第19章 不辞而别
重新走在回家的小路。
身上的东西比来时沉了好几倍。
但爱德华一点也不觉得累，脚步反而异常轻快，甚至带着一丝雀跃。
这是什么展开？
原本以为自己会被当作异教徒处理，没想到三言两语就顺利洗清嫌疑。
机缘巧合下才得到的一本魔药参考书被收走销毁，连一刻也没有为其销毁而哀悼，立刻赶到怀里的是更好的魔药教科书。
从未有过如此美妙的开局！
爱德华忍不住轻哼起来：“世上还是好人多啊。”
直到现在，那个笼罩在朦胧白纱下、金发如瀑的少女身影还萦绕在爱德华的脑海里挥之不去。
她到底是谁？
既然那位爵士老爷是亚尔侯爵的眷属，而蒙面少女表现出来的态度和气场一点也不逊于爵士老爷……甚至更甚一筹。
“该不会是侯爵家的千金之类的吧？”
爱德华一只手摸着自己的下巴，眼神似有所想，“难道说……”
哥布林幻想.jpg
自己遇上了霸道千金爱上我的剧情？
不然一个堂堂顶级大贵族，为什么要对他这样的平民那样友善？
毕竟自己长了一张可以当作王子的脸，一见钟情倒也不是没有可能。
一阵浮想联翩以后，爱德华顿时感到索然无味，陷入了无尽的空虚之中。
“算了，还是不要胡思乱想了，好好种田赶紧提升自己才是正事。”
然而说是这么说，思绪又不由自主地飘回之前那震撼的一幕——恢弘的圣光降临，净化邪祟，如同神迹！
魔法……真的是太帅啦！
在见识到了那洁白的魔法阵与圣光，一股强烈的憧憬如同野草般在爱德华心底疯长。
爱德华忍不住又幻想了：
“什么时候我也能学会这么绚丽的魔法就好了……”
背在包里的那本教材……或许有用。
这样想着，爱德华加快了回家的脚步。
……
由于被抓去审问费了些时间，爱德华回到革新村的时候夕阳早已沉入地平线。
暮色四合，家家户户的木头房子里升起袅袅炊烟，熟悉的柴火气息混合着蔬菜汤和麦麸粥的微香弥漫在潮湿的空气里。
“都这么晚了啊……那孩子还在等我吗。”爱德华忽然想起艾丝缇娜的事。
他不由得加快了脚步，几乎是小跑着冲向自己坐落在一边的孤零零小木屋。
暮色中，一个娇小的身影果然蜷缩在他家门口。
灰白色的发丝被晚风吹拂，她靠着门框，脑袋一点一点，显然是等得睡着了。
听到急促的脚步声，艾丝缇娜猛地惊醒，似乎是脚麻的缘故，她要扶着门框才站得起来。
“农活都做完了。”她的声音带着刚睡醒的沙哑，第一时间向爱德华汇报工作。
“嗯，干得好。”
这一次爱德华没有去检查，直接掏出钥匙打开了房门。
晚饭一如既往没什么值得一提的。
还是老三样：硬邦邦的黑麦面包，寡淡的蔬菜汤，刮嗓子的麦麸粥……这样的东西爱德华吃了3年。
即便加入了充当‘花椒粉’的【麻痹藤蔓】粉末调味，也并不能化腐朽为神奇，将这些本质上粗糙乏味的食物变得有多么好吃。
每逢这时，爱德华都希望自己能合成出一些调味料，就算不能卖钱也无所谓，至少能让枯燥无味的生活增添趣味。
一步一步来吧，现在药剂学相关的书籍已经到手，只要耐心研读，说不定就能从中找到调味料相关的素材。
同理，让自己变强的素材应该也隐藏在书本中。
眼下的目标就是先把教科书吃透，丰富理论与知识。
“我吃完了。”艾丝缇娜放下吃得噌亮的木碗，意犹未尽地小声道，“谢谢。我明天再来。”
“嗯，今天辛苦了。”
每次看艾丝缇娜吃饭，爱德华都有种满足感，好像自己做出来的是什么美味佳肴一样。
事实上，爱德华做饭还是有一手的。
只不过奈何巧妇难为无米之炊，身处偏远的农村，不仅没有香辛料，还没有钱，空有一身功夫，却没有施展才华的机会。
望着艾丝缇娜离开的背影，爱德华默默想到：
“总有一天，我要合成出香辛料，还原故乡的料理，征服卡利亚王国的胃。”
……
“不行了，能找到的食物越来越少了。”
“那个该死的克里斯最近又派了不少猎人驱赶亚人同胞，还嚷嚷着什么森林是他的私人财产……我呸！”
柯伯骂骂咧咧地在篝火前坐下，向自己的父亲和大哥抱怨。
今天三人带回来的竟然只有几只小得远不够塞牙缝的河鱼。
父亲克罗地亚满目忧愁，一向沉默不语的大哥盖亚此刻也紧锁着眉头。
艾丝缇娜躲在一棵巨大的云杉树身后不敢说话。
这还没到冬天就已经捉不到什么吃的了，照这样下去还不知道能不能撑过这个夏天。
“这样下去不是办法。”盖亚低沉的声音打破了短暂的死寂。
“嗯。”克罗地亚点头，长长地叹了口气，“看来是时候离开这里，寻找新的家园了。”
“你们收拾收拾，明天一早就出发。”
听到这里，艾丝缇娜心头一紧探出头，小心翼翼道：
“父亲大人，我们要抛弃现在的家吗？”
他们住的地方与其称作家，充其量只是枯树搭在土坡上形成的遮蔽空间而已，下雨的时候他们都只能找个山洞躲避。
为避免被人类发现，他们的家换了一个又一个，但还从未离开过这片广袤的森林。
“嗯。”克罗地亚看也不看艾丝缇娜，埋头收拾东西。
艾丝缇娜鼓起勇气走过来，紧张地说：“父亲大人，那……明天能稍晚一点出发么？就一点点……”
“你又要干什么？”
一旁的柯伯如同被踩了尾巴的狼，猛地转头，凶狠的目光如同刀子般剐在艾丝缇娜身上。不耐烦道。
艾丝缇娜吓得浑身一颤，到了嘴边的话被硬生生咽了回去，脸色瞬间苍白。
“不、没什么。”
她垂下头，默默回到自己的床铺——由一堆枯草和树枝堆成，睡起来有些咯人。
而她甚至没什么值得收拾的东西，一身破烂不堪的黑袍子，以及遮耳朵的头巾就是她全部的家当了。
刚才她之所以提了那个要求，其实是想趁机给爱德华好好道个别。
这半个月以来他给自己吃了很多东西，如果就这样不辞而别，她会觉得很愧疚……
当自己忽然有一天开始再也没有来给他干农活时，他会觉得自己是个不守信用的坏家伙吧？
也许这辈子就将再也见不到这样一位拥有着阳光般温暖目光的人类了。
而这个人也是继妈妈死后，唯一一个对自己这么好的人了。
想着想着，躺在床窝上的艾丝缇娜不禁蜷缩起身子，缩成小小一团，内心逐渐难过起来。
至少要鼓起勇气向他好好道个别。
带着这个执念，她在寒冷和心酸中强迫自己闭上了眼睛。
第二天，黎明破晓之际。
森林里的迷雾还未散去，野草上面还托着沉甸甸的露珠。
艾丝缇娜从不安的浅眠中惊醒，她屏住呼吸，竖起耳朵仔细聆听——父亲和哥哥们似乎还在沉睡，发出均匀的鼾声。
是时候了。
见状，艾丝缇娜用最轻巧的动作迅速起身，甚至来不及裹上头巾遮住耳朵，便一头扎进了浓雾弥漫的森林，朝着革新村的方向拼命跑去。
在她走后，柯伯倏地睁开了眼睛。
……
森林里的迷雾如同湿冷的帷幕，弥漫到了革新村，整个村子都是雾蒙蒙的，空气湿润得能拧出水来，不知道什么时候就会下一场大雨。
铜钟还没敲响，整个村子只有零散的鸡鸣。
这时候，爱德华家响起了‘笃笃笃’的敲门声。
“这么早，会是谁啊……”
爱德华睡眼惺忪地翻下床，他揉着眼睛，来到门口打开了门。
“咦？艾丝缇娜。”
艾丝缇娜站在湿冷的雾气里，灰白色的头发和毛茸茸的兽耳上沾满了细小的露珠。
看到来者是连耳朵都没来得及遮住的艾丝缇娜，爱德华一下子睡意全无。
事出反常必有妖。
“发生什么事了吗？”爱德华问。
“我……”艾丝缇娜深吸了一口气，轻声说：“我是来向你道别的。”
爱德华愣住了，“道别？”
“嗯，家里……要迁徙到别的地方去了。父亲说这里已经很难找到食物了。”
“原来是这样。”爱德华心头涌起一阵失落。
“谢谢这段时间给我吃的食物，真的很好吃。”
虽然早有预感，但没想到离别之际来得这么快，真是让人措手不及。
他扯出一个有些勉强的笑容，“你也帮了我不少忙。”
“啊对了。”似乎是想起了什么，爱德华迅速回屋。
十几秒钟以后，爱德华拿着一个鼓囊囊的纸袋回来，不由分说地塞进艾丝缇娜怀里。
“这里面放了些面包和水果之类的食物，你们可以在路上吃。”
纸袋沉甸甸的，艾丝缇娜低头看着怀里的食物，眨了眨眼睛，又抬头看向爱德华。
这个人直到要离别的时候都在为自己考虑。
艾丝缇娜鼻子微微发酸，她使劲吸了吸鼻子，无比认真地看着爱德华的眼睛：
“谢谢你。”
然后伸出了右手。
“那……再见了，爱德华。”
艾丝缇娜第一次念出爱德华的名字，没想到就是在分别的时候。
低头看着伸过来的右手，爱德华一下子明白了她的意思。
这个单纯的孩子，大概以为解除契约也需要一个正式的握手仪式。
爱德华微微一笑，接受了艾丝缇娜就要离开的事实，他同样郑重地伸出右手，握住了那只冰凉的小手：
“再见，艾丝缇娜。”
听完这句话以后，艾丝缇娜冲他用力点点头，抱着食物转身，头也不回地再次冲进了浓雾之中。
小小的身影很快被白茫茫的雾气吞没。
爱德华站在门口，望着她消失的方向，心中怅然若失。
这次……她是真的不会再回来了吧？
……
告别时的难过如同冰冷的藤蔓缠绕着心脏，随着奔跑的每一步越收越紧。
艾丝缇娜从未想过，和一个人类离别会有这么难过的感觉。
明明父亲和哥哥们都说人类是罪大恶极的种族……
复杂的情绪让艾丝缇娜胸口沉闷不已，她只能拼命奔跑，用尽全身力气，只想快点赶回家，祈祷家人们还没有醒来。
她的身姿穿过晨雾，带起一阵清爽的风，长袍和毛茸茸的尾巴呼啦啦地甩在身后。
拨开晨雾，她回到了自己的家。
然而——
所有的东西都被打包带走，现场只剩枯树和烧尽的火堆，还有她之前睡过的草窝——草窝甚至还保留着她躺卧的痕迹。
这里是她的家。
可现在，这些熟悉的东西却不能证明这里曾经就是她的家了。
因为从小到大生活在一起的家人不在了。
他们都走掉了，却唯独没有带上她。
一个没有了家人的地方，还能称作是家么？
她看着眼前既熟悉又陌生的地方好像逐渐失去了色彩，尾巴慢慢垂到了地上。