第21章 历练
经过几天的角逐，武院宣布了一批优秀学员名单：苏湉，孟仲凌，秦烨，韩志，秋宏，穆明非，黎贤，唐文起，秋雯，魏空。这些人都是武院特训班的。后来大家才得知，武院的长们选出这十名优秀学员，是准备让他们完成任务，外出历练的。
听到外出历练，秦烨等人不由得精神抖擞。
“我们要去哪里历练，是什么任务啊？”苏湉问道。
“你们将去旭日山脉历练，目标是击杀玉笔峰的一只异兽——开山蟒，获取它的内丹。三天后出发！”武院副院长严瑞说道。
“我没听过开山蟒，那只开山蟒有多厉害？它是武师级别实力吗？”苏湉又问道。
“据说它的实力很高，已经达到四阶，相当于人类的武王，具体怎样我就不清楚了。总之，想活命就努力吧，你们的实力太弱了。”严瑞无奈地说。
“武王实力？就凭我们这几人怎么打赢它？”苏湉惊道。
“可你们毕竟有十人，而开山蟒终究是畜生，靠你们的智慧战胜它。”严瑞道。
“如果你们哪个怕死，就不用参加任务了。”严瑞看见他们犹豫，继续说道。
“不行，我们必须去。”众人齐声道。
“对，我们一定要把开山蟒的内丹拿回来给武院争光。”
“为了修炼，拼上性命也值得。”
……
“既然如此，你们就做好准备吧。”严瑞说着，转身离开了。
接下来的几天里，武院里的气氛变得紧张起来。每次休息时间，苏湉等十名“优秀学员”都会聚集在一起，商讨历练事宜。
三天后，武院全部师生都来为历练小组十人送行。他们每人配备了一匹马，一些兵器，还有许多药物，干粮等。
“今天就是开始任务的时候了，希望大家好运。”副院长严瑞站在广场上宣布。
“好！”众人喝彩道。
“祝愿你们凯旋归来，拿下异兽的内丹。”副院长郑重其事地鼓励道。
“谢谢严院长。”历练小组齐声道。
接着，十名小队骑上马，排成一列向东行去。旭日山脉距离映夕城约一千公里路程，骑马需十来天时间才能到达。
一路奔波，他们终于来到了旭日山脉附近。在这里，已经可以远远地看到山脉的轮廓。
“快到了。前方的树木越来越茂盛，应该就是到了。”苏湉看着远处，兴奋道。
他们刚接近密林没多久，忽然周围狂风大作，头顶就飞驰过来一只黑色巨鹰。
秦烨等人纷纷抽出佩刀，戒备着。但黑鹰并未停留，径直飞向西北方向。
众人人松了口气，但仍然警惕着，继续朝深山走去。
到了一条小溪旁，天色渐晚，众人也累了，于是就在草坪上搭帐篷，安营露宿。
孟仲凌作为小组长，召集了秦烨、秋宏、穆明非、魏空几人去打猎。
过了约三个小时，他们终于回来了。
苏湉连忙迎了上去。
“怎么样？打了什么猎物呢？”
“猎物倒是有，打到一头火焰狐和两只鹿，可惜没有公主爱吃的竹鸡。”孟仲凌遗憾地说道。
“没关系，这些够吃就好。你们也累了，赶紧歇着吧。”苏湉说道。
“好大的狐狸！”黎贤叹道。
“这只火焰狐着实厉害，费了我们好大劲才打死。”孟仲凌道。
“多亏了秦烨兄在前面顶住它的火焰攻击，我们才能合力将它杀死。”穆明非道。
众人就着火光，这才看清秦烨浑身的衣裳都烧焦了，手臂上尽是灼伤的痕迹。
“秦兄，辛苦你了。”黎贤等人道。
“没关系，一点轻微擦伤而已，不碍事。”秦烨淡淡地笑着。
黎贤等人合力将猎物抬到溪边，开始剥皮取肉。
秦烨则坐在不远处的火堆旁，嘴里嚼着一根草。
这时，他取出一盒膏药，隐隐散发药香。
这是秦烨自己炼制的茯苓膏，效果很好。
秦烨轻轻撕开自己的袖子，露出一片红肿的手臂，胳膊上尽是烫伤的小泡。
然后他揭起盒盖，沾了些药膏，均匀涂抹在手臂的肌肤上。
苏湉走过来，看到秦烨的手臂，诧异道：“这狐狸如此厉害，竟让你烫伤。你不要紧吧。”
“没事了，谢谢公主关心。”秦烨微笑道。
秦烨站了起来，说道：“既然这狐狸这么凶狠，咱们还是赶紧吃了它的肉吧。晚上这么冷，这狐狸是火属性，吃它的肉驱寒。”
“对，咱们去那边烤肉吃吧。”苏湉道。
小溪边的几个火堆旁，众人切下火狐肉、鹿肉串在木条上烤了起来。
秦烨也串了两串火狐肉，烤了起来，笑道：“多吃点。”
“这狐狸肉有股骚味，与牛羊肉不同，我受不了。”秋雯皱眉道。
“原来如此，那就吃鹿肉。”秋宏说罢，给妹妹换了两串鹿肉。
等过了一会儿，秦烨从衣袋里掏出几颗草，揉碎了洒在火狐肉上。烤肉立马散发出一阵奇异的香味。
“这是什么？”苏湉好奇问道。
秦烨笑道：“这叫‘草果’，虽不及你们贵族用的香料，但味道甘醇。最适宜烤肉时食用。”
“我知道了。我在契石草原经常采集某种野草，以备野炊。我吃过野草烤牛羊肉，味道确实比较鲜嫩。”秋雯在一旁道。
“哦？”秦烨饶有兴致地问道，“那秋雯姑娘什么时候请我吃契石州落的牛羊肉可否？”
秋雯笑道：“当然可以。”
片刻后，肉香扑鼻，烤肉滋滋冒油。
“好了！”秦烨说罢，将一串烤肉从火堆上端下来递给苏湉。
苏湉接过鹿肉，咬了一口。火狐肉入口即化，带着丝丝清新。
她惊喜地赞叹道：“这味道真好，真香！秦烨，我从来没有吃过这么鲜美的烤肉。”
苏湉笑着说道：“这次辛苦你了，秦烨，快尝尝另一块火狐肉吧。”
“好的。”秦烨拿过火狐肉，大大咧咧的啃了起来。
众人都吃上烤火狐肉后，纷纷夸赞好吃。
秦烨说：“今晚由我来守夜吧，大家早点休息。”
“不行，秦兄受了伤，正是要休息。”黎贤道。
“秦兄弟好好休息，还是由我来守夜吧。”孟仲凌道。
秦烨说道：“我只不过受了点皮外伤，不碍事。再说，我今晚确实睡不着。”说完，他在营外打坐。
众人见了，只好纷纷进帐篷休息。
夜色朦胧，月亮躲在云朵后面，星星稀疏地闪烁。