鼓励孩子察觉自己的情绪

埃里克的幼儿园老师担心他的社会意识没有发展到应有的程度，因为他不和其他的孩子说话，也不和他们一块玩。玛勒仍然在为儿子担忧，害怕他得了亚斯伯格症候群或者自闭症谱系障碍（Autism Spectrum Disorders）这类病，因为他和幼儿园里的小朋友没有任何情感上的交流。她问我，在家里应该怎么做才能帮助埃里克在情绪上有更多的意识。我告诉她，基于我在诊所里和他们会面的这段时间的观察，我怀疑孩子确实有什么症状，我会留心的。

在我们谈话期间，我发现玛勒的丈夫戴夫试着用睡前故事帮助埃里克把里面的人物联系起来。戴夫会在故事读到一半的时候停下来问埃里克：“你觉得好奇猴乔治现在是什么感觉？”起初埃里克没有回答，可能是不知道在这时候他该说什么，或者是觉得没有说话的必要。然后戴夫会给他一些选择：“你觉得乔治是高兴还是害怕？”埃里克有时会回答，有时会用小拳头砸着那页书大喊：“接着讲！”他只想听故事。在吃午饭的时候，玛勒会问他看过的一些电影和演出。那时他爱看《海底总动员》（Finding Nemo），每天晚上他都喜欢看一点。于是玛勒问他：“尼莫和多莉碰到鲨鱼之后发生了什么？”埃里克想了想，然后用手比划着说：“它追它们。”这对玛勒来说是不寻常的一刻。埃里克已经进入到他的记忆当中，把他知道的那个故事的片段进行了重组，当时埃里克自己也特别兴奋。在后来的几个星期里，埃里克主动问了很多关于那些故事甚至关于整个世界的问题。当问到他幼儿园里发生了什么时，他也能讲述一些简短的趣闻轶事。

说实话，这样的结果可能是一种巧合。很可能是埃里克的大脑正准备在社会意识和情绪察觉方面有一个新的飞跃，开始用语言描述自己的感受，讲述故事当中的因果。不过，练习是引发所有发展变化的基础。在父母给他讲故事时，埃里克和他们之间简短的对话以及白天在幼儿园里的游戏很可能促进了这些变化的产生。至少，它给了埃里克一个机会——去练习如何把语言和情感搭配在一起。

他为什么一个人玩

经常有妈妈问我，为什么她的儿子不和别人一块玩。很多育儿书上说，合作游戏，即和别人一起玩，应该从3岁左右开始。看了这个之后，大部分家长和老师都会想，小男孩们到了3岁就不会再不理睬其他的小朋友，而开始和大家一起玩了。男孩的确会从并行游戏阶段过渡到合作游戏阶段，但不是所有孩子都能在3岁或是3岁以前完成这个过渡。而且，当这个过渡真的到来的时候，家长和老师有时并不会觉察到。要知道，互相争抢玩具的男孩是在彼此磨合，向另一个孩子身上扔沙子是希望自己能被允许加入到游戏当中——尽管这不是很多母亲希望看到的友好的方式。

此外，男孩们的合作游戏可能看起来和女孩们的不太一样。我想让各位妈妈做的第一件事就是，去想想那些大男孩甚至是男人之间的社交是怎样的。男人通常是如何和他的朋友交往的呢？他们肩并肩地坐着，打扑克，玩电子游戏，看棒球比赛，看电影，很少有语言上的交流，除非是想炫耀他们的学问或是强调一些特别“酷”的事。在我和朋友交往的时候也是这样，尽管我的职业是以说话为主。当男孩们肩并肩地坐在一起，做着相似的事情但不怎么说话的时候，他们其实是在进行社交。他们的情感是连结在一起的，这种类型的游戏对男孩来说非常有意义，尽管这并不是很多女孩和女人之间的社交方式。很多父子在联络感情和一起外出活动的时候都是不使用语言交流的。他们一起去看体育比赛，一起参观博物馆，打扑克、下跳棋、玩传接球游戏、看电视、钓鱼，好几个小时都不怎么说话——这些活动的一个共同的主题就是，男孩和伙伴们一起做一件事，而不是去谈论一件事或是分享对那件事的感受。然而，这的确是在社交。不论是男孩还是男人，这种游戏的方式都没有错。