第74章 战云密布
直到金使踏出殿门，赵构才发现自己的龙袍下摆已湿透，竟是被冷汗浸透了三层锦缎！
殿中一片死寂，唯闻烛火摇曳之声。
赵构面色惨白，手指仍死死扣着龙椅扶手，指节泛青，好似稍一松劲，整个人便会瘫软下去。
“诸……诸位爱卿，有……有何良策？”他的声音细若蚊蝇，在空荡的大殿中几乎难以听闻。
数月前，同安郡王、太傅杨存中曾进呈《备敌十策》，条陈战守之要。
然而步军司统帅赵密暗中觊觎其兵权，上书弹劾杨存中“喜功生事，妄启边衅”。
杨存中闻讯，未待朝廷降罪，便主动上奏请辞，自此闭门谢客，不问军政，如今朝堂之上，主战派寥寥无几。
内侍省都知张去为躬身走出，低声道：“官家，金人兵锋正盛，若贸然开战，恐非上策，不如退守长江，暂避其锐……”
话音未落，侍御史陈俊卿已勃然变色，厉声喝道：“荒谬！金人撕毁盟约，侵我疆土，若再退避，国将不国！臣请起用张浚，统兵御敌，并治张去为惑乱军心之罪，以振士气！”
尚书右丞朱倬立于一侧，眼观鼻，鼻观心，不发一语。
陈康伯踏前一步，朗声道：“官家，金人背盟，天地共愤！今日之势，唯有一战，不可议和！若官家圣意坚决，则三军将士必同仇敌忾，士气倍增！”
赵构眼神飘忽，手指无意识的摩挲着龙袍上的绣纹，良久才嗫嚅道：“若战事不利，如何是好？不如先议和？”
户部尚书刘岑颤巍巍出列，须发皆白，却仍挺直脊背，高声道：“老臣愿出使金营，以缓其兵锋！”
赵构望着这位年近七旬的老臣，眼中闪过一丝愧色：“刘爱卿年事已高，此去凶险……”
“臣年老矣，唯不惜一死！”刘岑声音陡然提高，苍老的面容因激愤而泛红，“若议和不成，当以臣之颈血溅完颜亮之衣！”
殿中文武闻言，无不肃然，然而赵构却愈发惊惶，他生怕刘岑的刚烈反会激怒金人，使得局势更加不可收拾。
最终，他缓缓摇头，目光游移，落在了更为圆滑的工部侍郎汪纶身上。
“汪爱卿……”赵构朗声道，“此事，还是交由你去办吧。”汪纶躬身领命。
汪纶一行刚至淮北边境，便被金兵铁骑团团围住。
为首的千夫长横刀立马，冷笑道：“大金皇帝有令，宋人不得入境！”
汪纶强作镇定，递上国书：“此乃我朝议和诚意，还请将军转呈贵国陛下……”
那千夫长看也不看，长刀一挥，国书顿时被劈作两半，飘落尘土之中。
消息传回临安，赵构如遭雷击，手中茶盏摔碎在地。
他面色惨白，喃喃道：“那完颜亮……竟连议和的机会都不给？”
他急召群臣，连续更换使者，甚至派出了自己的亲信内侍，可结果依旧，金国拒绝一切和谈！
完颜亮的意图已昭然若揭，他要的不是宋朝妥协，而是要赵构拱手送上整个南方！
赵构彻底慌了，他连夜召集心腹重臣，颤声道：“金兵势大，不如……暂避海上？”
大学士宋苞闻言，当即跪伏于地，高声道：“官家！若国土尽失，难道陛下要终生漂泊海上，做那无根之萍吗？”
赵构被这一喝震住，颓然跌坐。
左相陈康伯见时机已至，连日奔走，终于说服了宋苞等重臣支持抗金，他心中深知，若再不备战，宋室危矣！
赵构虽仍畏惧金兵，但为了保住自己的皇位，为了能在南方的小朝廷继续称孤道寡，不得不咬牙道：“既然金国妄开边衅，那便应战！”
陈康伯当即进言：“西南有老将吴璘坐镇，可保川蜀无虞，京湖制置使成闵镇守荆襄，可稳长江中游，唯独江淮战场，尚缺一位能统筹全局的统帅！”
赵构沉吟良久，终于下旨：命刘锜为江淮浙西制置使，荆南军节度使，率精锐驰援淮西；
令两淮诸将组建民间团社，各保乡土，坚壁清野；
调淮东诸军增援，加固城防，死守要冲；
令沿江诸郡修城积粮，稳固后方，以防金兵突破江淮。
最后，为了鼓舞士气，赵构故作慷慨，下诏御驾亲征！
当然，他并非真想上前线，不过是做做样子。
然而，赵构始终未曾起复被排挤出朝的张浚和杨存中。
怯懦之君，终究难掩其惧！
八月初一，汴梁城外，烈日炙烤着黄沙漫卷的校场。
十万金军铁甲森然列阵，旌旗遮天蔽日，在燥热的秋风中猎猎作响。
战马刨动着铁蹄，扬起阵阵尘土，将整个校场笼罩在一片肃杀的黄雾之中。
完颜亮身披鎏金铠甲，在三百名铁浮屠亲卫的簇拥下登上三丈高的点将台。
正午的阳光照射在金甲上，折射出令人目眩的刺目光芒，台下的将士们仰望着这位大金皇帝，恍惚间竟如见天神临凡。
“将士们！”完颜亮的声音如同雷霆炸响，在旷野中回荡，“江南有数不尽的金山银海，藏着肌肤胜雪的佳人！待攻破临安，朕许你们任掠三日！”
“万岁！万岁！”台下顿时爆发出山呼海啸般的呐喊。
女真精锐们疯狂的挥舞着手中的狼牙棒和弯刀，眼中燃烧着贪婪的欲火。
这些由完颜亮挑选的虎狼之师，平日里享受着最优厚的粮饷，此刻更是被许诺的财富刺激得血脉贲张。
完颜亮满意地环视着沸腾的军阵，继续煽动道：“多则百日，少则一月，必让赵构小儿跪地求饶！一统天下，在此一举！”
欢呼声一浪高过一浪，震得校场周围的柳树都在簌簌发抖，待声浪稍歇，完颜亮命亲卫呈上三支镔铁箭矢。
他高举第一支，声若洪钟：“朕此行若不能饮马长江，誓与卿等永不北返！”说罢，双臂发力，箭杆应声而断。
又举起第二支：“破城之日，金玉子女尽归将士，违令者斩立决！”箭矢再次折断。
最后举起第三支：“南征大计已定，敢有谏阻者死！”话音未落，箭矢已成两段。
三箭俱断，全场肃然，唯有战旗在风中猎猎作响。