给男孩成长与改变的机会

我并不是说医学干预永远都没有必要。我想要说的是，在绝大多数情况下，我们应该让孩子们自由发展，停止剥夺他们在正常发展过程中努力成长的机会，这是孩子们发展成熟的催化剂。他们所面临的挑战，正是他们最好的力量来源。那些总在孩子身边转来转去的大人们，会在无意中影响他们的自然发展。我们总是忍不住去关注发展迟滞、疾病和缺陷等问题，并急于给它们定性。而事实上，每个孩子在童年时期都会遇到许许多多生长与发展方面的问题。早期的发展应该是一场不断获得新技能的持久战，要不断调整航向，挑战各种突发情况，若一旦失败了，仍要给予大脑改变和成长的机会。

很多年以前，我在一所幼儿园里观察20多个孩子在一起做游戏的情景。其中有一个小男孩一边在玩具和游戏区之间走来走去，一边和另外两三个小女孩说个不停，这是一种真正的交流活动。他们像一个团队一样在一堆积木、小汽车和小礼服之间穿梭。大概过了30多分钟我才意识到，原来那个小男孩双目失明，而那些和他一起玩的小女孩在轻声地为他指引方向。没有人让她们这样做，她们也不是出于同情，而是认为只有这样做才能跟他一起玩。他们一起做游戏的情景看上去和其他的孩子们在玩耍时没有什么两样。

我当时就觉得，这些孩子们在一起相处得多么简单，多么融洽啊！对于他们来说，视力的缺陷根本不算什么，可是大人却会把它看成是一种很严重的缺陷。后来我意识到，这些孩子完全靠自己找到了和别人玩耍的方式，他们适应了没有大人干预的环境。有多少大人会觉得有必要冲到孩子们面前，教他们该怎样去做，给他们做示范，甚至直接试着去为他们解决问题呢？应对挑战也是成长的一部分，这就是一个典型例子。我们需要跨越一些思想上的障碍，没有家长的干预，孩子们会发展得更好。

大人们很有可能不会给孩子们这样的机会。回到本章开篇的汤米的故事，我们教他应该怎么坐，怎样更好地用眼神和别人交流，更好地听别人说话（用了一些贴纸和小小的奖励作为辅助工具），经过几个疗程的治疗之后，桑迪决定不再对她的儿子进行药物治疗。取而代之的是，她了解了一些男孩在童年阶段的成长知识，并尽她最大的努力做儿子最好的行为教练。桑迪和汤米幼儿园的老师们一起配合，给汤米提供一个特别设定的固定不变、没有障碍的环境，她在家里也给汤米提供同样的环境。不到一个月，汤米就不像以前那样在课堂上那么频繁地打搅别人了。没出三个月，他就在幼儿园里如鱼得水了。现在汤米已经是一个二年级的学生，他非常适应学校的生活，没有表现出一点注意力缺陷多动障碍的迹象。老师们都说他上课时特别专心。

如果汤米的母亲没有对医生做出的诊断和开具的处方产生质疑，那么汤米的一些暂时性的行为和那些可能表明他的大脑正在发生新的、重要的发展变化的行为就会被那张诊断书掩盖。在男孩们的发展取得重大的进展之前，他们都会在行为发展上表现出很大的困难。更糟糕的是，有时候药物治疗似乎可以证明最初的诊断是正确的。它们看上去可以显著地改善孩子在学校和家里的行为表现。像汤米这样的男孩可能会突然变得专注起来，各方面的表现也都变好了。不过，这么做问题就解决了吗？ 不。这可能并不是药物在起作用，而是这个孩子发展上的剧变导致他的大脑已经完成了自然发展的过程，是他自己把问题解决了。而且，不管一个孩子是不是患有注意力缺陷多动障碍，诸如兴奋剂之类的药物治疗都会提高他听从指挥的能力。如果大人也服用这些药物，那么这些药物也会起到同样的效果，它们会有助于人们集中精神，对人们的行为表现起到促进作用。不过，这不能作为患病的证据。尽管这些药物确实有效，但它们不应该成为对像汤米这样的孩子治疗的首选或唯一的选择。在把诊断和药物强加给他之前，我们还有很多时间可以跟踪观察他，收集更多的信息，尝试其他的危害性更小的策略。

平心而论，没有人清楚地知道如果汤米没有接受行为疗法而是吃了医生给他开的药究竟会怎么样，但是我要警告家长们，从长远来看，我们并不知道这些药物会以什么样的方式影响孩子的身心发展。我们所知道的是，一旦停止药物治疗，孩子们通常会很明显地回到从前的状态，好像你突然把他身体下面的支撑物拿走，而他一下子从空中跌落回地面似的。单独的药物治疗无法教会他们各种技能。我了解到有些孩子因为一些严重的副作用而不得不停止药物治疗，然后他们又得自己从头开始学习更好地倾听和自我控制等技能。家里和学校里良好的环境，加上诸如行为疗法和其他科学知识的帮助会让每一个正在艰难成长的孩子受益。药物不应该脱离某些行为和理论知识方面的帮助而被单独使用。假如汤米在单独接受行为疗法之后，他在学校的表现仍然没有改善，那么我在这个时候可能会觉得医生诊断他患有注意力缺陷多动障碍的结论更加准确。我会考虑为他推荐一位有经验的医生，对他进行审慎的药物治疗——前提是，已经用尽了其他所有合适的非药物疗法。

然而，对家长而言，当老师打来的电话铃声响个不停，而一接电话就听到老师要让自己把孩子接走的消息时，要做到这一点确实很难。很多父母来我这里时，对儿子在家里和学校的表现显得特别担心。当男孩们处于被我称为“平静之前的暴风雨”这一阶段时，在他们取得重大飞跃之前，他们的表现很可能会退步，甚至是出现崩溃。我告诉这些家长们保持镇静，先等等看，喘口气，再观察观察。他们很快就能在孩子的行为发展方面看到进步，这表明孩子的大脑已经完成重组了。

在这个时候，他们在孩子身上看到的改变会是巨大的。孩子可能会在准备好学习阅读时大发脾气；在学会从1数到20之前，他可能有整整一周或更长时间忘了该怎么上厕所。在语言和社交能力方面，他看上去也许和他的同龄男孩有很大的差距，但是他很快就能赶上来。如果他确实从我这里，从他的老师或者父母那儿接受了一点点训练，他都很可能会变成一个截然不同的孩子。并不是这种训练促使了孩子的进步，它只是激发并支持他的大脑去做他该做的事。

这时候家长们通常会问我：“不过，我们真的觉得他是得了什么病，也真的觉得他的身体有问题，测试结果就可以证明这一点。儿科医生说这个病很常见，可以治愈。我们怎么可能犯这种错误呢？”我能体会得到家长们的恐惧。他们想知道为什么会得到那样的诊断结果。为什么会有那么多的家长和专家们相信这些男孩的问题需要药物干预和长时间的治疗呢？