第1章 线索初现
夜色再度将呈江城紧紧包裹，浓稠如墨的黑暗肆意蔓延，吞噬了白日的繁华喧嚣，此刻，整座城市仿佛被按下了静音键，只剩一片死寂。街边，那一盏盏昏黄的路灯，在弥漫的雾气中挣扎着散发微弱光芒，恰似一只只疲倦不堪的眼眸，默默窥视着这座城市隐匿的恐惧。
短短一年时光，阴霾彻底笼罩了呈江，数十起离奇凶杀案接踵而至，如同一张无形且致命的大网，将城市死死捆绑。死者身份千差万别，有身居高位、把控城市发展命脉的官员，有在商场纵横捭阖、翻云覆雨的富商巨贾，也有整日为生计奔波忙碌的平凡工人，甚至还有远在偏远乡村、守着几亩薄田艰难度日的贫困农民。他们的人生轨迹毫无交叉，却都在宁静的夜晚悄然离世，死时面容安详平和，仿佛只是陷入一场深沉的睡眠，诡异得令人毛骨悚然。
专案组办公室内，压抑的氛围让人几近窒息。索夋伫立在窗前，眉头拧成了一个“川”字，目光紧锁着窗外寂静的街道，满心都是化不开的忧虑。身旁，师傅王寿正一根接一根地抽着烟，缭绕的烟雾中，他脸上的皱纹愈发显得深刻，尽显身心俱疲与无奈之感。“小索，这二十二起案子太古怪了，到现在一点头绪都没有。”王寿嗓音沙哑，话语里满是无力。索夋默默点头，刚要开口，办公室的门“砰”的一声被猛地推开，邱楠步伐匆匆地走进来。
邱楠，这位业内知名的痕迹鉴定专家，身姿高挑挺拔，一头干净利落的短发更衬得她英气十足，双眸中闪烁着专业带来的锐利光芒。此刻，她手里紧紧攥着一叠厚厚的报告，神色焦急万分：“我把所有案发现场的痕迹鉴定重新彻彻底底筛查了一遍，结果还是一无所获。现场干净得太不正常了，那凶手就像个虚无缥缈的幽灵，来也匆匆、去也匆匆，愣是一点儿蛛丝马迹都没留下。”说着，她将报告重重地摔在桌上，满脸写满了不甘与困惑。
房间里瞬间陷入短暂的沉默，唯有王寿抽烟时发出的细微声响。过了许久，索夋深吸一口气，打破了这份压抑：“越是找不到线索，越说明凶手手段高超。咱们不能被眼前这困境给困住了，得换个思考方向。从死者的生活点滴入手，哪怕是再不起眼的共同点，都有可能成为破案的关键突破口。”他的眼神中透着一股坚定不移的信念，仿佛要在这重重迷雾里硬生生撕开一道口子，让真相大白于天下。
邱楠看向索夋，眼中闪过一丝赞同：“你说得没错，我再回实验室，按照你说的思路，把那些痕迹样本重新研究个透彻，说不定就能发现之前遗漏的关键线索。”王寿掐灭烟头，站起身，用力拍了拍索夋的肩膀：“好小子，就照你们说的办。这案子一天不破，咱们就一天都不能松懈！”三人目光交汇，带着各自的坚定决心，再次全身心投入到这场与神秘凶手的激烈较量之中。
然而，就在他们心无旁骛地展开调查时，一阵急促尖锐的电话铃声骤然响起，打破了短暂的宁静。王寿迅速接起电话，刹那间，脸色变得异常凝重。挂断电话后，他转身看向索夋和邱楠，语气沉重地说道：“又有新案子了，而且种种迹象都表明，和之前那些案子极有可能是同一凶手所为。”
索夋和邱楠对视一眼，眼中同时闪过惊讶与愤怒。“怎么会这样？这凶手难道就这么肆无忌惮，完全不把我们放在眼里？”邱楠忍不住出声道。索夋紧紧握住拳头，眼神中透露出不容置疑的坚定：“这凶手越是张狂，就越容易露出马脚。这次，咱们一定要揪住他的尾巴！”
三人迅速收拾好东西，朝着新的案发现场疾驰而去。车窗外，城市的灯光如幻影般飞速掠过，可他们的心情却愈发沉重压抑。
警笛声在呈江的夜幕中尖锐呼啸，瞬间划破浓稠如墨的寂静。索夋、王寿与邱楠风驰电掣般赶到新案发现场——一栋破旧不堪、摇摇欲坠的居民楼。楼道里，昏暗的灯光忽明忽暗，仿佛随时都会彻底熄灭，潮湿腐朽的气味扑面而来，充斥在每一寸空气中。命案现场位于三楼，狭小局促的房间内，死者安静地躺在那张吱呀作响、破旧不堪的床上，面容平静祥和，宛如只是陷入了一场甜美的梦境，这场景与之前那些令人胆寒的案件如出一辙。
邱楠迅速戴上手套，动作娴熟利落地蹲下，附身全神贯注地细细查看尸体。她的眼神锐利得如同猎鹰，不放过任何一处细微的异样，修长的手指轻轻触碰着死者的肌肤，一寸一寸地仔细检查，试图从凶手那近乎天衣无缝的作案手法中，寻找到哪怕一丝被忽视的破绽。
索夋则在房间里缓缓踱步，每一步都迈得沉稳且专注，目光如炬，扫过房间的每一个角落，墙壁、地板、家具，任何一个细节都无法逃过他的眼睛。
王寿站在门口，眉头紧紧皱成一个死结，一边对着电话那头快速下达指令，协调各方资源，一边在脑海中疯狂梳理着所有案件的细节，试图找出其中隐藏的微妙关联。
“又是一模一样的情况！”邱楠突然开口，打破了房间里令人窒息的沉默，“凶手什么都没留下，这次和之前几次一样，手法简单直接却又让人毫无头绪，凶手作案手法时而一致，时而又截然不同，我实在想不明白，他到底是出于什么目的…”说完，房间再次陷入一片寂静。
三人陷入了短暂的沉思，就在这时，王寿的电话突兀响起，打破了这份宁静。是负责调查死者背景的同事打来的。王寿认真听着，不时低声回应几句，挂断电话后，他神色凝重地说道：“死者是位独居老人，靠着微薄的退休金勉强维持生活，社交圈子极其简单，和之前的受害者确实没有任何交集。”线索再一次中断，房间里的气氛愈发压抑得可怕，仿佛能拧出水来。
索夋在房间里不停地来回走动，眼睛紧盯着墙上那些泛黄发旧的老照片，陷入了深深的思索：“凶手目前选择作案目标看似毫无规律可言，但这背后肯定隐藏着某种特殊的逻辑！一定有什么关键要点是我们还没想到的！”他语气笃定，一边自言自语，一边继续踱步，突然被地上的电线绊了一下，一个踉跄差点摔倒。他下意识地低头，却惊讶地发现电线连接着一个极其隐蔽的摄像头，镜头正对着床的位置。
“快过来看！”索夋激动地喊来王寿和邱楠。三人紧紧盯着摄像头，如果这是死者生前自行安装的，并且在近几个小时内还正常运行，那么，这极有可能成为破获这次案件的关键突破口。
三人带着证物离开了现场，准备返回警局做进一步深入分析，此刻，他们心中重新燃起了斗志与希望。
录像中，老人褪去外衣，缓缓坐在床上，随手拿起床头柜上的老花镜和报纸，认真仔细地翻阅着。大约十分钟后，老人似乎感到有些疲惫，摘下老花镜，放下手中的报纸，躺倒在床上盖好被子，然后便沉沉睡去。又过了约莫五分钟，老人的脖颈处突然缓缓渗出鲜血……
录像被一遍又一遍地播放，每一帧画面都被三人的目光反复摩挲。几人反复看着这诡异的一幕。
邱楠双眼布满血丝，死死盯着屏幕，双手机械地操控着进度条，将录像逐帧放大、定格，不放过任何一处可能存在的细节。可不管她如何努力，画面中除了老人平静的睡前活动，再无其他异样。
索夋眉头拧成死结，站在一旁，眼睛一眨不眨地盯着屏幕，仿佛这样就能看穿屏幕背后隐藏的真相。王寿背着手，在房间里来回踱步，脚步声在寂静的房间里格外清晰，每一步都踏得沉重而急切。
“不可能，怎么可能跟恐怖电影里的一样？一定有什么被我们忽略了。”索夋低声喃喃，声音里透着不甘。他回想起案发现场的每一个角落，老人房间里陈旧的家具、泛黄的照片，还有那隐藏在暗处的摄像头，一切似乎都再寻常不过，却又透着说不出的诡异。
邱楠揉了揉酸痛的太阳穴，无奈地叹了口气：“我把录像放大到像素都模糊了，真的没有任何线索，凶手就像个幽灵，没有在这上面留下一点痕迹。”她的语气里满是疲惫与挫败，连续的高强度工作和毫无收获的结果让她身心俱疲。
王寿停下脚步，点了根烟，深吸一口，烟雾在他面前缭绕，更添了几分愁绪：“看来我们得重新梳理思路，从其他方向找找突破口。”他的声音沙哑，带着一丝难以掩饰的焦虑。
于是，三人重新坐下来，将之前调查的所有资料铺在桌上，开始从头梳理。索夋仔细翻阅着死者的背景资料，试图从他们毫无关联的生活中找到一丝隐藏的联系；邱楠则重新审视案发现场的照片和痕迹鉴定报告，不放过任何一个细微之处；王寿则在一旁默默思考，将所有案件的时间、地点、作案手法在脑海中反复推演。
时间一分一秒过去，警局外的天色渐渐暗了下来，可办公室里依旧毫无头绪。三人陷入了深深的沉默，只有翻阅资料的沙沙声和王寿抽烟时的吞吐声。
突然，王寿的手机铃声打破了寂静，他迅速接起电话，脸色瞬间变得凝重。挂断电话后，他看向索夋和邱楠，语气沉重地说：“要不咱们换一个新案子，换换思路，换换脑子？”
“师傅，这个案子不查了？”索夋有些疑惑。王寿摇了摇头，“本市的一个企业家报案，声称有人要杀他，我隐约觉得，这个案子我们所调查的案子有关…”
索夋和邱楠对视一眼，眼中闪过一丝犹豫，但很快被坚定取代。“行，师傅，说不定这新案子真能成为老案子的突破口。“索夋咬咬牙，下定决心。邱楠也点头赞同：“不管怎样，先去看看，总比在这儿干耗着强。“
三人迅速收拾好手头资料，再次钻进警车，向着企业家木易己所在的豪华别墅疾驰而去。一路上，城市的霓虹灯闪烁，却驱散不了他们心头的阴霾。
王寿坐在副驾驶座，目光紧锁前方，思绪在新旧案件之间来回穿梭：“这个木易己，名下产业众多，在呈江商界举足轻重，他说每晚只要入睡，就会梦到自己被一个人追杀，怎么都逃不掉。更诡异的是，梦里的场景很真实，他在梦里受的伤，现实中也出现了…“
抵达别墅，木易己早已在门口焦急等候。他身形高大，但此刻却满脸憔悴，眼神中满是恐惧，声音颤抖：“几位警官，你们可算来了，我真的快被折磨疯了，这些天根本不敢睡觉。“将三人迎进别墅后，木易己详细描述着那些可怕梦境，每一个细节都透露着诡异。
索夋在别墅里仔细查看，不放过任何一个角落，试图找到能解释这离奇现象的线索。邱楠则拿出专业设备，对木易己的卧室进行全方位检测，希望能捕捉到异常痕迹。王寿站在客厅中央，眉头紧锁，思考着这看似超自然现象背后的科学逻辑。
“所以你的意思是说那个人在梦里，对现实中的你造成的伤害？”索夋皱着眉头询问。
“是这样的，你们一定要相信我，真的是这样！”木易己的情绪十分激动，他边说边拉开衣服，露出脖子上勒痕说：“这就是在梦里，他紧勒着，我脖子我差点就死了！”
王寿听到这些严肃起来：“你是怎样逃脱的？”
“我在公司被来我办公室的经理喊醒的，幸好他把我喊醒了，我在梦里就被勒死了！”木易己说着现在想起当时的情况就一阵后怕。
王寿皱起了眉头，在刚才的录像中，死者在睡梦中，突然脖颈处就往出流鲜血，而现在如果木易己脖子上勒痕真的是来自梦里，那这个事情就变得惊悚起来，这世界上总不能真的有鬼，他在心里想着。
索夋和邱楠对视一眼，双双皱起眉头，这个案件似乎和他们最近所调查的案子，有很大的关系。