一、结缘中国文化

笔者已在上文提到，中学时代的霍克思从阅读林语堂《生活的艺术》开始接触中国文学。“二战”时期他担任日语情报翻译和教师之余，曾阅读韦利及林语堂等人英译的中国文学作品，对中国文学产生了更加浓厚的兴趣。

战后回到牛津，霍克思“可以继续攻读之前的古典文学专业，并且只要完成后半部分相关课程即可，但是这些课程大多是古代历史和哲学，对此，他毫无兴趣可言，于是申请用奖学金转学中文，成为战后牛津第一位汉学系学生”（Chan，2001：300—301）。由此可见，缘于对中国文化的仰慕，他期望能直接从中国文字中去了解中国。他学习汉语、探究中国文化只为纯学术性的爱好。事实上，当时的牛津大学并不教授日语，霍克思对日语的兴趣也不浓厚，同时应战时需要所学的日语也非常有限，无法满足他对东方世界的好奇与强烈的兴趣。正是在这一特殊的历史背景下，霍克思偶然接触、了解了中国文学，并逐渐喜欢上了中国文学与文化。这种偶然中的必然促使他最终选择了汉语和中国文化作为研究对象，与中国文化结下不解之缘。