第9章 西风落叶下长安(2)
回到鄠县之后，平阳公主将庄院和田产统统变卖，把所得银两一点不留，全部分发给当地民众。接着，便在深山中树起大旗，招募兵勇，响应远在太原起兵的父亲唐公。
开始，她不过想聚得五七百人，与当地官府周旋，以求安身自保。
不承想，大旗一树，酃县苦难民众蜂拥而来。数月之内，便聚集了两万多人马。
人马一多，平阳公主便不再安于自保。她开始整编队伍，操练人马，演习各种阵法和攻战之术。
当李渊开始率军西进的消息传来之后，平阳公主坐不住了。她想到鄠县乃是将来攻占长安的桥头堡，便想一举攻克县城，作为日后晋献父亲的见面礼。
鄠县不过是一座普通的小城，又与京师相距咫尺，天子脚下，平日是十分安全的，因此，守城的兵士并不多。以平阳公主麾下二万余众攻此弹丸小城，如泰山压卵，破之易于反掌。
但是，一旦大兵临城，双方动起手来，或多或少必有伤亡。尤其是城中的无辜百姓，城破之后玉石俱焚，也会遭受池鱼之殃。
她想智取，兵不血刃占领县城最好。兵法云，不战而屈人之兵，上上之策。
七月十五日是鄠县城内清凉大殿庙会。这一天，烈日喷火，溽热难熬，天地间没有一点儿风丝，像个煮沸了的大汤锅。一大早，那些一夜未眠的知了们，便躲在密叶下一片声地噪鸣。
平阳公主打扮成个官宦人家的小媳妇儿，粉白色绸裤，淡绿色纱衫，发髻高绾，饰以金钗银簪。手中拿一把圆如荷叶的凉扇，坐在一乘竹篾凉轿上，由七八个山里的弟兄们轮番抬着，忽闪忽闪地去城内庙会上烧香还愿。
庙会上人山人海，男女老少摩肩接踵。富人家的娘子、小姐们穿红挂绿，尽管手中小扇频摇，也早已香汗淋漓，将涂脂搽粉的俏脸蛋冲出了一道道污痕。穷人家的男子汉们早脱了赤膊，一根麻绳系条短裤，却仍然挥汗如雨。一街两溜全是卖吃食的，馅饼、包子、枣糕、凉粉、冰糖葫芦、如意粉团……应有尽有，打山仗似的大呼小叫，你争我抢地兜揽着买卖。
平阳公主掏出碎银子买了些凉粉，让扮做轿夫的弟兄们吃着解渴。自己走进庙里，燃烛插香，轻轻跪拜，嘴中念念有词，像是在向清凉老母还愿，心里却在暗暗祷告，求神明保佑，今夜夺城成功，并愿父亲的军队早日开进关中，攻占长安。
烧香还愿已毕，平阳公主便就近找一家客栈住下，再不露面。几个弟兄则分头出去打探路径。
夜深人静之后。平阳公主闪身出了客栈。此时的她，已摇身变成了一位风流儒雅的年轻书生。头戴暗花幞巾，身穿淡青色薄绸长衫，腰系一条米色伏凤带，缀着几粒蓝田玉坠，手摇一柄玉骨缎面摺扇。带着三个手脚利落的弟兄，疾步向县衙走去。
他们来到县衙后院，平阳公主轻提丹田之气，脚尖在地上一点，飞身纵上墙头。然后随手抛下一根绳索。那几个弟兄没有她那么好的轻功，只好借绳索攀缘上墙。进了后院，一个弟兄带路，径直向县太爷的卧室奔去，白天他已踩探真切，县太爷就在第二进房子的居中三间。
他们轻推屋门，那门虚掩着。几个人闪身而入，借着窗外明亮亮的月光一看，坏了，县令竟不在这里，床铺上的被褥迭放的整整齐齐。
平阳公主一惊，怕遭人暗算，忙纵身跃出屋外。四下里仍无动静，仔细听听，从东面厢房里传来了一阵细细地鼾声。
平阳公主悄悄摸过去，润开窗纸一看，却是一个值更衙役。赤膊仰躺在那里，睡得死猪一样。
一名弟兄以刀拨开门拴，一个箭步冲了进去。冰凉的刀尖紧抵在他的胸口上。
那衙役一个激冷惊醒，睁眼看时，吓得“妈呀”怪叫一声。那个弟兄沉声喝道：“别出声，否则老子宰了你。那狗官哪去了？”
“你……你是……是问谁？”“你们县令。”
那衙役好像才回过神来，知道不是来杀自己的，胆子也壮了，口齿也利索了：“我们老爷，啊不，是那狗官，他去搂着相好的睡觉去了。”
“在哪里？”“就在县衙西边不远。”“走，带我们去。”“行，兄弟这就去。”
他披上上衣，趿拉上鞋，带着一行人向县衙西边的一条胡同走去。
原来是个农家小院，众人不用费事便进了院子。上房里还亮着灯，他们走到窗下，仔细听时，平阳公主一阵脸红。里面好戏似乎还没有收场，传出一阵阵叽叽咕咕的残云断雨之声和呼噜呼噜的喘息之声。稍顷，便听男人的声音说道：“唉，不行了，毕竟老了，上阵还不到三五回合，这不争气的东西便打蔫了。”
“老爷说哪里话，三十如狼四十如虎，您才四十多岁，正是有精神头儿的年纪。”一个娇滴滴的女人说道。
“说归说，我可是快五十的人了。再说人与人不同，我这个文弱的身子骨儿，每次都不能让你尽情如意，我心里总不是滋味。”
“老爷千万别这么说。和您在一起，奴家受用着呢。别说您老还能干这么三五回合，就是以后不能了，搂一搂摸一摸，奴家也像抹糖吃蜜似的。不管怎么说，老爷可不能撇了奴家，奴家这一辈子是跟定了老爷。”说着便是“啪”的一个响吻。
“你年纪轻轻，难得这么跟我一心一意的。既有这份心意，我就是走到天边也不会扔下你。不瞒你说，唐公的军队据说快打进关中了，大隋气数已尽。我这个芝麻绿豆官也到头了。过几天，我就要弃官而去，你要愿意，便随我回河南老家。好在家中还有几十亩薄田，咱们足可以糊口。”
这县令叫赵尔信，也是个读书人出身。为官倒是不贪不占，清廉自守。因为没有银子向上峰送礼，十几年来一直是个七品县令，早已对官场心灰意冷，有些倦鸟思归了。
前年夫人因病去世，他未再续弦，不知怎么就与这个三十出头的寡妇勾上了手，一来二去打得火热，便常常一人到这里歇宿。
“好了，天不早了，你睡吧，我该回衙了。”接着，便听到一阵塞塞搴率的穿衣声。
平阳公主一脚踹开屋门，飞身冲了进去。那县令赤裸着上身，刚刚提上一个大白裤衩子，便被她手中那冷光闪烁的利剑抵着僵在那里。
那娘们儿“噢”的尖叫一声，抓过一条被单捂住了身子和脑袋。却是顾头不顾腚，一大片雪白的屁股仍露在外面。
“这位是何方壮士，下官与你无冤无仇，何故……”赵县令毕竟练达世故，竟有些不慌不忙。
“姑奶奶是南山中的绿林好汉。”“姑奶奶？”赵县令一时愕然，迅即明白了，笑笑说道：“噢，知道了。下官听说过，原来阁下是唐国公的千金，近来散尽家产，救济贫困，从而名满长安的一代女侠。不知找下官要报何仇？”
“不为报仇，是特来让赵县令献出城池官库的。”“这个好办，这座小城迟早都是唐公的，下官愿意效劳。”
这样，就在当天夜里，赵县令采取了极为合作的态度，下令守城将士大开城门。早在城外埋伏的平阳公主的人马，有条不紊地开进城来。平阳公主不费一矢，不亡一卒，顺利地占领了鄠县县城。
不久，李渊的堂弟，也就是世民和平阳公主的堂叔李神通，也在蓝田县举旗造反，聚集了近一万人马，率队来到酃县与平阳公主会师。
平阳公主与叔父合兵一处，足有三万余人。他们一商量，决定再攻下盩厔县城，为唐公率大军围攻长安铺平道路。
八月初，平阳公主与李神通合力攻城，仅用了不到两天的时间，城克。盩厔县令因负隅顽抗而被斩首，其他守城将士大都缴械投降。
听着她这些曲曲折折，而又充满着传奇色彩的经历，李世民不禁感慨地说道：“古人云，时势造英雄，英雄造时势。杨广昏聩，致使天下大乱，想不到却造就了小妹这样一位巾帼英雄。但愿小妹大显身手，造就一个新天下，新乾坤。”
平阳公主娇嗔一笑：“二哥这是在取笑妹子。如今长安人谁不知道，二哥才是大智大勇的天下英雄。小妹愿在二哥麾下，一切听二哥调遣，做个冲锋陷阵的马前卒，为打造新江山尽些绵薄之力。”
“壮哉，小妹斯言！”李世民抚掌大笑：“不愧是唐公的女儿，将门世家之后。我这就派人奏知父亲，让你与妹夫柴绍在军中各置幕府，自率一军。小妹所率部伍可称为‘娘子军’。”
“娘子军？这倒新鲜。可算得自古绝无仅有之创举。不过，小妹的那支队伍可大多是男子汉，前来投军的健妇义女尚不足三成。”
“那没什么，可以先这样叫着，统兵大将是位娘子嘛。只要旗号一打出去，自会有大批妇女蜂拥来投。天下妇女受苦之深，更甚于男子。一旦有人开了头，她们一定会为跳出苦海火坑挺身而出，你的娘子军怕还收留不迭呢——哎，说了半天，还没问叔父呢，他现在何处？”
“打下盩厔之后，叔父便一直忙于操练军马，打造兵器和攻城器具。现正领兵据守两座县城，等待父亲和哥哥们派师前往。”翌日一早，李世民命长孙顺德、刘弘基、柴绍各率一支人马，分赴泾阳、盩厔和鄠县，严加据守。令叔父李神通、小妹平阳公主跟随自己的中军，同守武功。并派人向已开进长安故城的父亲通报军情，请示何日攻打长安。此时，大将殷开山已攻下扶风县城，唐军从北、西、南三面铁桶般地将长安死死围住。
李渊已探明，驻守东河的隋军屈突通部，陷入了东行不可，西归无路，正在犹豫观望的处境，已不足为虑，便下令李建成、刘文静留下部分人马把守潼关，简选精兵移师西进，从而对长安形成了风雨不透的四面合围之势。
万事俱备，只欠东风，李渊作为三军主帅，正在仔细地选择，耐心地等待着发动总功的最佳时机。
李世民事实上已成了攻打长安之战的具体指挥者。在眼下围困长安的二十万唐军之中，竟有十六万是李世民直接统率的部属。
他丝毫不敢大意，每日驰驱于各个县城之间，督促诸将领们日夜操演兵马，突击训练攀登攻城之术。亲自检查各军所造攻城用的云梯、抛石车等战具。夙夜操劳，事必躬亲，脸颊明显地下陷，两只眼睛也熬得血红。
他又下令，各军将士皆宿于营帐之中，不得进入村落侵暴百姓，违者立斩不赦。
这日傍晚，李世民从扶风骑马赶回武功的中军大帐，浑身大汗如雨，口内干渴得像要冒烟。他匆匆忙忙地洗去了满脸的灰尘和钻进发际、眉毛、胡茬中的泥沙，坐下来正要喝茶，却见已成为他贴身侍卫的雷永吉进来禀报：“将军，军门外有人想见您。”
“让他进来就是了。”“他不肯，指名道姓要将军到军门外迎接。”“唔，是个什么样的人？”李世民顿感诧异。“看样子四十多岁，像个教书的学究。”“你没问他叫什么名字？”“问了，他不肯说，只说姓房。”“啊呀，是他？你怎么不早说。走走走，快去迎接。”李世民疾步趋至军门，便见一个中年男人站在外边，不时地缓缓踱步。世民一边走一边仔细地打量着他，只见此人约四十六七岁的样子，黄面皮，黑胡须，两道淡眉下，一双不大的眼睛黑白分明，闪动之间，于精干中透着沉稳老练。
见李世民走出军门，那人方迎上前来，略施一揖说道：“在下房玄龄，一介布衣，却必欲将军枉驾出迎，未免有失狂狷。将军果然迎出军门，足见折节下士之诚，房某不虚此行了。”
李世民慌忙还礼笑道：“世民久慕先生大名，如雷贯耳。先生风尘仆仆，远道而来，世民后生，走这几步路算得什么？只因事先不知，未能远迎，尚祈先生恕罪。”说罢，上前挽住房玄龄的手，将他热情邀至中军大帐。
世民说的都是心里话。自进关中之后，他在征战余暇，把大部分精力都用在访求高人贤士，以充实自己的幕府方面。房玄龄这个名字，已不知听多少人说起过，只是无缘相见。
此人乃名满京师的关中大儒，不仅擅长文学，诗赋文章皆名冠一时。尤其精于经邦济世、治国安民之道，对于历朝历代的典章律令、刑名掌故、鼎革权变之术，皆有精深的研究和独到的见解。
他曾做过隰城县尉，是个不入流的微末小吏，空有宏图大志难以伸展，每日郁郁寡欢。后见隋朝廷腐朽暴虐不堪收拾，像个浑身上下都流着坏水的烂甜瓜，祚运将终。便干脆弃职而去，隐居乡间，以等待机遇。
李世民曾派人四处探访，终不得遇，想不到今日他能主动来访。踏破铁鞋无觅处，寻来全不费工夫，世民满心喜悦自不待言。
当下二人款步来到大帐，已是金乌西坠，灯火初掌的酉牌时刻。
世民命人准备酒宴为先生接风，房玄龄从来不饮酒，又是在军中，因而坚辞谢绝。
世民也不勉强。二人草草吃罢晚饭，侍卫们沏上茶来，他们一边品茶，一边畅谈。
“先生不辞劳苦，亲自至军中造访，必有奇策授我，还请不吝赐教。”世民开门见山，看看房玄龄，态度虔诚地说道。
“将军率仁义之师入关，威名布于四远。玄龄慕名而来，说奇策妙计谈不上，心中倒是有个不小的疑团求教于将军。”房玄龄也不绕圈子，开口便直奔主题。
“先生请直道其详。”“贵军号称二十万，四面围定京师已逾旬日。长安守军老弱病残，城中百姓与朝廷离心离德，盼义师入城如大旱之望云霓。贵军欲破此城，如秋风振槁叶，唾手可得。不知为何迟疑不发，至今不肯攻城？”
“先生是问这事。在下也颇为着急，已多次催促父帅发兵攻城。但父帅总说时机未到，要再等一等。半月来，数番派人至城下，晓谕守城军士，义军志在‘尊隋夹辅’，立代王杨侑为帝，并无攘夺大隋江山之意。想让城里代王等主动打开城门。城内至今并无动静，以此延误时日，迟迟未能攻城。”