第5章 决定命运的一口
在泰山非洲的庄园里，自从泰山走后，无论是室内的日常生活，还是室外田园里的耕作，都和泰山在家时一样，一如既往，没有丝毫改变。杰克有时随着农夫一起下田，有时也骑着马随牧人一起去放牧。也有较少的时候，他一个人单独行动，但大多数时间，他都是和白人总管杰维斯在一起。或当琴恩兴致好的时候，杰克也陪着母亲骑马出游。
杰克训练扎得巴尔查，和泰山的方法不一样，他总是用一根皮鞭。因为他还不能像父亲那样自信，对于训练金毛狮，他感到没有十足的把握，深恐金毛狮一旦离开主人，会窜到丛林里去，又恢复它野蛮的天性。假如任一头狮子在森林里闲逛，对人类肯定是一种威胁。扎得巴尔查自幼在人的喂养下长大，倒是从来不怕人，也不咬人的，但是每次命令它猎取动物的时候，它总是习惯于对准猎物的喉管一咬。万一金毛狮跑出去，没有人管束它，在丛林中自由行动起来，杰克总觉得这是件危险的事。
在泰山出发一个星期之后，有一封从内罗毕发来的电报，是发给琴恩的，说琴恩的父亲在伦敦病得很重。琴恩立刻和儿子商量这件事。泰山还要等一个半月以后才能回来，如果派人去追他，一来一回，最快也要半个月。如果琴恩等泰山回来再走，深恐见不到父亲最后一面了。就是现在马上动身，一点儿也不耽搁，都不敢保险一定能见到，因为电报上说已经病危了。所以，琴恩决定立刻动身。杰克送她到内罗毕，然后回到非洲庄园来，代替父亲管理庄园，等父亲回来。
从泰山的庄园到内罗毕，路程并不短，大约在泰山走了三个星期之后，杰克都还没有回来，恰好在这个时候，庄园里却出了一件大事。
有一天，一个黑人正在给扎得巴尔查喂食物，同时，也顺便给金毛狮打扫笼子，但他却忽略了一点，忘记了把门闩死。金毛狮在黑人开始给它打扫笼子的时候，非常驯顺，听凭他去打扫，因为这个黑人天天喂它，也已经处熟了。那黑人也不怕金毛狮，有时还和狮子嬉戏玩耍，用自己的身子压到狮子身上去，扎得巴尔查也从不恼怒。黑人正在收拾笼子角落的时候，金毛狮忽然发现笼门是半掩着的，这可是从来没有的好事，它多想自由自在地出去玩玩啊！于是它用爪子推开了那扇门，当黑人吃惊地转身看时，它已经轻轻一跳，跳到笼外的地上了。
那黑人这一惊可非同小可，他立刻失魂落魄地喊起来：“回来！扎得巴尔查！你给我回来！”一边喊一边在后面追金毛狮。可是扎得巴尔查好容易得到这么一个撒欢儿的机会，后面喊它的又不是泰山，它怎么肯回来呢？只装作什么也没听见一样，放开脚步，跳着跑了。一转眼的工夫，已经越过了篱笆，向着丛林里跑去了。
那黑人见金毛狮跑了，一下子慌了神，顾不得放下扫帚，赶紧去追，一面追还一面大叫，在屋子里的瓦齐里人，听见叫声，都从屋里出来，等弄明白了是怎么一回事，也都跟着追金毛狮。他们追过平原，想办法引诱狮子回来。谁料到，他们越追，狮子跑得越快了，对于黑人的连哄带吓，它根本不予理睬。到后来，黑人们跑得上气不接下气，只好瞪着俩眼，看那金毛狮跑进丛林里去了。黑人们又叫上一些人，大家都到丛林里去找。一直找到天黑，那么大一片森林，连金毛狮的影子也没找见，大家只好垂头丧气地回到庄园来。
那个喂狮子的黑人，背着放跑了狮子的罪名，简直像背着个沉重的包袱，整天愁眉不展。见人就问：“大宛那要是回来，我可怎么对他说呢？他若知道了是我放走了他心爱的金毛狮子，他将会怎么样责罚我呢？”
老仆人伟万里对那个喂狮子的黑人肯定地说：“基瓦兹，你闯了这么大的祸，你会被永远驱逐出庄园，这还用问？还有更可怕的，那就是把你送到东边草地上去牧羊，那儿有许多狮子，用不了多久，你就会成为狮子的口中食！那些狮子，可不会像扎得巴尔查那样，它们可不会跟你讲什么友好的。你向主人报告这件事的时候，若是正好碰到大宛那生气，这种事我老伟万里见得多了，他也有可能像别的白人一样，把你打个皮开肉绽，连站都站不起来。你若不赶快认错求饶，恐怕连命都会丢呢！”
那个黑人无可奈何地回答：“我是一个瓦齐里武士，是我自己做错了事，无论大宛那怎样责罚我，我都得像个男子汉一样承受下来。”
那天晚上，泰山看到前边远处有陌生人的帐篷，就向亮着火光的帐篷悄悄走去。他估计，这些人恐怕就是自己日夜跟踪要找的人。帐篷内外没有一个人发现泰山，他蹲伏在营地上的一株大树上面，四周有浓密的枝叶遮挡着他。他往下仔细看，见营幕的四周围着篱笆，里边点着几个火堆，把周围照耀得很亮，有些黑人正往火堆里添柴。在营地中间，有几个帐篷，在一个火光照得很亮的帐篷前，坐着四个白人。两个是高身量的大汉，粗脖子，脸上红红的，一看就知道是英国的下等人，第三个是矮胖子，像是犹太种族的日耳曼人，第四个是他们中最年轻的一个，身材瘦高，棕色的头发，倒有几分少年英俊的样子。他和日耳曼人的打扮一样，是非洲中部的游猎装束，好像是从电影上看来的，穿戴得有点怪模怪样的。看那个最年轻的，不像是个英国人，泰山用锐利的目光，在他脸上凝视了一会儿，觉得他好像是斯拉夫民族。泰山又看了一会儿，只见那个年轻人站了起来，走到附近的帐篷里去了。泰山仔细听帐篷里面，有咕咕哝哝地低语声。他听不清楚他们说些什么，但是分明能听出，在帐篷里说话的，有一个是女人。剩下的三个人，仍坐在火堆旁闲谈着。正在这时候，丛林里传来了狮子的怒吼声，打破了森林里的寂静。
那个矮胖的犹太人，听到狮子的吼声，吓得从地上跳起来，没留神，这一跳用力过猛了，一只脚绊在柱子上，他仰天摔了个大跟头，身不由己地滚出了一尺多远，四肢伸开地躺在了地上。
他的一个伙伴，没好气地说：“真他妈的，布鲁伯尔！看你那副脓包相，能干得了什么大事？一声狮子叫，还远着呢，看把你吓成这副丑态。你要再这样，我非扭断你的脖子不可。”
另一个人却怒吼着说：“呸！你别看他现在这副样子，到有利可图时，他比狮子还凶呢！”
布鲁伯尔在地上连滚带爬地说：“哎呀，我的上帝呀！”他吓得怪叫着，声音都发颤了，“我怕那狮子真会跳过篱笆来呢！只要能躲过这一灾，我情愿一辈子不到这个鬼、鬼、鬼地方来，若不是为了非洲的黄金，我决不会来的，也不会花这三个月的苦工夫。今天遇见狮子，以后谁知还会遇见什么呢？狮子、豹、犀牛、河马，我的天，这里什么可怕的东西没有啊！”
他的同伴看他吓得这副屁滚尿流的样子，都不禁哈哈大笑起来，其中有一个说：“我和瑟洛克一开头就对你说过，你是根本不配到内地来的。”
布鲁伯尔被他们嘲笑得哭兮兮地说：“可是我图什么呀，我不还特意买了这套衣服吗？天哪，这套衣服你们以为便宜吗？它花了我二十个基尼呢。如果我早知有现在，我情愿花一个基尼去买一条皮鞭。穿着二十个基尼买的漂亮衣服，今天晚上也只能喂狮子了。唉！”
他们中间的另一个人说：“滚你的，你早该到地狱里去了。”
布鲁伯尔说：“看看，花二十个基尼买的漂亮衣服，走到这个地方也弄得又脏又破了，我真不知道怎么会弄成这样的。闭起眼睛来，我还记得在王子剧院里看戏，演员演的那个好汉，用了三个月的工夫在非洲打猎，到戏演完的时候，他的衣服上，连一个泥点都没有。我怎么会知道非洲这么脏，非洲有这么多荆棘？”
泰山就在这个时候，从树上跳下来，快步走到火光能照到的地方。那两个英国人吓得直跳起来，布鲁伯尔也忘了刚才狮子叫的事，爬起来就想逃跑，但当他看见泰山的脸时，立即就停住了脚步。先前他没看清是什么人，只是冷不丁从树上跳下一个人来，把他吓蒙了，现在，他镇静下来了。他带着德国腔高兴地失声大叫道：“天哪！埃斯特本！你怎么回来得这么快？怎么，金子呢？你怎么这样就回来了？你是不是以为我们都紧张死了？”
泰山满面怒容地瞪着他们，他不明白，这些人凭什么没有得到他的允许，竟敢冒昧地闯进了他的领地，破坏这里的秩序和安宁。他一生气，额角上旧日的伤疤，就又变成红色了。他在小时候，跟大猩猩战斗时，额角曾被大猩猩的利爪抓破过，也就是在那一次，泰山才发现了他父亲遗留下的那把刀子的功能。记得泰山得到这把刀的时候，他还只是一只小白猿，但就在那时候，丛林里的野兽，已经敌不过他了。
泰山半闭着灰色的眼睛，冷峻而又沉着地问道：“你们是什么人！竟敢闯入瓦齐里这块地方？你们知不知道，这里是泰山的领地？没有得到丛林之王人猿泰山的允许，是不准侵入的？”
有一个英国人问：“埃斯特本，你别吓唬人了！你装腔作势地说什么废话？快告诉我们，你在那个洞窟里都干了些什么？怎么这么快就回来了？怎么就你一个人？那些搬运夫呢？黄金在什么地方？”
泰山眼睛直视着那个问话的人，静静地看了好久，才说：“我是人猿泰山，我不懂你在说什么。我是来找杀死大猿戈布的凶手的，还有射死那头鹿的凶手。哪一个没得到我的允许，就跑进来偷猎了？”
另外的那个英国人又叫起来：“埃斯特本，你太过分了，别开玩笑了！只有你自己把肉麻当有趣，我们却一点儿也不觉得你这个玩笑有什么好笑。”
方才泰山在树上时，看见第四个人走进帐篷中去了，从他们说话的声音，已经知道帐篷中有一个女人。这时这个女人，正吓得推开她同伴的手，指着高大的泰山，她已经吓得说不出话来了，她清清楚楚地看到，泰山就站在火堆的前面。
过了半天，她定了定神，才牙齿打战地低声说：“我的上帝，克赖斯基！你快看，怎么怕什么就遇见什么呢！”
克赖斯基不明白她为什么会吓成这样，问道：“弗洛兰，你说什么呢？我看见的只是埃斯特本哪。”
弗洛兰说：“你没认出来，这个人不是埃斯特本，他是格雷斯托克爵士，也就是我跟你们说起过的人猿泰山啊！”
克赖斯基不信，说：“你看花了眼吗？弗洛兰？他怎么会不是埃斯特本呢？”
弗洛兰非常肯定地说：“艾斯特本假扮的就是他，站在火堆前的决不是埃斯特本，一定是泰山。你不知道我在他伦敦的府邸里混过好几年吗？你不知道我以前天天都见到他吗？你看他额角上那块红疤，埃斯特本是决不会有这块疤的。爵士曾经对我讲过他这块疤的来历，并且，我也曾多次看见过，每当他生气的时候，那块疤就会变红，而且会鼓出来。你看！就和现在的情形一样，现在，人猿泰山在大怒了，我们闯了大祸了！”
克赖斯基又问：“我还是不明白，就算他是人猿泰山，那又怎么样呢？”
弗洛兰说：“你不知道格雷斯托克爵士是个大有来头的人，你不明白他在这块土地上所拥有的权力，他拥有着这块领地上人和兽的生杀予夺之权呢！如果你知道他的来历，你就会明白，犯在他手里，我们之中，没有一个人能生还到海岸上去的。现在，他既然已经来了，就一定要追问我们一个究竟。现在，如果没有上帝救我们，我们就只有，只有……”
克赖斯基也急了，追问道：“只有怎样？”
弗洛兰沉吟了一会儿，说：“看来只有一个办法了。咱们是不敢动他的，如果那样，他手下忠心的瓦齐里黑人早晚会探听出消息来。到那时候，世界上就没我们立足的地方了。现在我倒想出了一个办法，我看也只有这一条路可走了。我们必须马上动手！”说着，她转身就到行李袋里去摸什么，克赖斯基见她从行李袋中摸出来一个装着液体的小瓶。她对克赖斯基说：“现在你快出去，跟他客客气气地交谈，装作和他交朋友的样子。你要随机应变编些谎话，要想尽办法和他套近乎。随便他要什么，都可以答应他，满足他。聊到一定程度，你就请他喝咖啡。他是不喜欢喝酒的，就连掺了酒精的饮料都从来不喝。我在他府上多年，知道他是喜欢喝咖啡的。那时候，我常常在深夜里到他房间里去，他有时候从戏院回来，或从舞会上回来，这是他最需要咖啡的时候，我就端咖啡给他。你是个聪明人，自然明白我手里这只瓶子的用处了。”
克赖斯基点点头说：“我明白了。”他从弗洛兰手里接过瓶子，转身就要往外走。
克赖斯基刚走了一步，弗洛兰又把他叫住了，对他叮嘱道：“千万别让他看见我，也不能让他知道我在这里，也不要对他说出你是认识我的。”
克赖斯基点了点头，就走了出去，走到被火光照亮的帐篷前面，满脸堆着笑容，迎着满腔怒火、隐忍未发的泰山。他说：“欢迎！欢迎！欢迎生客光临我们的营地，请坐。布鲁伯尔！快给客人拿一条板凳来！”
泰山看了看克赖斯基，他认出这个人是自己刚才看见的四个人当中的一个。他并没有因为克赖斯基的一套客气话，而露出友好的表示，泰山根本没有理睬克赖斯基的话。就这样僵持了片刻工夫。
泰山突然开口说：“我已经找你们好多天了，我要弄明白你们这一帮人到这里来究竟要干什么。”他十分严厉地对这个俄国人说道：“刚才你们好几个人都反复说我是什么埃斯特本，我也可以明白地告诉你们，我不是你们说的那个人。据我看，你们这一群人即使不是笨蛋，也不会是什么好东西。我一定要查出你们的底细来，然后自有办法对付你们。”
克赖斯基谨记着弗洛兰的话，满脸赔笑地对泰山说：“您刚才说的话，使我觉得我们之间一定是有什么误会，这一点，我几乎可以确定。但是，您能不能告诉我，您是谁？”
泰山仍然板着脸说：“我是人猿泰山。没有得到我的许可，任何人都不能到非洲我的领地来打猎，这是任何人都知道的。你们经过海岸时，我想，必定会有人关照过你们了。你们为什么要明知故犯？请你立刻回答我！”
克赖斯基装出一副很诚恳的样子说：“啊！你就是人猿泰山啊！格雷斯托克爵士，久闻大名了。这下好了，我们遇见你真是幸运，现在，我们可以在你的指引下往前走了，这样，就可以改变我们进退两难的困难处境了。先生，我们是迷了路的。原先，我们雇了一个向导，也许他有意捉弄我们，把我们给他的报酬骗到手之后，就丢下我们，偷偷溜走了，我们自己东撞西撞的，已经有好几个星期了。原来你就是人猿泰山先生，恕我们不认识，你在这一带是远近闻名的人。我们实在不是故意闯入你的领地。我们这次到这儿来，是希望搜集一些南方动物的标本。为了这件事，我们的这位朋友，也就是这位老板，布鲁伯尔先生，已经下了一笔不小的本钱了。因为他打算把标本拿回美国，在他故乡的一个博物馆里陈列出来，这就是我们此来的目的。我想，话不说不明，现在，我已经把情况向你说明了，你一定会给我们指引一条正确的道路的对吧？”
皮勃勒斯、瑟洛克、布鲁伯尔都被克赖斯基这一套鬼话给弄糊涂了。但是这一次，那个德国人布鲁伯尔，倒还有几分机灵，他已经领会了克赖斯基的意思，那两个英国人的脑子，实在太呆板了，竟一点儿也没明白克赖斯基在耍花样。
油光满面的布鲁伯尔这时也站了过来，把手指插在一起说：“是呀，先生！他说得一点儿也不错，我也正想告诉你这些话呢！”
泰山趁他不防，陡地转过身来问：“你们刚才口口声声说的埃斯特本是谁？难道你们是用这个名字来称呼我的吗？”
布鲁伯尔鬼点子倒也来得快，他马上叫着说：“这可又是误会了，让我来解释，我们这位皮勃勒斯先生从来没来过非洲，他对非洲毫无了解，他以为你是当地土著人呢。我们这位皮勃勒斯先生，管所有的土著人，都叫埃斯特本，我们跟着他开玩笑，也就这样叫了，反正那些土著人也听不懂他说的话。皮勃勒斯，你站出来说一说，我说得对不对？”
那老奸巨猾的布鲁伯尔，向皮勃勒斯望过去，一眼就看出这位仁兄还没明白，还在一脑袋糨糊，一开口准会坏事，就干脆不等皮勃勒斯回答，赶紧又抢着说：“你看，我们确实是迷路的，假如你能带我们走出丛林，我们一定重重谢你，随便你要什么，我们都答应。因为命比什么都要紧哪，我们困在这里会丢了命的。”
泰山将信将疑，听他们这一番话，似乎有点道理，又看他们脸上不带恶意的样子，他的怒气也消下去了一些。他心里暗暗想，这些人也许真是迷路的。又一转念，还是不要轻信，不如找他们当挑夫的土著人问问，就可以知道真实情况了。不过，这件事最好让自己手下的瓦齐里人去做更合适。对于他们把自己误认成埃斯特本这一点，毕竟是个疑问，同时他也没忘记要查寻杀死大猿戈布的凶手。即使这群人真是迷路的，也不能证明鹿和大猿不是他们杀的，除了外来人之外，当地土著人不会用那种特制的箭。
克赖斯基忠实地执行着弗洛兰的命令，他非常殷勤地对泰山说：“泰山先生！请坐！我们出门在外，没有好东西招待你，咖啡却是有的，就请喝一杯吧！如果有什么得罪你的地方，我们一定赔偿你的损失。”
泰山本来就有晚上喝咖啡的习惯，所以就没加警惕，心想，喝一杯咖啡，也没什么。于是他席地而坐，盘起腿来，坐在了火堆前面。熊熊的火光，照着他的身姿，天生来有一股威严的气派。
瑟洛克、皮勃勒斯、布鲁伯尔也坐在火堆前，眼睛不时看看泰山，克赖斯基走开去煮咖啡了。那两个英国人，心里完全拿不出主意，布鲁伯尔虽然知道克赖斯基在捣鬼，但也不知道他下一步究竟要干什么。他只知道坐在旁边的这个人，是人猿泰山无疑了，心里不免担惊害怕。他虽然坐在那里没有动，心里却着急得要死，他生怕泰山妨碍他们到奥泊城去偷黄金，如果金子拿不到手，他的两千英镑，岂不是打了水漂？但他毕竟还不像弗洛兰那样，并不知道自己的生命有什么危险，也不知道人猿泰山是丛林之王，有多么厉害的本领。他现在念念不忘的，就是他那两千英镑的本钱，若是白花了，真是比割他的肉还疼呢！他心里正十五个吊桶打水——七上八下的时候，幸好克赖斯基托着咖啡出来了。
在帐篷中的黑暗角落里，弗洛兰偷眼看着外边的情况，她简直吓得在发抖了。她非常怕她的旧主人看见她。她曾经在格雷斯托克爵士伦敦的府邸里当过用人，也跟着夫人到非洲的庄园上来过，假如现在被泰山看见了，一眼就会认出她来。她曾经听见泰山讲过关于奥泊城金库的事，她也梦想发一笔横财，于是存了一个野心，打算有朝一日也到奥泊城去偷金砖。她运筹帷幄了好久，才网罗了一帮人，决意实行这个计划，准备让自己一生享用不尽。
她定好计划之后，第一个就物色了克赖斯基，由克赖斯基再去说动两个英国人和布鲁伯尔，然后他们就筹措经费。弗洛兰始终想找一个能假扮泰山的人，才可以到泰山所管辖的地区里去。于是他就找到了埃斯特本，他是个健壮魁梧的西班牙人，而且又是个演员，化装和演技都是他的内行事，他可以惟妙惟肖地假扮人猿泰山，不会露出半点破绽。
埃斯特本不仅勇武有力，而且精力充沛，自从他剃去了胡须，在弗洛兰的指导之下，改扮成丛林装束的泰山之后，他的言行举止，刻意地模仿着泰山。当然，他也有学不到的地方，譬如泰山那一套在森林里应付一切的本领，光凭他的演技，当然是不行的了。每逢他遇见丛林里比较凶猛的野兽时，这可是要动真格的了，他都是尽力避开，免得送了命。他也学着摆弄泰山常用的武器，除了练习用长矛和弓箭之外，还专心学习了草绳的用法。这些，都是他必不可少的道具。
弗洛兰心里非常明白，她的全盘计划中，只要任何一步出了差错，就会完全失败。这时，她全神贯注地看着火堆旁的人，不免有点心惊肉跳。她从心眼里害怕泰山。这时他看到克赖斯基一手拿着咖啡壶，一手端着咖啡杯，又看着克赖斯基不慌不忙地倒了一杯咖啡递给泰山，她暗暗地捏着一把冷汗，为克赖斯基担心。她深知泰山是个机警的人，他会不会怀疑呢？他会喝吗？假如他真的起了疑心，发现咖啡里有人做了手脚，那么他们这一伙人一个也逃不过，可都有“好果子”吃了！想到这儿，她的心都快蹦到嗓子眼儿来了。她看见克赖斯基又给皮勃勒斯、瑟洛克、布鲁伯尔各倒了一杯咖啡，最后他自己也拿起了一杯，回到座位上。这些动作都做得稳稳当当，滴水不漏。他看泰山没有急于要喝的意思，就又恭恭敬敬地站起来，举着杯子，向泰山鞠了一躬，敦请客人饮用，然后五个人共同举起了杯子。这时弗洛兰实在紧张到了极点，几乎全身都瘫软了，她转过身去，倒在了吊床上，两只手捂着脸，全身发抖地躺在那里。
这时，在帐篷外的人猿泰山，恰巧喝完了他杯中的最后一口。