第7章 芬恩的童年(2)

芬恩起初并不愿意下水。他甚至向她们赔笑脸、说软话，畏缩不前。然后，他的一只胳膊和一条腿被人紧紧攥住，他的身子凌空荡起，飞了出去；只听“扑通”一声，芬恩掉进了冰冷刺骨的深水。他以为自己死定了；他噼里啪啦地扑打着、呜咽着，企图用手抓住一件东西，随便什么东西都行，结果却什么都没抓到；他疯狂地挣扎着，心中既绝望又愤怒；芬恩吐着气泡、喷着鼻息，正当他感觉到身体不断地被什么拉着往下拽的时候，却蓦然发觉自己竟已被拖上了岸。

等到他能够像水獭那样“扑通”一声跳进水里，然后像滑溜溜的鳝鱼一样在水中畅游自如的时候，芬恩也就学会了游泳。

芬恩还曾经奋力追赶鱼群，就像他在崎岖不平的旷野中追逐野兔一样。可是鱼的行动往往突如其来，难以预料。也许鱼不会跳跃，但是它可以在眨眼间窜到某一个地方，再一眨眼就又不见了。上浮、下沉、左拐右绕、头尾相接，对鱼来讲都是一回事儿。它可以说游走就游走，还可以沿着某个方向蜿蜒前进，再从另一个方向消失。你以为它理应在你的身下，它却偏偏出现在你的头顶；你以为自己抓住了它的尾巴，其实它正在啃你的脚趾头。

光会游泳并不能让你抓住游鱼，但是你可以努力尝试，芬恩就试过。他学会悄无声息地在浪潮中穿行之后，便潜至水下，来到一只浮在水面的鸭子身边，抓住了它的脚。两个威严赫赫的女士勉强称赞了他的这一举动。

那只鸭子叫了起来，可是一声“嘎”还来不及说完，它的身影就从水面上消失了。

时间就这样一天天过去，芬恩渐渐长高了，他身姿挺拔、体格强健，宛如一棵小树苗。他的姿态像柳枝一样柔韧，像雏鸟一样灵动活泼。其中一位女士看到后说：“亲爱的，他发育得棒极了。”另一位则以姑妈所特有的阴郁口吻回答说：“他永远都比不上他的父亲。”可是，每当她们在幽暗寂静的深夜里想到芬恩那英俊可爱的小脑袋，再想到他在自己的培育下表现出的蓬勃生机和敏捷身手时，也一定会感到欣喜万分。

这一天，芬恩的守护者忽然变得心神不宁起来。她们商量着什么，却不许芬恩旁听。当天上午曾有一名路人向她们搭讪。她们拿出食物给这个人吃；在此期间，芬恩被撵了出去，仿佛他是一只鸡一般。等到那个陌生人动身离开的时候，两位女士还把他送出了一小段路。他们从芬恩身旁经过时，那人举起一只手，向芬恩单膝下跪。

“小主人，我把我的灵魂献给您，”他说道。对方话音未落，芬恩就明白了：这个人的灵魂，还有他的靴子、他的双脚，以及属于他的一切，都尽归他芬恩所有。

两位女士送客归来之后，就变得神秘兮兮，还说起了悄悄话。她们把芬恩撵到房子里，等他进屋之后却又把他赶出来。她们围着房子绕来绕去，想找机会继续密谈。她们利用各种事物预测着未来：云朵的形状、影子的长度、鸟儿飞行的方式，乃至一对在扁平石头上赛跑的苍蝇，都成了她们的依据，两位女士还拿着骨头从自己的左肩上方丢过去；总之，凡是你能想到的把戏、花招和偶发事件都被她们用作了测算媒介。

她们告诉芬恩，当晚他必须睡在树上，并让他保证，在早晨到来之前，一不唱歌、二不吹口哨、三不咳嗽、四不打喷嚏。

可芬恩还是打了喷嚏。他这辈子还从来没打过这么多喷嚏。他直挺挺地坐在树上，险些因打喷嚏而跌落在地。两只苍蝇分别顺着他的一只鼻孔往上爬，这种情形重复了好几次，害他打喷嚏打得连脑袋都快跟脖子分家了。

“你是故意的，”一个恶狠狠的声音从树根那里悄悄传来。

但芬恩并不是故意而为。他按照两位女士教他的方法蜷曲双腿，让自己缩成一支叉子的形状，度过了有生以来最瘙痒难耐的夜晚。没过多久，他就不想打喷嚏了，他想放声大吼，更渴望从树上下来。可是他既没有叫喊，也没有离开那棵树。芬恩说话算话，他像老鼠一样保持着警觉，安安静静地呆在树上，直到从上面掉了下来。

第二天早上，一队游吟诗人路过此处，两位女士便将芬恩托付给了他们。这一回，她们没能阻止芬恩偷听。

“莫纳的儿子们！”她们说。

芬恩本该满腔怒火，可当时的他却一心想着去冒险。女士们所预料的一切都在上演；她们每时每刻都惦记着莫纳的儿子们没有错。当芬恩像小鹿一样奔跑时，当他像野兔一样跳跃时，当他像鱼儿一样畅游时，他追逐的都是莫纳的儿子们。这些仇人仿佛就和芬恩住在一起，甚至同席而坐，分吃食物。芬恩的保护者也不例外，她们总是梦到他们；她们深知，他们迟早有一天会出现，这事儿简直就像太阳明天总会升起一样肯定。因为那些家伙心里十分清楚：库尔的儿子还活着；只要这男孩一天不死，自己的儿子就一天无法安心；因为身处那个年代的他们相信，龙生龙、凤生凤，库尔的儿子还会青出于蓝而胜于蓝。

芬恩的守护者知道，他们的藏身之处最后肯定会被人发现，到时候莫纳的儿子们就会前来。两位女士对此深信不疑，她们在生活中做出任何举动之前都会首先考虑这一点，因为只要是秘密，终归会有泄露的一天。一名溃败的士兵，一个找寻失散牲口的牧人，或者一队四处游历的音乐家，都有可能发现他们的住处。哪怕是最边远的树林，一年下来也会有不少人从中经过啊！就算没有人察觉，乌鸦也会泄露机密；灌木丛中、蕨簇后面，什么样的眼线都可能有！更何况你的“秘密”还像小山羊似的四处乱跑，他的喊声就像狼嚎似的传到四面八方！婴儿或许能藏得住，可男孩却不行。除非你把他拴在柱子旁边，否则他总会四处走动，一声口哨就可能暴露他的行踪。

莫纳的儿子们来了，但是迎接他们的却只有一座偏僻小屋，和里面两位傲然不屈的女士。我们可以断言，那些人一定受到了很好的款待。当时的情景不难想象：高尔凝神注视着眼前的一切，目光中笑意盈盈；科南一面呵斥两位女士，一面用阴沉的眼光在她们脸上扫来扫去；“粗鄙者”马克·莫纳横冲直撞，屋里屋外一通忙活，手里大概还握着一把斧子；阿尔特·欧格则干脆一路向远方的田野追去，还口口声声发誓说，要是那小子真的往那儿跑了，自己一定会把他找回来。

可芬恩早就走远了。他和那群诗人一道离开，去了哥尔提山脉[15]。

那群诗人大概都是些初试锋芒的新手，他们结束了一年的修业，正准备返回故土，与家乡父老团聚；他们从名师那里学成而归，正盘算着如何在众人面前展露一二，让他们大吃一惊、赞叹不已。他们知道富有韵律的引语、警句，懂得做学问的诀窍，并会把它们讲给芬恩听。当众人在林间或河边休息的时候，这些诗人还会趁机演练自己学到的东西。也许他们甚至还曾提到，自己会用欧甘文[16]把作品的开场白或诗文的首联刻在树枝上；这些东西对诗人们而言颇为新鲜，因而他们十分乐意将其传授给这个少年。要是他们以为芬恩的头脑并不比自己聪慧，没准还会跟他解释欧甘文的写法呢！不过，更大的可能性却是，芬恩早已在两位女看护的指导下涉猎过这些课程。

但是尽管如此，这些年轻的吟游诗人依然令芬恩受益无穷，倒不是因为他们学过什么知识，而是因为他们对日常事务的了解。这些都是芬恩天生就应该知道的：例如，老百姓的模样、活动、感受；人与人之间的碰撞和交流；鳞次栉比的房屋、进进出出的人们；军队的动向、伤员返乡时的神态；还有人们经过出生、嫁娶，最终走向死亡的平凡故事；有许多人和狗参与的狩猎；以及纯粹的生活中，所有的喧嚣、尘埃和骚动。对于刚刚告别了树叶、树荫、以及丛林中点点滴滴的芬恩来说，这一切看上去都是那样新奇；诗人们还会跟他讲述自己的导师，包括他们的相貌、爱好、严谨作风，还有他们办过的糊涂事儿，这些故事在芬恩听来也是同样精彩。

一群人叽叽喳喳，整支队伍跟鸦群一样热闹。

后来，他们遇到了一个伦斯特人。那是个有名的强盗，名唤费厄库尔·马克·科纳[17]，他杀死了这群诗人——不过他们一定是少不更事，才会惨遭杀害。强盗连砍带剁，把诗人们全部劈成了碎块，一个也没有放过。他夺走了众人的生命，逼他们与这个世界分离；诗人们就这样消失了，没有人清楚他们去了哪里、也没有人知道他们的真实遭遇；居然会有人犯下这等罪行，而且还是以少胜多，这本来就是一件奇事。假如那些人不是青年，胆大包天的费厄库尔可能就没办法将他们全部杀害。或许费厄库尔也有自己的团伙，尽管我们的文献记载中并没有这样说。但不管怎么说，他的确杀害了那群诗人，而那群诗人也确实这样惨死在了他的手里。

芬恩目睹了整件事的始末。当他看着大盗像一条在羊群中宣泄怒火的野狗般追逐诗人们的时候，身上的血一定凉透了。众人全部遇害之后，大盗便准备对芬恩下手了。那个双手染满鲜血的残忍家伙大踏步地朝芬恩走来，芬恩当时或许在颤抖，但是他还可以亮出自己的牙齿，并用双手狠狠地痛击那个禽兽。也许他真的这样做了，也许正是这个举动使强盗放了他一马。

“你是什么人？”那张黑洞洞的大嘴巴咆哮着，腥红的舌头在里面动来动去，就像一条活蹦乱跳的鱼。

“库尔的儿子，贝斯金族的后裔，”芬恩勇敢地回答道。对方一听，居然立刻收起了强盗的架势，杀人魔的神态也消失得无影无踪，那道边缘漆黑、里面是红鱼和悬崖峭壁的深渊改了模样，那对高高凸起、仿佛要吃人似的圆眼睛也变得异样起来。什么都变了，芬恩眼前只剩下一名又哭又笑的忠实仆人；若能让这位伟大首领的儿子高兴的话，就算让他把自己打成一个蝴蝶结他也在所不辞。芬恩坐在强盗的肩膀上回了家，强盗重重地喷着鼻息，一蹦老高，他的动作就像是一匹最上等的骏马。这位费厄库尔就是芬恩的姑妈波芙玛尔的丈夫。贝斯金一族战败以后，他便开始在荒野中生活。眼下他把全世界的人都视为仇敌，因为他们竟敢杀害他的领袖。

强盗的巢穴隐藏在一大片寒气逼人的沼泽地里，芬恩就在那儿开始了他的新生活。

那真是个令人捉摸不透的地方；出口会突然间呈现在你的眼前，入口的位置则更让你倍觉意外，此外还有一些弯弯绕绕、挂满蜘蛛的潮湿地方，供主人贮存财宝，或者用做藏身之处。

这名独居的强盗在芬恩面前有说不完的话，因为他没有别的同伴。他把自己的武器拿给芬恩看，并一一示范它们的用法，然后告诉芬恩，自己是怎样把受害者大卸八块或者千刀万剐的。他还向芬恩解释，为什么这个人只是被砍做几块，而那个人却被切成了肉片。对年轻人来说，任何人都可以成为他们模仿借鉴的对象，所以芬恩在这里也能学到不少知识。他还见识到了费厄库尔的巨型矛枪，它的接口处镶着三十颗铆钉，颗颗都是用阿拉伯黄金打造的。为了不让它单纯出于恶意而伤生害命，强盗不得不将其裹起来牢牢拴住。这支矛属于异界，来自阿雷恩·马克·米德纳[18]所居住的山丘；后来，它被刺入阿雷恩的两块肩胛骨之间，就这样重新回到了异界。

瞧那家伙净跟小男孩讲些什么故事，男孩向他提出的又是些什么问题！强盗懂得一千种计策谋略；鉴于好为人师是我们的天性，再加上没有人能对一个孩子隐瞒什么诀窍，他一定会向芬恩展示那些计谋。

还有那片沼泽，它里面有全新的生活等待芬恩去了解。那是一种复杂而神秘的生活：湿气弥漫、容易打滑、芦苇丛生、危机四伏。但是它具备自己独特的美感，还有一种能令人逐渐为之着迷的诱惑力，足以让你忘掉所有坚实的土地，对这个震颤不止、流水潺潺的世界情有独钟。

这个地方你可以游泳。看到这个记号、还有这个，你就能分辨出在这儿游泳是否安全，费厄库尔·马克·科纳告诉芬恩。可是这里或那里，只要上面带有这种标记的，你可千万不能踏进去，一根脚趾也不行。

但即便已经将这些倾囊相授，芬恩的脚趾想踏入哪个地方，他的耳朵就听不进费厄库尔对于这个地方的警告了。

那下面有盘绕的野草，强盗提醒芬恩，那个地方有像蛇一样的绳索，它们细而坚韧，会把你绊倒，然后缠住你，把你拖走，除非你淹死在水里，否则休想挣脱它们；最后，你会对它瞪眼、微笑、耍花招，还会在水下左摇右晃、伸胳膊蹬腿；你会被那些如皮革般坚韧的臂状物纠缠着，直到你身上再也没有地方可缠、就连它们也无从下手为止。

“这些东西，还有这个、那个，你都要留神，”芬恩也曾听到过这样的叮嘱，“而且只要你下水游泳，嘴里无论如何都得噙把刀子。”

芬恩在那里一直住到他的守护者获悉了他的下落并找上门来。费厄库尔做出让步，将芬恩还给了两位女士。她们把芬恩带回了家——布鲁姆山区的那片森林，不过芬恩已经积累了大量的知识，对不同环境的适应能力也提高了不少。

很长时间过去了，莫纳的儿子再也没搜寻过芬恩。他们尝试过一次之后，便渐渐放松了警惕。

“随他去吧，”他们说。“时机一到，他自然会来找咱们。”