[推荐序] 复杂设计的含义
在习惯了密斯的金科玉律“少即是多”后,设计师对“复杂”噤若寒蝉,普遍认为复杂的设计就是失败的设计,并因此将与复杂沾边的“装饰”也视为“罪恶”。但是,一个人人都面对却又人人都不愿意承认的事实是,随着科技的快速发展,简单的设计越来越少,复杂的东西却越来越多。
正如诺曼所说,“复杂是世界的一部分,但它不该令人困惑”,“好的设计能够帮助我们驯服复杂,不是让事物变得简单(如果复杂是符合需求的),而是去管理复杂”。作为研究设计的同行,我很佩服他的洞察力,从“常识”和所谓的“真理”中提出问题,不仅需要勇气,还必须具备深入缜密的思考。当然在设计界唯恐避之不及的“复杂”面前为之进行辩护,我更关心的是,他的理由究竟如何展开?
诺曼告诉我们,为什么复杂是必需的?这是一个引人入胜的问题,因为作为一个大多人“有意”遗忘的“常识”,人们不愿意承认复杂是必需的,因为复杂总是挑战人们长期养成的习惯,但在实际生活中,复杂的对立面“简单”——一个功能“简单”的物品与一个头脑简单的人一样,却并不被人看好,人人喜欢好的“功能”,功能强大意味着服务更好;而所有人心里都清楚,没有复杂的科技,就不可能有服务细致入微的“功能”。因此进一步分析,对“简单”的追求,很可能是一个只存在于道德层面的伪命题。而从心理学上说,复杂的事物更容易理解,简单的事物反倒令人困惑;因此,通过强制性功能降低复杂性,只会使我们的生活“更加复杂”。
当然,复杂并不等同于高科技带来的功能的完善,而是在社会性语义符号上另有原因。同样的“功能”在不同的用户手中,因为每个人的文化背景和生活习惯的不同,而在对“使用”的理解上产生了差异,这种差异的“复杂性”是不知不觉的,因而真正构成了“复杂”。
诺曼举了很多例子,有医院的、银行的、新开发产品和服务、秩序的、体验的等等。在这个过程中,他将复杂扩大到社会更广阔的层面,而形成复杂的原因和解决复杂的方法,也更加具有系统意义。
说到底,这本书的观点,让设计师知道“复杂”不仅是不可避免的,而且还是设计的新的出发点和解决问题的契机,好的设计师必须学会“管理”复杂,管理本身应成为当代设计的组成部分。同时,也提醒消费者和使用者,“复杂”的问题是一个辩证法,被动接受或盲目拒绝“复杂”都不可取,你在选择复杂的时候同时也在使用中管理复杂、享受复杂,这时,物品在与人的互动关系中产生新的生命,因而一件好的设计会沉淀为生活的经典。
我想,这样的一本书是值得推荐的。当然,也许专业的读者会觉得诺曼的论证略显烦琐,但我认为这正是这本著作的中文书名称为“设计心理学”的奥妙之处,一个有经验的智者娓娓道来,你是否有耐心,也要考验你的心理承受能力呢!
杭间
2011年6月30日于清华大学美术学院