第8章 芬恩的童年(3)

不过，还有另外一种可能：这些人自有方法来获取关于芬恩的消息。他的体格怎么样？肌肉发不发达？他是不是已经完全摆脱了过去的阴影？或者他不得不依靠奋斗求得解脱？芬恩和他的守护者住在一起，并为她们捕捉猎物。有时他会把一头鹿追得筋疲力尽，然后要么摁住它那顽抗不止的脑袋，把它一路拖回家，并对他的战利品说，“来吧，高尔”；要么就用一只手死死攥住它的鼻子，扛着它走过草丛，“‘秃头’科南，你要来吗？或者，我应该往你的脖子上踹一脚？”

他能牵着世界的鼻子，拖着它走过草丛，然后把它拽进自家的牲口棚——毫无疑问，当芬恩开始设想这些的时候，也就意味着“时机”快要到了；因为他属于那种生来就注定要君临天下的人，而且会是一个有道明主。

然而，随着芬恩的卓越才能逐渐为人们所知悉，莫纳部族开始蠢蠢欲动起来。于是，这一天，芬恩的守护者送他踏上了远行之路。

“马上离开我们是你的最佳选择，”她们对这位高挑的小伙子说，“因为莫纳的儿子们又在虎视眈眈，想要谋害你了。”

而且，似乎已经有不速之客开始出没于这座森林了。石块会从树顶砸向某人，可是这里的树成百上千，谁知道它究竟来自哪一棵呢？箭会“唰”地一下子，从人的耳边擦过，扎进地面，箭尾无声地摇摆着，透露出恐吓的意味，暗示它刚刚离开的那个箭囊里还有的是它的同胞呢。可它那些同胞在哪儿？左边？右边？多少同胞？多少箭囊？芬恩久居山林，但就算是他也只能靠两只眼睛来看东西，靠一双脚来走路，而且每次只能往一个方向走。可是，当他注视前方的时候，背后会有什么东西（也许还不止一个）在虎视眈眈？当他面朝这边的时候，他的身前背后、上下左右，任何方向都有可能隐藏着一张微笑的面孔，而笑脸的主人则正将手指搭在弓弦之上。近处或远方的灌木丛中，都可能会有人向他投掷长矛……若是在晚上，芬恩或许还能与那些人搏斗一番；双方可以各自靠耳朵倾听对方的动静，芬恩可以用自己悄无声息的步伐来对付那些人鬼鬼祟祟的脚步，并凭借对森林的熟悉与他们的大军周旋；可若是在白天，芬恩则毫无反攻的机会。

因此，芬恩踏上了寻求功名的道路，他要跟未来可能发生的一切做个较量，让自己名垂青史，只要时间还在倾听，只要爱尔兰民族一息尚存，他的名字就永不磨灭。

芬恩离开了，现在的他只有孤身一人。但是他这个人很适合独处，就像仙鹤常常徘徊在杳无人烟的荒野，翱翔于萧瑟苍茫的海面一样；因为人若是有思想，就如同有了伙伴，而芬恩不光身手敏捷，头脑也同样灵活。芬恩终其一生，不管身边围绕着多少人，他永远都是孤独的，无人做伴对他而言根本不是什么烦恼；当人们讲述完芬恩的生平之后，往往会做出这样的结论：他所得到的一切最终都离他而去，欢乐每次都只在他身边停留片刻，然后消失无踪。

不过，此时的芬恩却并不期盼独处。他希望能得到集体的教诲，因此，每当他遇到人群，总会上前探究一番。芬恩擅长在绿树间那摇曳的暮光下、斑驳的光点中观察事物。他的双眼训练有素，能够从阴影中分辨出本身就活像一团团黑影的暗褐色小鸟，还能自丛林间辨认出毛色跟树皮相近的野兽。他能看到蜷缩在蕨叶下的山兔；还有碧水荡漾、波光粼粼的浅滩里，那些摇头摆尾的鱼儿虽说一点都不显眼，但它们休想逃过芬恩的眼睛。所有别人因习以为常而不怎么留意的东西只要打芬恩眼前一过，准会被他发觉。

走到利菲平原[19]的时候，芬恩遇见了一群在池塘里游泳的少年。芬恩一面看着他们在湍急的水流中竞赛，一面寻思这些人所用的技法对他来说也并不算难，没准自己还可以向他们展示一些新技巧。

当一群男孩遇到另一个男孩的时候，必定会先弄清楚对方有哪些本领，然后在各方面比试一番。见芬恩正专注地盯着他们，小伙子们自然使出浑身解数各显其能。不一会儿，他们便向芬恩发出了邀请，让他加入比赛，展示一下自己的才能。这样的邀请无异于一场挑战，在男孩们中间几乎算得上宣战了。可是芬恩的游泳水平实在远远超出那些男孩，就连“大师”一词都不足以形容他的高超技艺。

正当芬恩在水中游动的时候，一个男孩评价道：“他样貌英俊，体态也很优美。”从那以后，人们便称呼他“芬恩”，或者“英俊者”。这个名字是男孩们给他取的，将来大概也要靠男孩们亲身效法，好让这个美称后继有人。

芬恩和这群小伙子共处了一段时间。刚开始的时候，大家还把他视为偶像，因为男孩子就是这样，容易为别人超群的技艺而感到惊奇和着迷；可是到了最后，他们不可避免地对这个陌生人产生了嫉妒。那些曾在芬恩到来之前“艺冠群雄”的男孩们联合起来，并在群众的压力下，召集了其他男孩，共同排挤芬恩；结果，芬恩在这个集体中再也看不到一缕友好的眼神。因为他不仅在游泳方面胜过了对方，那些人当中的跑步冠军、跳远冠军也都成了他的手下败将。后来，当竞技不可避免地演变成斗殴的时候，芬恩表现出的粗暴比对方当中最蛮不讲理的人还要严重十倍。对年轻人来说，勇敢就意味着骄傲，而芬恩正是一个骄傲的人。

芬恩撇下那群满面怒容、咆哮不止的男孩，背朝湖水扬长而去的时候，心中一定充满了愤怒，但在生气之余他还感到深深的失望，因为这时的他原本是渴望友谊的。

后来，他去了莱恩湖[20]，在芬垂克[21]国王的手下做事。“芬垂克”这个名字可能是芬恩自己给它取的；在他到来之前，这地方大概原本叫的是另一个名字。

芬恩替芬垂克国王狩猎。很快，大家便发觉国王手下的猎人显然全都比不上他。不仅如此，在所有的猎人当中，甚至连一个能在才技方面稍微望其项背的人都找不出来。别人追鹿的时候，都是凭借双腿的速度、猎犬的鼻子，外加千百种老掉牙的猎捕伎俩，使自己靠近猎物，结果却经常被对方逃脱。可是，哪只鹿一旦让芬恩掌握了行踪，它就休想脱身，那情形看上去甚至像是动物们主动找上芬恩，帮助他满载而归似的。

国王听说了有关这位新猎手的传闻之后大感惊奇，而且由于国王们处处都比其他人强，他们的好奇心自然也比别人更加旺盛；再加上身为出类拔萃的人物，他们每听闻一个出类拔萃的俊才，就总想亲自会见一下。

国王想见见芬恩，而芬恩必定也在好奇：当这位和蔼可亲的君王注视自己的时候，他的心里会想些什么呢？不论国王心里怎么想，反正他的评语跟他的观察一样直接：

“如果那个贝斯金族后裔库尔有儿子的话，”国王说道，“那个儿子肯定就是你。”

芬垂克国王后面是不是还说了什么，我们无从得知；但可以肯定的是，没过多久芬恩便放弃了这份工作。

芬恩一路往南走，后来受雇于克里国王，也就是其生母所嫁的那位君主。他在当差期间倍受青睐，听说他甚至曾和国王一起下棋。这次对局的情形使我们了解到，无论此时的芬恩四肢多么发达，从心智上来讲，他都仍是个孩子。尽管他在体育和狩猎方面颇具才能，但却太过年轻、行事缺乏策略性，不过他在后半辈子也照样不懂得算计，因为无论什么事，只要他能够做到，就一定会去做，完全不在乎会因此而得罪什么人；至于做不到的事，他也还是会去做。这就是芬恩。

多年之后的某一天——那时的芬恩早已功成名就、当上了费奥纳勇士团的头领——当他和勇士们在狩猎途中休息的时候，双方发生了一场争论，话题为世上最动听的音乐是什么。

“说说看，”芬恩一面说，一面转身望着欧莘[22]。

“从树篱当中最高的枝桠上传来的布谷鸟叫声，”他的儿子兴高采烈地叫道。

“挺好的曲子，”芬恩说。“你也说说看，奥斯卡[23]，”他问道，“你心目中最动听的音乐是什么？”

“长矛和盾牌相撞时发出的铮鸣声才是一流的音乐，”这位勇敢的小伙子高声回答。

“也不错，”芬恩说。其他勇士也一一说出了自己喜欢的声音：牡鹿渡河时的嘶吼、安详的狗群从远处发出的吠叫、云雀的歌唱、还有姑娘开心时的欢笑、感动时的私语。

“这些声音都挺好，”芬恩说。

“头儿，告诉我们，”其中一人大着胆子问道，“您觉得呢？”

“顺其自然时听到的声音，”伟大的芬恩答道，“那便是世上最动听的音乐。”

他喜欢“顺其自然”，不愿在事实面前有一丝一毫的逃避行为；因此，在少年时期这场棋局中，他选择了完全依照自己的本意来行事，尽管他的对手是掌有其生杀予夺之权的国王。也许芬恩的母亲也在一旁观战，所以他才会情不自禁地在她面前展露本领。结果，芬恩犯下了一桩滔天罪行——他击败了国王陛下，而且是连胜七局！！！

臣民居然能赢君主的棋，倒也着实稀罕，这位国王彻底惊呆了。

“你到底是谁？”他一面叫嚷，一面倏地从棋盘跟前往后一闪，双眼紧盯着芬恩。

“我是塔拉山鲁格纳部落[24]一个乡民的儿子，”芬恩答道。

他说这话的时候或许会脸红，因为这大概还是国王头一次正眼瞧他，而且这一眼还穿透二十年光阴，看到了过去的时光。国王的观察力是不会出错的——这件事已经被种种传奇故事证明过千万次，而这位国王也同样资质极佳，他的后来者亦如是。

“你的出身绝非如此简单，”君王气呼呼地说，“你是我的妻子莫瑞恩和贝斯金后裔库尔所生的孩子。”

芬恩听罢无言以对，但他立刻把目光投向自己的母亲，注视着她。

“你不能留在这里，”他的继父又说道，“我可不想让你死在我这把保护伞下面。”他既像是在解释，又像是在抱怨。

也许国王是因为芬恩的缘故才对莫纳的儿子们心怀畏惧，可是芬恩对他的看法却无人知晓，因为从那以后，芬恩再也没有提到过自己的继父。至于莫瑞恩，她一定深爱着自己的丈夫；或许她对莫纳的儿子感到恐惧是真的，为芬恩提心吊胆也是真的；可还有一件事也同样不容置疑——假如一个女人爱上自己的新任丈夫，那么她便会讨厌所有能勾起自己对前夫回忆的事物。结果，芬恩只得再次踏上了旅途。

我们所有的欲望都会烟消云散，最终只余下一个，但它将是我们永恒的追求。在芬恩的全部愿望当中，也有一个恒久的理想：只要能汲取智慧，他甘愿去往任何地方，放弃任何事物；芬恩怀揣这个目标来到了范格斯[25]的住处——博因河畔[26]。但是，由于害怕莫纳部族，他隐瞒了自己的真名，一路上自称戴尼。

提问能让我们变聪明，即使得不到答案，我们依然可以收获智慧，因为一个条理清晰的问题就像一只把壳扛在身上的蜗牛，答案就隐藏在其背后。芬恩把他所能想到的每一个问题都拿出来向人请教。他的导师是一位诗人，因而也是一个值得尊敬的人；这位导师会解答芬恩的每一个疑惑，他为芬恩答疑解难的范畴向来取决于自己能力的范围，而不是耐心的极限，因为他永远都那么不厌其烦。

芬恩的其中一个问题是：“您为什么要住在河岸边呢？”

“因为诗句来源于神的启示，只有在奔流不息的河水旁边，才能使心灵感应到诗句。”

“您在这儿住了多久啦？”芬恩又问。

“七年，”诗人答道。

“这可是一段相当长的时间，”芬恩惊奇地说。

“只要能写出一首诗，就算再等七年我也愿意，”诗人答道，等待对他而言早就是习惯成自然了。

“那您捕捉到精彩的诗句没有？”芬恩问他。

“我只能竭尽所能去捕捉，”这位随和的导师说道，“没有人能超越自身能力的极限，因为一个人能获得多少东西，取决于他的准备工作做得有多好。”

“那您能否在香农河[27]、舒尔河[28]、或是甘甜的利菲河[29]岸边，得到同样精彩的诗句？”

“这些河都很美丽，”对方答道，“它们都属于善良的神灵。”

“可是，在所有的河流当中，您为什么偏偏选择这一条呢？”

范格斯冲他的学生和蔼地笑了笑。

“我会告诉你一切，”他说，“包括这个问题的答案。”

芬恩在这个和善的人脚边坐下来，双手埋在高高的野草里。他竖起耳朵来聆听。“有人告诉我一个预言，”范格斯开了口，“一位智者曾预言我会在博因河里捉到‘智慧之鲑’。”

“然后呢？”芬恩迫不及待地发问。

“然后我就能无所不知。”

“再然后呢？怎么样？”男孩追问道。

“再然后？还能怎么样？”诗人反问。

“我的意思是说，您打算用那些知识来做什么呢？”

“这个问题倒颇有分量，”范格斯微笑着说。“等我变得无所不知以后，我就能回答你了，不过在这之前我还答不上来。如果是你呢？你打算做些什么，亲爱的？”

“我也要作诗，”芬恩大声说。

“我也这么认为，”诗人说道，“你会用那些学问来作诗。”