被误读的男孩

汤米因一个仓促的诊断，以及一时的行为上的问题及其表现出的不寻常的发展轨迹而被赶出了幼儿园。我真希望他是我在诊所里遇到的唯一一个这样的病例。然而事与愿违，我总能碰到像汤米这样的男孩。他们不只是因为具有攻击性或活动过度而被认为是有问题的孩子，有很多男孩只是因为把玩具排成一排或者和别人的眼神交流不够多而被盲目地诊断为亚斯伯格症候群（Asperger' s syndrome）；而有些3岁的男孩因为不愿意和大家一起做游戏而被贴上“不擅社交的孤独者”的标签；还有一些男孩因为不能在手工课上老老实实地做作业，不愿意和别人轮流分担任务，不告诉别人他们想要什么，或者走路跌跌撞撞就被认为是认知神经有问题或者存在非言语型学习障碍（nonverbal learning disorder，简称NLD）。事实上，他们不仅不会永远落在别人后面，而且他们一点问题都没有。这些孩子还处在生长发展过程中，只是有时候发展得不均衡罢了，很多男孩在发展过程中都会遇到这样的问题。

在我的诊所开业之初，我发现在被转到我这里来的患儿中，男孩要比女孩多得多。我很快意识到，被建议接受精神治疗的孩子中有很大一部分是男孩。在过去的10年中，我还发现了另外一个十分惊人的趋势：越来越小的孩子带着既夸张又不恰当的诊断来到我的诊所，而那些病症大多在成年人和青少年患者中更常见。这些小男孩被诊断为患有注意力缺陷多动障碍、躁郁症、各种类型的学习障碍、对立性障碍、躁狂症、严重的社交能力缺陷等。这些孩子的家长通过查阅资料或是医生的解释，已经了解到这些疾病具有遗传因素，最好接受医学治疗，也就是药物治疗。

在对这些男孩治疗的过程中，我经常会发现他们钻进了“成长死胡同”，处于暂时停滞的状态，也因此他们看起来会和同龄人不一样。而实际上，他们只落后一两步而已。最让我吃惊的是，竟然没有一个人跟孩子们的家长解释，这种快速诊断的方法根本不能确定一个三、四岁或五岁孩子的一生都会带有攻击性、极度胆怯或缺少控制冲动的能力等特征。没有人告诉家长们这些不寻常的发展轨迹当中的绝大部分都很正常，从长远来看它们并不能代表什么，这一点已有数据可以清楚地证明。对于年龄在五六岁以下的孩子，很难很准确地确定他们患有这些疾病以及预测他们可能会长期伴有这些疾病。从长远来看，那些诊断结果根本不能说明什么，因为这个年龄的男孩们，尤其是那些小不点儿，他们成长变化得特别快。

即使某个男孩没有被误诊，也没有被学校或幼儿园开除，他的母亲也得在亲戚们和陌生人面前尽力护着他，因为他们会因这孩子冲他们发脾气、跟他们的眼神交流不够多，或者不愿意和他们分享一些东西而去跟男孩的母亲说孩子的发展有问题。这些母亲们会带着同样的担忧来我这里寻求帮助。她们的儿子要么爱搞破坏、不合群，要么发展得低于某个阶段的指标，要么因为焦虑、爱发脾气而显得身体孱弱。周围的亲戚、老师和幼儿园的阿姨们异口同声地对她们说，你的儿子得去检查检查，或是接受一些治疗。

我相信人们的这些担忧暗示了男孩在童年时期存在的危机，同时也显示出很多人对男孩在家里和学校中的行为表现抱有一种偏见。比如，我们知道接受特殊教育的对象中有很大一部分是男孩，部分原因是老师认为他们的行为有问题而将其上报。尽管在相当长的一段时间里，特殊教育只对年龄大一点的男孩适用，但是现在已经有面向只有三四岁孩子的个别化教育计划（IEPs），而且其中大部分都是为男孩设计的。在实施了个别化教育计划的幼儿园里的男孩们或许是幸运的，至少有些幼儿园不会对孩子们做得太过火。2005年，耶鲁大学的研究人员发表了一篇研究报告，在美国引起了巨大的轰动。研究人员在查看了幼儿园的学生开除率后发现，在一个人的学习生涯中，在幼儿园被开除的概率是其他任何一个时期的3倍。他们还发现，男孩被开除的概率是女孩的4.5倍还要多。而这一点，并没有被广泛报道。

我想呼吁各位家长、教育工作者、儿科医生、精神病学专家、心理学家，以及其他研究儿童发展方面的专家：对孩子们重新评估，并彻底改变我们看待这些小家伙们的方式。2岁到8岁这个阶段对于一个男孩的健康成长至关重要，会影响到他的认知能力、社交能力以及情绪的发展。针对每一个不合群或者在家里和学校走路跌跌撞撞的孩子，我们都应该停止对他们盲目诊断和治疗。