第15章 喋血京师（一）

却说桓玄与桓谦、卞范之等商议，众人皆道：

“应火速遣兵剿灭叛逆！”

桓玄却道：

“不然。这些人抱有必死之心，目前气势正盛，万一初战失利，则大势去矣。不如屯兵覆舟山，等敌军空行二百里锐气尽失时，我坚阵以待，又不与之交锋。敌求战不得，必然四散逃走。这才是上计！”

众人皆以为不可，觉得还是应该立即派兵征剿。

桓玄拗不过，只得命顿丘太守吴甫之、右卫将军皇甫敷北上进讨。

众人因见他忧惧不安，便宽慰道：

“刘裕等乌合之众，势单力孤，难成大事，陛下何必如此忧虑？”

桓玄戚然道：

“你等有所不知。刘裕可谓当世之英雄；刘毅家无余财，而每次赌博时却敢一掷百万；何无忌勇猛异常，酷似其舅刘牢之。这些人聚而为乱，着实堪忧啊！”

众人听罢，皆沉默无语。

三月初一，刘裕率军已经开进到江乘，正遇上吴甫之的大军。

这吴甫之本是桓玄手下第一员猛将，盛气而来，势不可当。刘裕不等对方列阵，便手执长刀身先士卒冲入敌中，将士们也个个奋勇，喊杀声震天，桓军大败。甫之措手不及，被刘裕一刀砍死。

于是大军直抵罗落桥，只见皇甫敷已率数千精兵严阵以待。

刘裕将军士分作两队：一队由自己亲领，一队由宁远将军檀凭之率领，两道进击桓军。不料，皇甫敷的军队阵形十分坚固，几番冲击下来，檀凭之所带人马伤亡惨重，自己也不幸战死了。因失去臂膀，刘裕的军队顿时陷入孤立，被皇甫敷重重包围，众人只得背倚大树顽强抵抗。皇甫敷笑道：

“刘裕，你想怎么死？”

说毕，拨戟便刺。

刘裕怒吼一声，挺刀欲砍，吓得皇甫敷急忙闪身后退。

突然，皇甫敷大叫一声栽倒在地，定睛看时，额头上已插了一支飞箭。原来义军后续部队正好赶到，见刘裕被围，急忙发箭援手。

皇甫敷来不及逃走，躺在地上对刘裕道：

“看来你果然是有天命的！”

刘裕遂命人将他斩首。

军士找到了檀凭之的尸体，刘裕悲不自胜，哭道：

“起事之前，曾有术士为我与无忌等人相面，说我与无忌等近期将有大富贵，只有庆子无福。当时我们并不相信，孰料今日庆子竟然战死，实在令我痛心啊！”言毕大哭。

众人忙来解劝。虽然悲痛，然听刘裕如此说，更加相信刘裕不是常人，乃是受上天保佑，必能成功的。于是义军士气更加旺盛。