第11章 摧城
关外，辽沈城。
世袭沈河伯，破虏将军，辽沈总镇总兵季广之站在主门城楼，看着前面平坦的开阔平原地带。关外凛冽的寒风吹过，他的眼睛干涩难忍，却始终没有眨过一次。
“报！”亲卫捧着最新的文书跑了上来。
“念。”
“也哈鲁联络勃罗哈部，两面夹击，又断了小青河城的补给，骑哨子传信来说远远地望见虎背原城头已经插上了兀满的双纹虎旗。”
“至此，勃罗哈部，台德部，西北方向草原的莎乌尔族和哲顺族，都已经归顺兀满族了。”
辽沈都统制季闻之走上前来：“将军，屯鲟镇，袍子原这些原本就靠在蛮子边上的小城也就算了，如今小青河也没了，大青河便是深入腹地，孤城难守，只怕图总兵守不住大青河了。任由也哈鲁这么一路打下来，军威日盛，依下官想，凌河也守不住。”
见季闻之说完了，亲卫才插了一句：“这...这里还有小青河康总兵求援的血书一封...图总兵没有接，那出来求援的骑哨子一路跑到了凌河来，凌河闻总兵说已经迟了，就让卑职带这血书回来了。”
季广之摔下文书，怒骂道：“图虎那个蠢货！误甚矣！都如他这般目光短浅，建这些城寨有何用？等着被蛮子一个个拆？”
“传我的令！让闻染死守凌河不出，若是大青河城破图虎败逃到凌河，就在凌河把他临阵砍了祭旗！到时候我亲自带兵支援凌河解围！”
等到季广之骂完，一旁跟着的军帐通判已经写好了文书，亲卫接过来飞身上马，沿着马道直跑下去准备出城门。
城外远处一阵烟雾腾起，是规模不小的骑兵在极速奔袭时才有的动静。
季广之一挥手，一旁军号吹动，整个主门城墙上所有的兵卒都跑动起来，拉弩机的弦，给三墩弗朗机加药...
那支骑队老远就对空射出响箭，是辽沈卫帐下才有的报信响箭。看到有可能是自己人，不用季广之吩咐，季闻之已经转身下去带兵了。
两百余骑全装上马，飞奔出城，他们握紧了手里的骑铳，这趟还不知道是接应还是接敌。
片刻之后，两队人马汇集，绕了个小圈掉过头来飞奔入城。
季闻之连马都没下，骑着马亲自去其余城墙召集各路军官了。
走下城墙的季广之看着面前这浑身血迹喘着粗气的两百多残兵，面露凝重之色。自有一骑背着一个血人儿翻身下马，带着那个身上扎了十几支断箭的血人跪倒在季广之面前。
“将军...凌河...凌河破了。俺家闻总兵死战不退，被蛮将敲了一骨朵倒下马来，是兄弟们拼着命才抢出来，一路南逃至此又折损了近半弟兄，还请将军责罚。”
季广之叹息一声：“图虎那个夯货守不住大青河我是猜到的，可凌河守城兵八千有余，闻染又算是精细，竟然也败的这么快么？”
“回...回将军的话。”那骑手面露悲愤之色：“图虎那个畜牲，大青河怎么破的俺不知道，但这厮带着一千多军容不整的残兵退至凌河城前，俺家总兵念着同袍之谊，放他进来，可这狗厮认贼作父，叛了大昭，那一千多残兵里混了几百蛮兵，悍不畏死把住城门，远处藏着的蛮骑顶着城头箭雨大弩冲将进来，凌河直接就破了。”
“城内兵员半数还没披挂，俺家总兵领着帐下亲军顶在前头...等，等俺和兄弟们披挂齐整上马的时候，正好瞧见总兵被一骨朵敲下来，后面，后面的事您就都知道了，俺们被一路追杀至此，近了辽沈城时，追兵才散了。”
季广之面色苍白，一时之间竟然也有些不知如何是好了。
凌河城一失，关外近半都落入也哈鲁之手，原本的中心辽沈城，此刻反而成了最前线，辽沈后面到破虏关又只有几座小城和山堡，辽沈再失，关外尽丧。
“发信，发信！后面的山堡小城，全部只留三成人马，其余自行带十天口粮入辽沈，不得有误！”
辽沈军庭内，被季闻之召集而来的各千户和偏将都看着沉默不语的季广之，等待着下一步的指令，他们已经在这里争论很久了。
“将军...给朝廷的信已经送出去了，后面各山堡小城的兵员也都陆续入城了，算上原本的辽沈卫，此刻全城兵员约摸不到四万五，能野战之兵三万有余。”
季广之一拳砸在面前的地形图上：“才三万么...不够的，不够的。”
“是要打凌河么？”季闻之猜到了自家大哥内心所想。
“凌河...扼着辽沈平原的尾巴，前面又是大小两青河城之间的一小块平原，也哈鲁肯定也知道，拿住了凌河，就是看住了整个关外的昭军...”
季闻之死死地把住了大哥的肩膀：“大哥！就算是吃了里应外合的亏，要想拿下凌河也得不少人啊！那贼子必定是把几部的蛮子都彻底合了起来，四五万的蛮兵，其势已成，三万绝对不够的！”
季广之苦笑道：“你当为兄没想过么？朝廷下了令要合山东卫河中卫犁庭扫穴，凌河一失，大军出了辽沈就是没头苍蝇。现在两卫已经开动了，一路吃下来从九千岁到两卫将领都是吃了饷钱的，我们就得罪的起么？你说如何是好？”
“那也不能出去送死！就算要打，把守破虏关的还有三万，怎么也得要过来两万，才能出城伺机去破凌河城！”
“那三万人里，不，就算是此刻的辽沈城里，又有多少是听皇上的，多少是听九千岁的，还剩多少是听我季广之的？”季广之冷眼扫过在座千户和偏将，众人都低下了头。
“将军，回了京城，生死都在九千岁手里，那时自然是听九千岁的。”神锋营统制李儒回道：“但此刻在关外，将军是辽沈总镇总兵，平素又待我等不薄，便说是将军亲兵，也是可以的。”
其余千户偏将们也一起应声：“唯季将军马首是瞻！”
“我把你们的糙货...”季广之叹息道：“话说到这番田地，季某也给诸位一颗定心丸，无论如何，季某不会让手下人去打白送死的仗。”
“从收到凌河城破消息时，骑哨子我就都撒出去了，先探一番凌河情况，再做决断。”
“先各自回营，清点火器箭支，把马喂好。”
众将还未散开，急促的鼓声就从城头传来，是哨骑回来的鼓点，但比起平常要急太多了。
等季广之骑马匆忙赶到城下的时候，只看到了两个巨大的兽皮袋子，里面渗出来的液体浸湿了砖缝。
季广之用颤抖的右手解开扎着袋子的兽筋，几个圆滚滚的物事滚了出来，驻守正门的副将铁青着脸站在袋子旁，别过头去不敢再看。从辽沈到凌河骑马也就一天的路程，这才半天，怎么就都成了散件回来了？
其中不少人还是他亲自送出去的。
三十五个骑哨子，全灭。
关内。
断泪镇，再往前不到百里，便是据拦春岭天险而立的破虏关，这座雄关从蛮子刀下保住了不知多少百姓，也有无数边军死在了这里，这断泪镇便是军属前来寻亲时哭出来的名字。
客栈院子里，李露正拿着新拧的毛巾替马车上的李戮玄擦汗，李思则在马车边上逗蛤蟆玩，蛤蟆很有灵性，低下头来任由李思撸着自己的马鬣。
“我...睡了多久？”李戮玄双眼缓缓睁开，挪开了李露擦拭的手。
李露俏脸微红，坐正了回道：“有一个时辰了。店家说还有半个时辰就能腾出一间房来，师父您再歇会吧。”
李戮玄摇了摇头：“你下去陪陪弟弟，我还有些事。”看李露下去了，他才坐起身来，活动了下身体。
杀那几十个山贼时用了片刻真气，竟然再度牵扯了内伤，此刻那些原本压制好的罡气隐隐有再度暴乱的趋势。他调息了许久，这才重新压了下来。
“师父，您歇息完了？店家说可以住了，要不您下来？”
李戮玄应了一声，抓起行李跳下马车，一旁的小二过来接过缰绳，往马厩去了。
“露儿你也歇好了？叫上思儿，我们去买些日用和干粮，要不是从那些贼人身上找到些银子，我们就得断粮了。”
李露眼睛一亮：“师父，是要出关了么？”
李戮玄摇了摇头：“不，出关的是我，你们俩已经快到地儿了。”
“啊？”
“现在关外蛮族横行，你俩如何去得？我早些年在拦春岭群山里有一处自己凿出来的洞府，一些典籍和器械还有炼丹的家伙都在那里放着，上去之后把梯子抽走，野兽和寻常人根本进不去，你俩在那里我才放心些，正好也挑挑看里面有没有喜欢的功夫，都是大派的典藏，看看也是有益的。”
李露失落地低下了头：“您要自己去关外啊...”
“蛮族骑兵横行天下，从太祖建朝到现在边关死了多少边军？你俩一个寻气感时差点走火入魔，一个还没到十岁，若是我全盛的时候，就算带着你们，天下之大也皆可去，但如今师父这身子，真要是碰上了成百上千的蛮骑，想带着你们全身而退还真不好说。”李戮玄边说边抱起李思，锁上房门向外走去。
看着他有些瘦削单薄的背影，李露抿紧嘴唇，默默地打包着行李，心头的事儿又压上了几分。