第2章 黑发面具的恶魔（1）
以前，发生过像是这样的事。
第一次与勇者相遇的时候，我很惊讶于他……嗯，怎么描述呢，只能说是不拘一格吧。算了，对他那种人也没必要花费心思精心雕琢，反正后世对他的评价也不会太好。简而言之，勇者在礼节这方面的事一无所知。平常来说，平民见到贵族是要先行行礼，在贵族允许之后才能与贵族讲话的，虽然勇者即使没有爵位，以他的身份也不能简单算作平民，可是未免在有些地方太过不知所谓了。
比如说在我面露难色紧张地对他说我要去采花的时候，他却问我为什么要去采花，他这里有很多。然后，他便用收纳魔法从口袋里掏出了一朵漂亮的黄花，对我说这花很罕见很漂亮，勇者队伍的其他人也纷纷问勇者是从哪里找到这么漂亮的花，完全把我晾在了一边。
甚至，这个队伍也不止我一个人是女性，那边的魔法师和圣骑士不也是女性吗？她们难道连这方面的常识都没有吗？完全不敢相信。虽然听说过他们是从很偏僻的乡下来的，名字也都很奇怪，但到底是有多偏僻的乡下才会有这种程度的土鳖啊？
一路上因为要拼命压制下面的尿意，我完全不敢有太过剧烈的运动，一切都是小心翼翼的，可惜还是没能维持住。因为勇者他们路过森林的时候说是检测到了大型魔物的信息，如果打倒了那个去冒险者公会能完成奖励颇丰的委托，便都跳下马车朝着森林深处前进了。
当然，我也跟在后面。
那是头变种的巨魔，体型很大，光凭我一个人无法战胜。我本来也不算是擅长战斗的那种类型，更不用提我的天职在某种程度上更类似于诅咒。本来我躲在后面也能逃过一劫吧，可是那巨魔不知道怎么的就突破了圣骑士的防线，朝着我的方向冲了过来，我慌忙地紧急呼唤出了骷髅骑士，向着变种巨魔发起冲击才让他停了下来。
伴随着魔法师的高压水枪魔法，巨魔失去了生命迹象。
同样的，我下面的阈阀也如水魔法那样流了出来。
那瞬间我跪倒在地，视线模糊、意识不清。
内裤的湿润和滑过大腿内侧的温度令我害羞到无法睁开眼睛。
能记得的大抵只有，勇者一行人挠着头说搞砸了。
大概，就是发生了像这样的事。
*
在距离王都最近的小镇，我命令周围的人在这里稍作休息。
现在贸然前往王都不太理智，如果是勇者的话肯定会这样说。当下的首要目标是收集情报，在这里说不定能听到些风吹草动，早在之前路过的镇子我就听过了不少令人不安的传闻。比如说勇者死后遗体被带到了王都的主教堂内火化处理了，这显而易见的是不愿意让我的能力发挥作用啊；又比如说王都内出现了随机杀人的凶手，本来在听闻魔王被讨伐了后整个王国的人都陷入了狂欢当中，大家都认为美好的生活就此即将来临，以后再也不会有战争，再也不会有魔王军的烧杀抢掠，可是就在这阵狂欢中名为“漆黑面具的恶魔”的传闻席卷了王都，起先大家都以为那是都市传说，直到第一起事件的发生。再过不久第二起事件也发生了，接下来是第三起，越来越多的、杀人的频率也越来越频繁，漆黑面具的恶魔不会针对任何群体，而更像是在平等地进行随机杀戮，受害者有平民也有贵族，有神职人员也有风俗小姐，甚至关在地牢内的犯人都会难逃其手。
说是那恶魔雷厉风行，说是那恶魔只稍见上一眼便会被其杀害，倒在血泊当中失去呼吸。
王都内又一次陷入了恐慌当中。即使实行了宵禁，王家骑士团也深度参与了其中，可是仍然没有找到任何蛛丝马迹。甚至关于漆黑面具的恶魔的传闻逐渐变得离奇了起来，起初有人说这恶魔其实是魔王的手下，正是魔王被杀死了才致使了他无路可去只能待在王都，在勇者的遗体被火化后这传闻愈演愈烈，逐渐演变成了魔王其实并没有被完全杀死，魔王的灵魂转移到了某个人的身上，化身为了漆黑面具的恶魔，这是魔王的报复，魔王又回来了，而勇者也是被魔王杀死的。
这真是无稽之谈，魔王肯定彻底死掉了，那个灵魂也不可能逃出来，因为魔王的灵魂就好好地待在我随身携带的储存器当中。
我选择这样做，也是为了确保魔王不会再度复活，在了解过世界的机制过后，惟其如此才能让无止境的轮回悲剧从这个世界上剔除。我身为传承了千年之久的王族，多少对国民负有一点点责任，这也算是实现了家族的意愿吧。
告诫女仆们不要跟过来，我穿好磨损不少了的轻质盔甲和红色的斗篷后，戴上了兜帽，再打上低马尾后，再借用女仆的魔法把显眼的纯白色头发染上了红色后，还是有点不太放心，索性统统掩盖在兜帽之下，这是为了避免被人认出来的必要准备。挂上佩剑过后我便出门了。
昨晚在旅店我已经问过老板娘几个地方的位置了。若是要收集坊间传闻的话，最好去四个地方，勇者是这样跟我说的。其一是旅店，这里已经来过了，没有多少价值的情报；其二是酒馆，那儿总是散发着酒气我并不是很太想去啊；其三是冒险者公会，这里倒是没什么抗拒，算是除旅店外排列序列第二的地方；其四是妓院，不用说了，我肯定是拒绝。
走进冒险者公会，熟悉的嘈杂声如往日那样，这之前走在大街上氛围比之前到过的城镇要冷清不少，想来是靠近王都的缘故吧，大家都担心着被黑发面具的恶魔杀死不太敢出门，但依赖着自身能力同时也面临着高度风险的冒险者们基本上不太会恐惧于这些坊间传闻。
向柜台出示了S等级冒险者的铭牌后（当然，姓名的登记是化名），柜台小姐大惊失色地叫了起来，公会内有不少人朝我这边看了过来。早知道就用女仆的铭牌了，她现在还是B级，我以为都距离王都这么近了也不至于为S级就大惊小怪吧。虽然整个王国S级的冒险者只在一百人左右的样子，但出现在王都也还算频繁，但看到柜台小姐慌慌张张处理文件的样子，我想大抵她是新人吧。不过她紧张的样子连带着那头金发摇曳的身姿很可爱，勇者的话肯定会向这种女孩子搭讪吧。
视线往下看去，是令人皱眉的胸部。这女孩的发育也太超乎常理了吧。看样子还只有十五岁十六岁的样子欸。
现在我有肯定的答案了，勇者绝对会搭讪的，会耍流氓。
以那家伙的性格绝对会这样做。
我凑近了她，一只手撑着柜台身子前倾轻轻“嘘”了一声后，跟她说：
“不要声张。这附近有没有什么有意思的委托，我还是第一次来王都。”
这份伪装不算精致，更何况是靠近王都的这里，不被人注意的话倒不是那么容易被发现，可是一旦都看过来了那说不定很有可能就会暴露。
“哇、哇，我、我觉得没有、没有委托可能适合您……对、对不起……”
“嗯，没关系。那有没有关于‘黑发面具的恶魔’的情报，我在上个镇子听说了那个，有点好奇。”
“这、这、这个……没有。”
这个反应，绝对是有吧！
“这样啊。”我向后靠，直起了腰，“那我就在附近随便看看咯。”
“请、请便。”
告别柜台小姐，我开始观察冒险者公会内的气氛，有几个明显是小队的人围在一起，也当然跟普通的公会那样，有那么几个不太合群的独狼。对于冒险者来说，并不是所有人都能跟队员关系融洽，事实上与队员之间的社交也是众多冒险者头疼的问题之一，很多初入茅庐的冒险者多少也是渴望成为故事中那些闪闪发光的英雄才踏上这条道路的，尽管可能心底知道自己大概不太可能有那样的天赋和机会，但偶尔做那样的梦也不是非得指指点点不可，只是……一般来说，怀揣着这样梦想的人，都不太擅长社交。
结果就导致了，对于新人冒险者来说，如何结交可信任的队友，或许比完成委托还要困难。因为冒险者队伍的队友，可是要把自己的生命也全部托付给对方，如果不是值得信任的话，多少会留着心眼，也常听闻有新人在组队讨伐了地下城后被队友杀害了的事。
我不是说保持怀疑的心是件坏事，这当然是不错的品质，并不是所有人都会那么纯真善良、事实上大多数人也都有自己的小算盘，包括我自己也在内。然而如果不加分辨怀疑的话，那么一切都将不值得信任，这也是一件坏事。
那些独狼的冒险者，大多也是因为恐惧于队友的存在，才变成独狼的。
像是梦想玫瑰艳丽色调的冒险故事，结果真正参与其中才发现这里面到底是掺杂了多少不可言说的辛酸与纠折，就连荣誉说到底也没能得到多少，社会地位其实也就只存在于口头上的尊敬这种程度……大抵就像是这样。接连面对了这么多巨大的反差后，想必再怎么天真的人，也不会那么轻易看待冒险这件事了吧，也不会再去怀念过去那些耳边的英雄伟迹。
不过，也有例外。
站在我面前满脸兴奋、背着大剑，眼神里闪闪发光不停地观察告示板上委托，以及那张稚气未脱的脸，但是浑身上下却没有一丝感觉像是“我是新手”这样的氛围。反倒是那个站姿很标准，手臂看起来没那么粗壮但从肌肉鼓起的程度来看力量也不算太小，像是这样的人，显而易见不太属于我所言之的范围内。
我靠在他的旁边，先是装模作样地扫视了一会告示板上的委托后，稍稍侧过脸问：
“呐，你在看什么呢。”
勇者说，像我这样的美少女如果向十四岁到十八岁之间的男性主动搭话的时候，最好在讲话之前加个“呐”，也要多用语气词，然后还要露出甜美的微笑，最好手指贴在脸颊或者嘴唇上，最好再稍稍踮脚。我不太清楚是为什么，他只说这样做那个男性绝对会控制不住自己，反正就是事情会朝着有利于我的方向前进。
不过眼下，我照做了。
他扭过头看了我好一会，才缓缓开口。
“……在调查有没有比较有趣的委托。”
“这样的话，我推荐这个呢。”
我垫起脚伸出手试着够最上面的委托，但很明显的，我够不着。连续尝试了好几次后还是失败了，随后眼前出现了一只手把委托信取了下来，正是站在我旁边的少年。
他别过眼睛后又眨了眨，接着看起了委托内容。
“护卫商会会长马里以及其女歌莉娅，要求队员内至少有一名女性，队伍至少两名成员，B等级以上，报酬是……”
我抢过他的话，双手抱胸。
“一天三个金币。怎么样，很赚吧。”
“嗯……的确。”
“你是什么等级？”
“我？我是A等级。”
都是A等级了还这么懵懂，少年，你真是不行呀。
“我是B等级，都符合要求呀。那就要这个委托咯。”
我从他手上抢过委托信，径直朝着柜台的方向走了过去，还没走进步他便追了上来。
“可是我没有队友啊。”
“笨蛋，跟我一起呀。”
“啊……这、这样啊。”
“你这人真是有够毛病的。”
“抱歉。”
说着，我们已经走到了柜台前。我把委托信递给了那个金发的女孩，她看了看内容后，又看了看我，然后又看了看旁边站着的少年，随后我向她露出了微笑并眨了眨眼，她便神情紧张地颤颤巍巍点了点头，随后说道：
“确、确定是这份委托吗？”
“没错啦，对吧。”我碰了碰他的胳膊，接着说，“我和这个木头一起，啊——你叫什么名字来着。”
“欸，安德烈亚斯……施密特。”
一下子就把全名报出来了，真可爱。
“我叫莉莉，莉莉·迈尔。”
当然，这并不是我的名字，而是女仆小姐的名字。
随后我向那个柜台小姐看了过去，她立刻就明白了。
“好、好的，安德烈亚斯和莉莉……都是B等级以上，嗯，你、你们两个在这里签字就可以了。”
她拿出来了纹章，随后把委托信递还给了我们，等我们签完字后她很是用力地把纹章盖了上去，鲜红色的印记留在了上面。我接过委托信后立刻递给了旁边的安德烈亚斯。
“怎么样，没问题吧？”
“没有。”
“那就这样。”
我把委托信收起来后，取下了兜帽，视线一下开阔了不少。
我微笑地看着他，一边伸出了手。
犹豫了好久，他才握住了我的手。
轻轻地、温柔地握住了。
我只感觉到极其微弱的肌肤相碰的触感。
“那么，请多指教咯。”
“这边也是……请多指教。”
目的达成了。