第3章 忧心
韦元昭近日格外烦闷，年底清账，各种事项都需要他过目，韦氏进账多，开支也大，为了掌好家务，忙的焦头烂额，春闱在即，又听说长子无官场之志。世人皆称“京兆韦杜，去天尺五”，只有他知道族中青年才俊皆难堪大任，不加以改变，这威势不能长久，满心忧虑。
“阿郎。”
“何事。”
门外响起婢女的声音，韦元昭头也不抬，朱笔在藤纸上写写画画。
“接瑞今日带来的消息，说十五郎又惹出了祸来。”
韦元昭一阵头疼，放下了笔。韦明哲自小就闲不住，人却很聪明，行事道理都通达，却我行我素，经常惹麻烦。韦元昭给他安排了个丝绢采购的事务，希望他能安分点，韦明哲也做的很好，很久都没出问题了，没想到又惹出祸来了。
“十五郎一回来就在赌坊输光了钱，便垫了库里的丝绢作抵押，结果赌坊的人在库房竟然取不足数，十五郎如今正在娘子处挨训呢。”
韦元昭知道自己这儿子的性子，韦明哲虽然顽劣，却也不喜狎游博戏，他事掌丝绢采购，又怎么会拿不出赌资，很快反应到丝绢不足数的重点，又想到看过他上交的账目，心下有了个猜想。
“去唤他过来，罢，我亲自去。”
韦郑氏院中，韦明哲正垂头丧气的站着，韦郑氏住所以椒涂墙，装造成椒房，她自披着袄敞开门，坐在房中铜炉旁，看着韦明哲挨冻。
“你赌也就罢了，我韦氏不缺那点钱，输光了也就身上百贯千贯。你却拿着输税的丝绢抵押借资去赌，全无分寸。”
“赌博也不是甚大事，我已派人与县尉通过气，咎不到你身上，但还是得有所惩戒。”
“就罚你在这院中冻上个把时辰，看你敢不敢再犯？”
“阿娘说的是。”
韦明哲有些后悔，想到了怎么处理族亲关系，却没想好怎么应付韦郑氏，害他现在受冻，心里又记恨韦元甫几分。
“阿郎。”
“阿爷。”
听到门口奴婢的呼声，韦明哲立马回身向韦元昭致意。
“阿郎不晓得他有多愚笨，惹出这样的笑话，丢尽家族颜面，须严加惩治他，不然日后惹出大祸来。”
韦元昭抬手示意，他并未生气，韦郑氏见此，也不多言语。韦元昭拍了拍韦明哲的肩膀，示意他往外走，韦明哲看了看好似松了一口气的韦郑氏，行了一礼，转身跟着韦元昭走出了院门。
……
“在苏州过得如何。”
“甚好，风光秀丽，繁华不下长安，只是气候湿润，有些不适应。”
“你在苏州是为正事，不可贪图享乐，等差事稳定，也好成家立业。”
“儿为族中做事，不曾懈怠，尽为业兴，尚无心婚娶。”
韦元昭摆手，表示不想继续聊些家长里短，进入了正题。
“莫与我说些官样话。”
“我知你不喜博戏，今日闹出这般动静，必不是因着缺钱用库存丝绢垫资，说说到底是怎么一回事罢。”
“如阿爷所知，是儿博戏耗光了钱财，用丝绢抵押垫资。”
韦元昭略微沉默，盯着韦明哲，韦明哲抬眸对上了他深沉的眼神，有些慌神，低下头，和一个执掌一族的宗主对视，即便这个人是自己的父亲，威严眼神带来的压力也是很大的。
“听你这么说，你是希望我去查，你不怕我查，但这背后之事必与你有关，只怕事不小，不是你能解决的，你有什么难言之隐。”
韦明哲面色窘迫，韦元昭为一族宗主，确实心思缜密，韦明哲自知韦元昭能发觉其中深意，却没想到心思直接被看穿，自己的盘算倒显得可笑了。
韦元昭特意挑了个离库仓近的赌坊，耗光了钱财，用丝绢垫资，可到了兑取的时候，计划又出了岔子。赌坊下人知道他是韦氏贵子，哪里敢得罪，本想顺水推舟做个人情，他只能作非要较真的态势，韦明哲还记得到了库仓兑取丝绢取不足数时，赌坊下人看他的奇怪眼神，耳垂微红，心里又记恨起了韦元甫。
好在韦元昭智捷，也不等他回应，才不使韦明哲更难堪，他这儿子实在算不上通人情。
“你既然有这想法，我便遂了你的意，令你得偿所愿。想来经你手的也不会是什么大事，我韦氏势大，你只管放心做。”
韦元昭又联想到平日看的账册讯息，很快就明白了，或许正是因为根基深厚，这事韦明哲才解决不了，需要靠自己去查，只是……
“你心思我已知晓，只是你向来是不假颜色的性子，你母亲责罚也不辩解，这法子是何人相与，竟然能劝动你这头牛？”
韦明哲既已作不知情，也就装到底，沉默不语，实际上这蠢办法是他想出来的，可他没脸认。韦元昭见他如此，也不多费口舌，一笔带过。
“你此举荒唐，于族内看来还是要惩戒的，便停了你采购的差事，长安不比江淮，禁足十日，别又惹出祸来，正好七娘在宅里研习医术，你好与她亲近，不使她太过孤单，也让她管教管教你这性子。”
韦明哲并不在意什么停职禁足，但放自己给韦七娘管教，他心里有些打鼓。自己这姐姐并不凶悍，甚至可以说温柔淑良，但家中众人自己唯独不敢触韦七娘的威严，大抵是小时候让她试针扎怕了，留下了心理阴影。
韦元昭面色和悦不少，对韦明哲背后惹出的祸事不甚在意，这逆子让自己不顺心，自己也让他难受一下，当是对韦明哲私心下的小小惩戒。
“回院子里接着受罚，你阿娘不是让你冻一个时辰吗，受罚后正好去七娘处，让她为你开些药。”
“啊？”
韦姮，韦七娘，韦元昭嫡长女，贞娴静穆，端惠庄良，其身清、言清、行清，在这风气开放不拘礼法的时代，依旧以淑女的规格要求自己，深受韦元昭宠爱。
韦元昭一门，为彭城公房本家，却未有一个入朝为官的。倒是房中族侄，官至御史中丞，又兼任陕郡太守、水陆转运使、江淮南租庸调转运处置使等诸多实权要职，做出了许多政绩，颇得圣眷，又有个太子妃妹妹，一时间风头无两。有这么一位靠山，韦元昭才敢放着韦明哲在江淮胡闹，也盼着门内能出一个高官，令彭城公房再风光十几年。
可惜韦元昭几个嫡子都没有做官的意向，倒是韦七娘，极有才识，涉猎广泛，可惜是个女儿身，不然韦元昭也不至于唉声叹气。韦元昭定神，索性不去想。
韦姮院中，韦姮身着襦裙，盘着飞仙髻，披着件对龙纹披袄，坐在皮草铺就的椅子上，桌前煮着茶，正看着下人往院中莳花。院中烧着炭，依旧冻得人骨寒，韦姮却不觉得冷，一手扯住披袄，一手捏着本医书，不声不响的看着。
“阿姊。”
韦明哲战战兢兢的步入院中，韦姮也不抬头，令仆婢斟茶，姐弟俩各付一杯。
“尝一尝，广南送来的陈茶。”
韦明哲也不知道该怎么回话，一路风吹身体寒冷，正需一杯热茶驱驱寒，吹腾热水，喝了一口。
“好苦。”
韦明哲面容有些扭曲，这茶汤苦的有些不像话了。
“苦才好，广南苦茶，清热解毒，镇静安神。”
“现在可是冬天。”
“像你这般胡闹性子，冬天喝正好。”
韦明哲对上了韦姮的眸子，眼神严肃，谈不上锐利，却让韦明哲不敢反驳。
“让你去江淮打点产业，又惹出什么祸事来了。”
“不过是一群老害虫贪得无厌，我和他们玩不到一起，听阿姊的教诲，权当没看见，哪知道他们胆大包天，我怕出大事就找人问了这么个主意。”
韦明哲又将个中原委由讲了一遍，韦姮听罢点了点头。
“这主意还不错，不过你这倔劲，除了我还有人能说动你做这种丢脸的事？”
韦姮复一思索，如果是自己，也劝不动韦明哲干这蠢事的。
“主意是别人出的，蠢事是你自己想的对吧。”
韦明哲脸色也不知是青是红，憋着一口气，吐不出来。韦明哲平日虽然顽劣，但聪敏，韦姮也不接着戳他痛处，思考这计策背后的深意以及韦元昭的态度。
“不过你有一点说得对，这些人确实是害虫，我韦氏的声名，可不是给一群蛀虫耀武扬威的。”
“终归是自家人，不好闹的太难看。”
韦姮看着韦明哲这呆头呆脑的样，轮到她郁闷了，韦明哲在人情世故上的愚钝属实让她这个姐姐有些头疼。
“平日里见你是个机灵的，怎么在为人处事上这么蠢笨。该考虑人情的时候，你不知变通，该铁面无私，你又做起人情了。”
“这些族亲，多是些庸碌之辈，又无紧要职权，你同他们使人情有何用？他们欺你心肠软弱，现在反让你忧心，这些人，松一分便嫚，紧一分便畏，处置上可使人情，管理上更该严苛。”
“你这般不通人情，没个贤内帮衬，将来如何自立？”
韦姮句句透着哀怨，听得韦明哲头疼，心想韦姮比自己年长尚且未婚配，他才刚及髻，谈什么婚嫁。韦明哲深知韦姮是女儿身，可以不急，自己是嫡子，却是该急的，但他实在无娶妻的想法，自己还年轻，广阔天地还未有所作为，怎么能被家庭约束。
“你不狎妓博戏，又不观乐舞百戏，净瞎胡闹，旁人斗鸡、斗蛐蛐，你偏要斗狗，险些伤了叔伯，我知你不愿落俗套，可这般风痴，想来是有癔症在身，我给你扎上几针，开几副药，根除了去。”
韦明哲吓得寒毛竖起，明知韦姮是在吓唬自己，但就是怕。
“阿姊，我错了，我再不敢了。”
韦姮暗自好笑，自己是噬人的妖魔？让韦明哲这么害怕。
“你何错之有，定是这癔症害的，我帮你治了才好。”
“我没病，放过我吧阿姊。”
韦明哲作势要走，却被韦姮喝住。
“站着别动，后厨已经在熬药了，喝了药再走了。”
“阿姊，我真没病。”
“预治风邪的药，你自江淮赶来长安，不曾好好休养，又受罚冻了这么久，喝几味药暖身驱寒，别真风邪入体，怕喝再多的苦药都不能祓去病灶。”
韦明哲这才放下心，自己这亲姐姐外表静穆，暗地里却是个腹黑的，可还是爱护自己的。可等汤药的苦味钻进鼻腔，他又笑不出来了……
打发了韦明哲，韦姮便来寻韦元昭，韦元昭处理过账务，已在堂中等着了。
“阿爷。”
“坐。”
韦姮施个万福礼，侧坐在下首，奴婢呈给她一个银质香囊，囊中还冒着星星火光。
“明哲可向你坦言？”
“未曾，不过我与他交谈，已推得七八分。应是这些亲戚以权谋私，他又不通人情，不敢轻易怪罪，这些人以为他好欺，变本加厉，他知事大，就想了这么个法子，想引人注目。”
“按着明哲的性子，想不出这委婉的法子，他生平最好面子，这样固执，也能听劝？”
“想法是好的，只是他方法笨。”
韦明哲怕这事不够显眼，自己日理万机的父亲不放在心上，谁知做的太过，闹了个笑话。
“就该让他病一场，看他还有没有心思出去嬉闹。”
“明哲身体康健，只是劳累未得休养，阿爷无需担心。”
“明哲性子顽劣，还得你多照顾他。”
韦元昭摇摇头，自己这女儿哪里都好，娴静知礼，心思灵巧，可言行举止端庄严肃，在自己面前也不苟言笑，太过客气敬畏，反倒不亲了。
韦元昭哼声泄了气。
“阿爷最担心的是你啊。”
“十五郎虽嬉闹，却是顽玉不琢，稚气未脱，再历练历练便好了。你素来懂事，可正因如此，爷娘才不知拿你如何是好。”
“你自晓事起，便是这样严肃，旁的孩子嬉戏，你总扳着个脸，像个小大人。嘴上不说，爷娘也不知你所思所想，虽锦衣玉食养着，总不见你展颜。”
“本想你年纪也见长，该找个良人结对，你又拜了玉真公主为师，以为你欲做个女冠逍遥自在，这想法也就放下了。如今你既未成家、又未出家，爷娘也不知该怎么做了。”
“是女儿令爷娘苦恼了。”
“哪有苦恼，爷娘只是愁如何为了寻个归宿，又怕委屈了你。”
韦七娘只比韦明哲大一岁，却要懂事的多，可越懂事，韦元昭夫妇越是觉得对这个女儿有所亏欠，觉得韦氏的环境束缚住了她的天性。听到她拜了玉真公主为师，就是是出家做女冠，心里也是高兴的，认为她有了自己的主张。
这时代许多女人借着女冠的身份接访男客自由恋爱，或借着这身份躲婚，潇洒自在。
可韦姮是真有道心，却有所牵绊，只是求学问道，并不出家，韦元昭心生惋意，觉得对不住她，不由叹息。
“姮兮姮兮奈若何……”
“爷娘待女儿极好，未曾受过委屈，阿爷何出此哀言？婚嫁这等大事，女儿自拿不了主意，全听阿爷安排。”
韦元昭听她这么说，更不想强迫她，又怕她过了适婚年岁，找不到好人家，那才是真的要受委屈。
“罢，有女承欢膝下，又何必强求圆满。”
韦元昭也不想哀意感染了韦姮，强打精神，转变想法，韦氏如今兄友弟恭内平外成，大不了养韦姮一辈子。
“阿爷身体强健，还能庇你许多时日，十五郎也已及髻，等说了亲事自然稳重，家中事务还轮不到你操心，我和你阿娘都不是什么迂腐的人，你有什么想法只管去做，别总压抑着自己。”
韦元昭拉过韦姮的手，拍了拍，仿佛这样就能拉进心与心的距离。
“多为自己考虑考虑。”
说罢唤来仆婢，送了些衣裳首饰衣裳给韦姮，韦姮也不多停留，拜别韦元昭。
冬日天黑得早，这会儿天色已经有些暗了。看着西斜的太阳，韦姮忽然有一种冲动，去雁塔吧，那能多看一会儿落日，宣阳坊和安仁坊并不远，可这念头只是一闪而过，很快就打消了，太阳终究是会落下的，这落日也天天见，何必再添麻烦。