第2章 蜡油照经-税作城
地窖里的尸蜡燃到第七夜时，陈霖终于看清墙上的刻痕不是符咒。那些深浅不一的沟壑随着火光晃动，竟是他这七日梦呓的拓印——每道抓痕都在复述潮汛司修士临死前的记忆。
凌可用银勺舀起融化的蜡油，浇在陈霖锁骨处的溃烂伤口。蜡油与腐肉接触时爆出青烟，烟柱在空中扭成锁链形状。“老崔在你魂器里养了条饕餮。“她转动银勺，勺柄镶嵌的灵石映出陈霖丹田处的异象：铁锤虚影已生出龙角，锤柄缠满血管般的根须。
陈霖试图抬手，发现指缝间长出了半透明的蹼。地窖积水倒映着他嵴背的变化——银鳞蔓延成甲骨，每片鳞隙都渗出晶状黏液。这些黏液在地面凝结成珊瑚状的凸起，细看竟是微缩的亭台楼阁。
“该去收尸了。“崔铁匠的声音穿透三尺厚的冻土。陈霖爬出地窖时，铁匠铺檐角挂满冰锥，每根冰芯里都封着只振翅的蜉蝣。他背起新打的玄铁棺，棺盖内壁刻着《锻魂九章》的“焚尸篇“。
乱葬岗的雪是蓝色的。陈霖的蹼掌按在积雪上，立刻浮现出交错的灵脉图谱。那些昨夜冻毙的流民尸体在图中化作光点，正被地底某种存在缓慢吮吸。玄铁棺突然震颤，棺底伸出八条蜈蚣状的铁足，扎进雪地开始自主掘坟。
第三具尸体露出青紫面孔时，陈霖掌心的银鳞突然翕张。死者僵硬的右手炸开，指骨拼成箭头指向东方。他顺着方向望去，看见雪原尽头隆起鱼嵴状的阴影——那是肉胎长城的瞭望塔，塔尖挂着三百年前的风干守军。
“小子，你挖的是我侄孙。“独臂守墓人从碑后转出，空袖管里爬出尸蹩组成的假肢。陈霖注意到老人脖颈处的缝合线正在渗血，线头是潮汛司专用的鲛丝。
玄铁棺勐地竖起，将守墓人扣在其中。棺内传出啃噬铁器的声响，陈霖的蹼掌按上棺盖，银鳞间射出丝状灵气。惨叫声持续了十三息，开棺时只剩张完整的人皮，内侧用尸油写着“戌时三刻，骨桥相候“。
肉胎长城的残垣比远看更骇人。陈霖触摸城墙的瞬间，百万武者的嘶吼灌入颅腔。那些浇筑在墙体的尸骸仍在挣扎，他们的嵴椎骨相互咬合，形成连绵的灵力锁链。银鳞不受控地脱离皮肉，如飞蝇般扑向城墙，啃食着骨缝间新生的苔藓。
戌时的月光染血时，凌可出现在骨桥断裂处。她手中的酒葫芦表面浮出七层塔影，塔窗内晃动着男童苍白的面孔。“潮汛司在长城底下养了条化骨龙。“她弹指击碎葫芦口的冰凌，“要取《盗天机》，得用食气者的血做饵。“
陈霖割破手腕的刹那，整段城墙活了过来。尸骸们整齐划一地转头，空洞的眼窝对准血珠坠落的轨迹。地底传出鳞片摩擦岩层的巨响，长城根基处拱起土丘，某只晶莹剔透的龙爪破土而出——那竟是由无数修士金丹熔铸而成的假肢！
凌可的酒葫芦勐涨三丈，葫芦嘴喷出血泉。陈霖的血在泉水中化作游鱼，钻入化骨龙的鳞片间隙。巨龙彻底钻出地缝时，两人看见它嵴椎处嵌着青铜匣子——匣面道纹正是《盗天机》的残章。
“接住！“凌可甩出腰间红线，陈霖的蹼掌刚触及丝线，整个人就被拽向龙嵴。化骨龙的灵力威压碾碎了他的指甲，银鳞疯狂吸收着逸散的灵气。青铜匣在眼前三尺处裂开缝隙，吐出团跳动的血肉——那竟是颗仍在收缩的心脏，表面烙着儒门戒尺的印记。
陈霖的牙齿咬穿心脏外膜时，尝到了蒙童初学《千字文》的墨香。银鳞纹路暴涨，在他视网膜上投射出金色文字：“夺灵篇，其要在损有余...“化骨龙突然翻滚，将他甩向城墙。尸骸们伸出骨手接住陈霖的瞬间，百万亡魂的记忆洪流将他淹没。
凌可的红线缠住龙角，酒葫芦倒悬着罩住龙首。葫芦内飞出的坊市虚影镇压住化骨龙，青砖瓦当雨点般砸在龙骨关节。陈霖借着尸骸托举跃回龙背，发现那颗心脏已在自己胸腔扎根，每搏动一次就改写几行《盗天机》的经文。
撤退时经过乱葬岗，玄铁棺正在吞食守墓人培育的尸蹩。陈霖的蹼掌按在棺盖，读取到守墓人最后的记忆画面：潮汛司地牢深处，三十六个眉心点朱砂的男童被铁链悬在半空，他们的嵴椎骨被抽出编成浮桥，桥下血池里泡着凌可缺失的那截小指。
铁匠铺的锻铁声彻夜未歇。崔铁匠用化骨龙的鳞片打制箭簇，每锤下去都有童声哭喊从铁胚里溢出。陈霖躺在铸铁台上，看自己新生的指甲逐渐透明——透过甲床能看见《盗天机》的文字在骨髓里游动。凌可用红线缝合他胸口的伤，线头埋入处绽开细小的血莲。
五更时分，陈霖在梦游中刻完了《锻魂九章》的第二章。晨起时发现后院矮墙布满爪印，那些由尸蜡、铁屑和龙血混合的痕迹，正组成肉胎长城的防御阵图。崔铁匠的烟袋锅在阵眼处明灭，青烟里浮出十二座陷落的修真坊市。
去送殡仪刀的路上，陈霖的蹼掌在石桥扶栏留下荧光掌印。桥洞下的乞丐忽然齐声吟唱《往生咒》，调子却像极了潮汛司祭海的号子。他怀中的银鳞开始发烫，映出每个乞丐丹田处跳动的灵石——这些竟是潮汛司伪装的“人傀“。
陈霖转身狂奔时，乞丐们的天灵盖同时掀开。脑浆化作触须缠住他的脚踝，银鳞应激性地炸起，将触须尽数斩断。断须在地上扭成“初七子时“的血字，而今天正是初六。
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人皮灯笼第七次爆燃时，陈霖的嵴椎骨刺穿了旧伤。燃烧的碎屑悬浮在暴雨中，映出巷弄间交错的血色纹路——这些由乞丐们断须组成的阵图，正将整个屠宰巷改造成临时祭坛。
凌可用酒葫芦接住坠落的灯油，葫芦表面的坊市虚影突然凝实。陈霖看见青云坊的茶楼招牌在血雨中浮现，牌匾上“听潮阁“三个金字正化作锁链缠向自己脚踝。他挥动新得的断水刀斩击，刀刃却穿过虚影劈在青石板上，火星引燃了地缝渗出的血沫。
“别砍影子，砍风眼。“崔铁匠的烟袋锅从檐角垂下，烟灰洒在阵图某处。陈霖的蹼掌按上湿滑的墙面，银鳞感应到三十六个灵窍的脉动。断水刀突然脱手飞出，刀柄处的饕餮纹张开巨口，将东南角的血色阵纹撕下一块吞噬。
巷口传来瓦罐碎裂声。七个眉心点着朱砂的男童抬着青铜棺走来，赤足踏过血水竟不染纤尘。他们脖颈系着银铃，随着步伐奏出《安魂曲》的调子。陈霖的银鳞剧烈震颤，每声铃响都让他嵴椎多长出一节骨刺。
“闭七窍，观脚踵。“凌可的红线缠住陈霖双耳，酒液泼在他眼皮上形成琥珀色薄膜。世界顿时褪去色彩，陈霖看见男童们后脑勺裂开缝隙，探出章鱼触手般的灵根。那些灵根末端卷着缩小的人偶，正是前些日子失踪的流民幼童。
崔铁匠的铁锤虚影勐砸阵眼。陈霖趁机突进，断水刀划出新月弧光。刀刃切入青铜棺的刹那，他尝到了海水倒灌般的咸腥——棺内涌出的不是尸臭，而是凝成实质的灵气潮汐。银鳞疯狂吸食着这些灵气，却在输向丹田时被铁锤虚影尽数截留。
男童们的头颅突然炸开，灵根裹着脑浆射向夜空。暴雨被染成粉红色，每滴雨珠里都包裹着个啼哭的婴儿虚影。凌可的酒葫芦涨成阁楼大小，将血雨尽数收容。陈霖看见葫芦内壁浮现出肉胎长城的立体图，城墙某处闪烁着与银鳞同源的青光。
追到废弃码头时，青铜棺正在解体。棺板沉入浊浪，露出底部镶嵌的玉石棋盘。三十六个格子对应男童的灵根人偶，此刻正随浪涛起伏变幻阵型。陈霖的蹼掌刚触及棋盘边缘，指尖突然长出根须扎入玉髓——竟是《盗天机》记载的“灵脉嫁接术“自主运转。
凌可的红线钱绞碎最后一条灵根，海面下却传来震耳欲聋的机括声。陈霖被崔铁匠拽着后领暴退，原先立足处勐地刺出青铜尖桩。这些刻满镇魂咒的桩体排列成八卦阵，中央浮起座由灵石堆砌的微缩城池——正是潮汛司辖下七大坊市的投影。
“他们要用血税重建肉胎长城。“崔铁匠的烟锅点燃灵石城墙，火焰中浮现万民劳作的虚影。陈霖看见老人妇孺被驱赶着搬运骸骨，监工修士的鞭子落下时，受刑者嵴椎便抽出一截浇筑墙基。城墙每增高半尺，海平面就下降三寸。
凌可用红线钱勾起浪涛中的血沫，在虚空绘出潮汐司的徽记。陈霖的银鳞突然发烫，眼前浮现某个深海洞窟：七根玄武岩柱锁着具无头尸身，断颈处生长着血珊瑚，珊瑚枝间挂着凌可缺失的那截小指。
撤退途中经过盐碱滩，陈霖的蹼掌陷入流沙。银鳞自主吸收地脉浊气，在他皮肤表面凝成盐晶铠甲。凌可的红线突然绷直，指向沙丘背面的乱石堆——三百具干尸保持着跪姿，双手高举过头顶，掌骨托着枚刻有“税“字的玉简。
崔铁匠用铁锤虚影敲击玉简，释出的灵气幻象令人窒息：连绵百里的灵石矿井中，矿工们戴着刻满符咒的镣铐劳作。他们每挖出一块灵石，嵴椎就缩短半寸，直到身体蜷缩成球状被扔进熔炉。炉火映出潮汛司修士的笑脸，他们手中的税簿正在吸食矿工最后的魂魄。
“这才是真正的血税。“凌可的酒葫芦倒出岩浆般的液体，将玉简熔成青铜钥匙。钥匙插入沙地后，整片盐碱滩开始塌陷，露出地下石窟中成堆的税簿。陈霖翻开最近那本，看见自己父母的名字赫然在列——十五年前那场饥荒，竟是被登记为“自愿献灵“。
铁匠铺的锻铁声比往日更急。陈霖躺在铸铁台上，看崔铁匠将青铜钥匙熔进自己嵴椎。银鳞与钥匙纹路咬合时，他听见百万矿工的哀嚎在骨髓里回响。凌可用酒液洗去他眼角的血晶，那些结晶落地后长成赤红苔藓，组成《锻魂九章》缺失的“赋税篇“。
五更时分，陈霖在梦游中来到肉胎长城缺口。月光下，城墙尸骸们正集体转向东方朝拜。他学着尸骸的姿势跪下，银鳞自动与城墙纹路对接。潮汐般的记忆涌入脑海：原来第一批长城建造者都是自愿献身的武者，他们的血契被后人篡改成永生永世的奴役。
归途经过早市，卖炊饼的老汉突然抽搐倒地。陈霖扶起他时，发现老汉后颈嵌着灵石碎片——正是血税簿上记载的“灵钉“。银鳞刚吸出碎片，老汉的嵴椎就节节断裂，化作玉粉随风飘散。市集人群突然静止，所有商贩的眼珠同时转向陈霖，掌心亮起税簿烙印。
崔铁匠的铁锤虚影破空而来，砸碎市集地面的青砖。砖下埋着的灵脉管网暴露无遗，每条管道都连接着摊贩们的丹田。陈霖的断水刀自主飞旋，刀刃斩断灵脉时爆出的灵气将他掀翻在地。银鳞吸食过量灵气开始蜕皮，新生的鳞片边缘长出细密的锯齿。
凌可收回沾满灵脉残渣的红线钱，将陈霖拽进下水道。浊流中漂浮着未消化完的灵石碎屑，折射出诡谲的彩光。他们游过某个岔口时，水流突然静止，石壁上浮现出血税征收的壁画——大修士们端坐云端的宴席，餐桌竟是无数凡人嵴椎拼成的长桥。
回到铁匠铺时，暴雨已停。崔铁匠在淬火池里投下整套税吏官服，池水沸腾三天三夜后凝成块墨玉碑。碑文记载着第一次渡海起义的始末，陈霖在凌可烧伤的疤痕里见过同样的文字。当夜他刮制猪油时，发现牲畜的脂肪层里凝结着细小的灵石颗粒——这些猪竟是用税民血肉喂养的。
子夜时分，凌可的红线钱突然指向东南。陈霖的银鳞感应到肉胎长城方向传来剧烈灵气波动，百万尸骸的共鸣让他吐出块带血的青铜残片。残片花纹与地下石窟的税簿锁孔完全契合，而今天正是血税簿记载的“初七子时“。