第2章 船只改良之法
靖难的硝烟尚未散尽，金陵城里血腥味还没散干净。朱棣忙着收拾建文帝留下的烂摊子，朝廷上下人心惶惶。
朱高煦却像个没事人一样，成天泡在龙江造船厂。他对杀人放火没兴趣，造船才是他的心头好。
“这宝船，中看不中用！”朱高煦围着一艘巨大的宝船模型转悠，眉头紧锁。他嘴里不停嘟囔，像是在跟谁较劲。
仗着自己是朱棣的儿子，他进出造船厂比回自己家还随便。爬上爬下，摸摸敲敲，把那些老工匠都给看傻了。
“殿下，您这是……瞧啥呢？”一个头发花白的老工匠实在忍不住了，开口问道。
“我在琢磨，这大家伙能不能漂洋过海，到那万里之外。”朱高煦头都没抬，眼睛还盯着宝船。
老工匠一听，差点没把眼珠子瞪出来：“万里之外？殿下，您可别吓唬老朽！”
“吓唬你干啥？这船吃水太深，船体太宽，不抗风浪。”朱高煦一边看，一边摇头，“真要遇到大风大浪，非得散架不可！”
他越看越觉得这宝船不行，这哪是远洋深海的料，就是一个近海巨无霸！
“必须得改！”朱高煦斩钉截铁地说。
回到汉王府，朱高煦把自己关进书房，开始奋笔疾书。他要把自己上辈子学的那些造船知识，跟大明的造船技术融合起来。
“这船帆必须改，大明的方帆，中看不中用，到了大海上，有时候是需要逆风进行航行的！”朱高煦咬着笔杆，眉头紧锁，在图纸上涂涂改改。他脑海中浮现出的是阿拉伯三角帆的结构，那才是远洋的利器。
“得想个法子，把这三角帆的结构‘借鉴’过来，还得让那些老工匠们看不出破绽，觉得这是我大明自己的东西……”朱高煦自言自语，手指在图纸上轻轻敲打。
“对了！就说是做梦梦到的！梦里有个白胡子老头，自称是鲁班先师的徒孙，传授了我这新式船帆的制法……这年头，谁还没个神神鬼鬼的说法？反正死无对证！”
他提起笔，笔尖在纸上飞舞，将三角帆的结构一点点地画了出来。他可不是照搬照抄，而是结合了宝船的特点，进行了巧妙的改进。
“嗯……这索具也得换，换成更结实的麻绳，还得用桐油浸泡，这样才能经得起海上的风吹雨打。”朱高煦一边画，一边在图纸旁边写下详细的注释。
画完了船帆，朱高煦又把目光投向了船体结构。
“这宝船龙骨倒是结实，可这船壳板还是太薄了些！”朱高煦用手指敲打着船模的侧舷，眉头紧皱。他想起后世的造船经验，单层船壳在远洋航行中风险太大。
“得加固！至少得用双层船壳，中间再填充些东西……”朱高煦自言自语。他可不想自己的船队在半路上因为一块礁石或者一场风暴就散了架。
“用什么填充呢？木头？不行，太重了。稻草？更不行，容易腐烂。对了！可以用……沥青和碎石！”朱高煦一拍脑门，想起了古代常用的防水材料。“沥青这东西，大明也有，虽然不多，但可以从西域那边想想办法……这玩意儿防水、防腐，还能增加船体的强度，简直完美！”
“这船舱布局也得优化，不能像现在这样，空荡荡的浪费空间。”朱高煦看着图纸上那空荡荡的船舱，直摇头。他开始在图纸上规划更合理的舱室布局，提高空间利用率。
“这水密隔舱倒是个好东西，不过，还可以改进一下。”朱高煦摸着下巴，思考着，“传统的木质隔板，强度还是不够，得想办法加强……对了，可以用铁箍加固！再在隔板之间填充沥青和碎石，这样既能防水，又能增加强度！”朱高煦在图纸上仔细地标注着改进方案，力求万无一失。
接下来的一个月，朱高煦几乎把自己关在了书房里，废寝忘食地研究着他的“新式宝船”。
桌子上堆满了各种图纸和资料，笔墨纸砚散落一地。他一会儿奋笔疾书，一会儿又陷入沉思，嘴里还不停地嘟囔着：“这吃水深度……这船体比例……这桅杆高度……都得好好算算！”
府里的下人们都看傻了眼，心想：殿下这是怎么了？莫不是中了邪？
只有朱高煦自己知道，他这是在为自己的未来，为自己的美洲帝国，打下坚实的基础！
“成了！”一个月后，朱高煦看着眼前这厚厚一沓设计图，脸上露出了疲惫但兴奋的笑容。他揉了揉发酸的眼睛，长长地舒了一口气。
“接下来，就看那些老工匠们的了！希望他们别让我失望……”朱高煦自言自语道，语气中带着一丝期待，也带着一丝忐忑。毕竟，纸上谈兵容易，真要造出船来，可就没那么简单了。
………………..
几个月后，建文朝的旧臣也清理得差不多了，朝堂上下一片“新气象”。朱高煦估摸着朱棣应该有空闲了，便挑了个风和日丽的日子，屁颠屁颠地进宫了。
“父皇，儿臣最近研究造船，颇有心得，特来向您请教！”朱高煦一进御书房，就开门见山，绝不拐弯抹角。他知道朱棣喜欢直来直去。
朱棣正批阅奏折，头都没抬：“哦？你最近为何沉迷造船了？”
“父皇，您还记得那晚的大火吗？烧得人心慌啊！”朱高煦一脸痛心疾首，就差没挤出几滴眼泪了，“你的侄儿允炆至今下落不明，不如下西洋看看他是否逃到了海外。”
朱棣放下手中的奏折，揉了揉有些发胀的太阳穴。他抬眼看向站在御案前的朱高煦，这个儿子，平日里只知道舞刀弄枪，什么时候对造船也感兴趣了？还说什么下西洋看看失踪的侄儿，这倒是跟自己的想法不谋而合。
“儿臣听说，西洋那边有一种船，叫什么……阿拉伯三角帆船，比咱们的宝船更适合远航。”朱高煦小心翼翼地说道，眼睛却紧盯着朱棣的表情。
“哦？”朱棣来了兴趣，“你从哪儿听说的？”
“儿臣最近在研究造船的书籍，无意中看到的。”朱高煦装作漫不经心的样子，“儿臣还听说，这西洋的船，不仅帆不一样，船体结构也跟咱们的不一样，他们好像更注重船壳的强度……”
朱棣点了点头，示意朱高煦继续说下去。
“是啊，父皇！”朱高煦来了精神，滔滔不绝地讲起了自己的改进方案，“儿臣想，咱们的宝船，可以在保持原有优点的基础上，借鉴西洋船的一些长处。比如，可以用双层甚至多层船壳，中间填充沥青和碎石，这样既能防水，又能大大增强船体的强度！”
朱棣听得连连点头，他虽然不懂造船，但也能听出朱高煦的方案似乎很有道理。
“父皇，儿臣还想到了一个赚钱的法子！”朱高煦见朱棣来了兴致，趁热打铁，“您不是一直想下西洋，宣扬我大明的国威吗？可这下西洋，花费巨大啊！儿臣琢磨着，咱们可以一边下西洋，一边做生意嘛！”
“做生意？”朱棣皱了皱眉，“跟谁做？做什么？”
“当然是跟那些番邦小国做生意了！”朱高煦掰着手指头算了起来，“咱们大明的丝绸、瓷器、茶叶，在他们那儿可是抢手货！咱们可以用这些东西，换他们的香料、宝石、药材……这一来一回，利润可大了去了！”
朱棣本来就有下西洋补充内帑的想法，他放下手中的朱笔，身体微微后仰，靠在椅背上，手指轻轻敲打着桌面，眼神在朱高煦身上来回扫视。
“你小子，平日里只知道舞刀弄棒，什么时候对这造船、经商也感兴趣了？”朱棣的声音不轻不重，听不出喜怒。
朱高煦嘿嘿一笑，挠了挠头，露出一副憨厚的模样：“父皇，儿臣这不是……这不是想为您分忧嘛！再说了，儿臣这也是为了大明好，为了朱家江山好！”
朱棣听了，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意。这小子，虽然有时候不着调，但这话倒是说到他心坎里去了。
“你说的倒也有几分道理。”朱棣缓缓说道，“不过，这造船可不是儿戏，你真有把握？”
“父皇您放心！”朱高煦拍着胸脯保证道，“儿臣保证完成任务！”
“罢了罢了，朕就信你一回！”朱棣大手一挥，“朕准了！你就放手去干吧！需要什么，尽管跟朕说！”
朱高煦心中狂喜，但脸上却不动声色，恭恭敬敬地行了一礼：“儿臣遵旨！儿臣一定不负父皇所望！”
他心里暗暗得意：老头子，这下你可上钩了！等我的新式宝船造出来，你就等着瞧好吧！到时候，我不光要下西洋，还要去美洲！