56.令人垂涎的糖

古代《诗经》上说：“周原朊朊，堇茶如饴。”这是在告诉我们，饴糖作为一种甜食品，在我国周朝时已经存在了。但是那时还没有“糖”字。到了汉代，用米泡制饴糖，仍称做“饧”。糖，一般是指以甘蔗或甜菜中提炼的甜味物。据史书记载，公元647年，唐太宗派人去天竺摩揭陀国（今印度）学习熬糖法，熬糖技术才在我国流传下来。后来鉴真和尚东渡，又让日本人接触到了糖。

糖类和脂肪、蛋白质、氨基酸一起组成了生命的4大基础物质。糖负责供给人热量，用来维持体温，保护各种酶，发挥促进新陈代谢活动的作用。没有糖，失去热能，生命就要停止。另外，糖还积极参与身体组织结构的建设，没有糖的支撑，不少器官只能是空架子。再有，食物中的营养成分平均60%～70%都是糖，人离开了糖也就失去了动力。许多人不嚼糖块，不吃巧克力，不喝甜饮料，但他们就要从主食、蔬菜中消化吸收大量糖分。糖尿病人再忌食糖，也要在米饭、馒头等主副食中吸收一部分糖分。糖是如此缺少不得，难怪科学家要把糖称做是“生命的高级友好使者”了。

近年来，科学家仔细分析研究了食糖的利弊，指出：吃糖过多，容易造成体内缺钙，减弱眼球内膜弹力，造成近视。吃糖使口腔内酸性增加，引起龋齿。糖摄入量过多，使血糖增加，易患糖尿病。多余的糖会转化为脂肪，不利于皮肤健康，造成肥胖。高糖饮食容易引起尿道结石、便秘和痔疮发生，诱发心血管病，加重风湿病。实验证明，长期吃高糖饮食的人，平均寿命要比正常食糖的人缩短20年左右。糖对人体的危害，是在甜甜蜜蜜中发生的。为此，世界卫生组织提出：为了你的健康，请少吃糖！

在了解高糖饮食危害的同时，对糖的保健作用也有了新的发现。科学家研究指出，在人体免疫系统中有一种分子团是由蛋白质和碳水化合物组成的，叫糖原蛋白。当人体某个部位受到病毒或病菌感染，糖原蛋白就会发生一连串化学反应，“召唤”白细胞集结到受感染部位，对“入侵者”发起围攻。这一发现使糖的身价大增。一时间碳水化合物药品的研究也成了热门。