绸中勒马回转，乌骓马前蹄扬起时，他忽然反身背射，最后一箭正中百步外飘扬的狼头旗穗。

欢呼声惊起成群渡鸦，郝连吉的牛角弓啪地断成两截。

那一箭射在了也莎心头上。

接下来是摔跤

摔跤场洒满香灰时，夕阳正把刘长安的影子拉得老长。第一个塔塔尔武士扑来时像头蛮牛，却被他旋身错开力道，借势甩出三丈远。

当第七个挑战者被扣住腰带凌空翻转时，观战的牧人们开始往场中投掷银刀——这是草原上对勇士的最高礼赞。

白狼部最后派出的是巨熊般的巴鲁。那人腰围堪比勒勒车的轮毂，颈间挂着九颗狼牙。刘长安蹲下沉气，在对方扑来的瞬间直接双手相接，这是纯粹的角力，刘长安想看看自己的力量到底有多大。

双方猛力向前，互不相让，刘长安青筋暴起，巴鲁脸色涨红，汗如雨下。刘长安大喝一声“给我倒！”

“砰！”

“承让！”

巴鲁跪倒时砸起丈高尘烟，刘长安的皂色靴头却纤尘不染。

“勇士！威武的勇士！彩！彩！彩！”全场众人皆甘拜下风，为强大的勇士欢呼起来。

当九部首领将水囊交给乌尔禾时，白狼长老捧来了雪白的狼崽，以手捶胸说道：

“白狼部尊敬勇士，这是献给强大勇士的礼物。”

那小兽刚断奶就在刘长安掌心蹭出湿痕，碧绿眼珠映着也莎颊边的红霞。

“长安，我答应过你的，今天你赢下了这个比试，我收藏的那杆马槊就交给你了。”

满眼笑意的乌尔禾也走过来对刘长安说道。

“首领客气，这是我应该的，多谢首领赏赐的马槊”刘长安低头谢道，嘴角却止不住地勾起。

晚上庆功宴，篝火燃起时，乌尔汗看着女儿发亮的眼睛，接着把女儿的手按在刘长安带着弓茧的掌心，老酋长指间的红宝石戒指硌得年轻人眉头微皱。

夜风卷着马头琴的呜咽掠过草场，也莎听见父亲对萨满说要把大帐东移三十里靠水。白狼幼崽在两人脚边蜷成雪团，远处传来头狼的长嚎，惊散了一天星斗。