第6章 头脑风暴：如何运转你的大脑(1)
年轻人最好的投资就是学习
虽然类别不同，但是教育和学问之间的差异同品格和声誉之间的差异相差无几。
学问可被视为智力资本，是积累真理的一种方式；而教育则是促进心灵、头脑和技能发展的一种方式。
文明世界有许多有学问的人，他们被认为受过良好的教育。有学问的人熟知各种语言、科学、历史真相以及文学，他们不会像孩子一样无助，不会像傻瓜一样靠不住。一个受过教育，甚至是高等教育的人，能够通过培训使自身能力得到发展，但他可能对母语之外的其他语言都一无所知，更别提文学和艺术了。
有学问的人的脑海就像一间仓库或者一本杂志，里面有数以千计有趣的事情，其中一些可以用在生活中。但是，他有点类似于守财奴，只是用黄金填满他的金库，却不把其用于生活之中。除了占有黄金所带来的个人满足之外，他的财富一文不值，更别提让他靠这些财富去奋斗了。而受过教育的人，他可能不富裕，但他知道如何使用他所拥有的每一分钱，他把它用在力所能及的地方，很快就能让钱生钱。
我们绝不是低估学问的价值。世界上许多伟大的人都很有学问，但无一例外，这样的人也受过教育。他们接受训练，把自己的知识学以致用，从而造福自己和同胞们。
运动员是身体上受过教育的人。他们严格按照健康法则来锻炼肌肉，使其达到最大的强度和韧性。每个按照要求受到专门培训的技工，都是在他的领域受过良好教育的人。一个专业的会计师，一名受过训练的土木工程师，可能对更高层次的数学原理一无所知，但是与一个只知道现有数学理论的学者相比，他更好地受到了教育。
受过教育的人，能够做一些有用的事情，他的工作质量标志着他受教育的程度。一个人可能对法律十分了解，但是除非他受过教育，懂得学以致用，否则他会轻易输给一个律师处的办事员。
有一些人，在政治经济和贸易法规方面是侃侃而谈、下笔如有神，对人口普查的数据更是信手拈来，但是在实际业务中，却被商店或账房里的年轻人无限地超越。
但是，也不应该就此推断学问的价值不大，或者忽略从适当的书本上获得的知识。年轻人最好的投资就是好的书籍，它能拓宽思想，为你的事业增添筹码。
然而，书之所以有价值，并不仅仅是因为它能传递有用的信息；更在于它能引导人们，提升人们，使人能够逐步完善自己。
哈兹里特说：“书籍能深入我们的心灵；诗人的诗句能够渗透我们的血液。年轻时我们读到的书籍和诗句，到老时依然可以回想起来。当我们读到别人发生的事情时，感觉就像发生在自己身上。廉价而有益的书籍到处都是，我们呼吸着这些书籍的芳香，并对它们的作者致以衷心的感谢。”
好书常如精美的宝器，珍藏着人生思想的精华，因为人生的境界主要在于其思想觉悟。因此，最好的书是金玉良言和崇高思想的宝库，这些良言和思想若能铭记于心并多加珍视，就会成为我们忠实的伴侣和永恒的慰藉。菲利普·西德尼爵士说：“有高尚的思想做伴，他们从来不孤独。”面对诱惑时，真与善的思想会化身为仁慈的天使，净化并守护人的灵魂。同时，它也是一切行动的源泉，因为良言会激励人们做善事。
因此，亨利·劳伦斯爵士把华兹华斯《幸福勇士的品性》看得比其他所有作品都珍贵。他努力在自己的生命中做到这一点，这曾经一度是他的典范。他不断地思考它，并推荐给其他人。他的传记作者说：“他尝试着使自己的生活和品格与之相符，他成功了，就像所有认真的人都成功了一样。”
书籍具有不朽的本质，它是为人类努力创造的最为持久的成果。寺庙会倒塌，神像会朽烂，书却经久长存。对于伟大的思想来说，时间是无关紧要的。多年前初次闪现脑海的伟大思想今日依然清晰如故。时间唯一的作用就是优胜劣汰，因为只有真正的佳作才能经世长存。
年轻的男子，“渴望学习，渴望教育”，伟大人物的传记值得我们效仿，没有什么书籍比这更有帮助了。朗费罗说过这样一段明智的话：
“伟人们的足迹向我们昭示，
我们也能使自己的一生变得高尚。
当我们离开人间时，也能让足迹
遗留在时间的沙滩上。
在生命神圣海洋的航程中，
也许还会有别人搁浅、绝望，
当他看到我们的脚印，
他又会重新斗志昂扬！”
传记是研究历史的最好教材。事实上，历史也是一本传记——是受个别人物影响和管理的全人类的传记。爱默生说：“除了思想之外，历史还有什么？记录人们的雄心所带来的无穷力量？”在这本传记中，我们更多看到的是人类而不是道义。志趣相投、感同身受是我们对历史事件感兴趣的主要原因。伟人们虽然与世长辞，但他们的精神永存至今。我们聆听着他们的教诲——他们的所作所为构成了历史。就个人而言，我们感兴趣的不是民众，而是单个的行动者，他在所有伟大的历史事件中都有着最为美好和真实的表现。
就像肖像画必须有明暗对比一样，传记也是如此。肖像画家不会让被画者摆出他的丑陋姿势；传记作者也不会过分强调他所描述人物的品格缺陷。没有多少人会像克伦威尔一样坦率。当他请库伯为他画像时，说道：“真实地画出我的一切。”因此，只有如实地画出他们，我们才能有一幅关于容貌和品格的真实画像。沃尔特·斯科特爵士说：“传记——所有作品中最有趣的一种，如果没能准确和真实地描述人物的优点和缺点，我就不会对它感兴趣。我对舞台上大声叫嚷的英雄和一个纯粹的赞美者都没兴趣。”
令人遗憾的是，这个国家在今天依然充斥着许多廉价而毫无用途的小说，这不仅没有任何教育意义，反而具有极强的破坏性。阅读这种东西就像吸食鸦片一样让人意志消沉。
当然，也有一些价格便宜但有价值的小说，它们的影响力在不断提升，而其中的一些知识对抽出时间进行自我教育的年轻人非常有用。
毫无疑问，由于本身所蕴含的传记性因素，不论是诗歌或散文题材的小说，都能够激发人们更大的兴趣。荷马的《伊利亚特》的非凡影响力来源于书中所塑造的一系列英雄人物。然而，对书中的人物他并没有详加描述，而是随着他们自己的行动而发展。约翰逊博士说：“正是在《荷马史诗》中有了如此的英雄人物以及英雄品质的结合，才能在本书中发现人类不曾产生过的联合力量。”
通过对品格以及人类激情的戏剧性变化那强有力的描述，莎士比亚的天赋得到了展现。他的人物似乎是真实的——活在我们之间。因此，塞万提斯笔下的堂吉诃德的侍者，尽管相貌平庸、行为粗鲁，但也是一个活生生的人物。勒萨日的《吉尔·布拉斯》，戈德史密斯的《威克菲尔德牧师传》，以及斯科特的非凡作品中的人物，就像我们现实中认识的人一样真实。而且，笛福最伟大的传记作品，都对人物进行了极其细致的描述，书中的一切看起来都是真实的，以至于人们很难相信鲁滨逊·克鲁索和杰克上校都是虚构出来的人物。
因此，在国家完全实现管理后，我们拥有一批优秀的美国文学家，有库珀清新活泼的故事，有霍桑的生活作品和散文诗。霍姆斯、洛厄尔、艾默生、贝亚德·泰勒以及许多其他的美国作家，他们的文采使国家增辉，使读者受益。
好书是你最好的伙伴，通过提升你的思想和抱负，帮助你抵制低俗的友谊。“在读书和个人追求方面的自然改变，”托马斯·胡德说，“可以使我避免偏离道德航线，而这极易降临在那些早期缺乏父母关爱的人身上。书籍能使我远离帮派、陷阱和酒精。蒲柏和爱迪生私下的友谊主要源自于都对莎士比亚和米尔顿那高尚但无声的著作感兴趣，否则的话，这种友谊将不复存在。”
老实说，最好的书就像最好的行动。它们能够净化、提升并保持美好的心灵；它们能够充实并解放思想；它们能够抵制庸俗；它们会带来高尚的喜悦以及平和的性情；它们使思想跟上潮流、独具特色并充满人性。在北方的大学，那些教授古典音乐的学校被恰如其分地称为“人性班级”。
伟大的学者伊拉斯谟甚至认为书籍是生活的必需品，而衣服则是奢侈品；通常情况下，他只有具备了前者才会考虑购买后者。他最喜欢的是西塞罗的著作，阅读这些会使他自身感觉更加美好。他说：“西塞罗的作品《论老年》《友谊》或《图斯库勒论辩》，我总会在上帝的启迪下热切地读出它们的思想，并对此心怀尊敬。”
包括《圣经》在内，书籍为人类文明带来了巨大的道德影响，这一点无须赘言。它们包含了人类的宝贵知识，记录了科学、哲学、宗教和道德方面所有的劳动、成就、思考、成功以及失败。它们已经成为最强大的动力。“从《福音》到《社会契约论》，”伯纳尔德说，“都是书籍引发了革命。”事实上，一本伟大的书强于一场伟大的战斗。甚至是小说，偶尔也会给社会带来强大的力量。
请记住，滋养我们的不是我们所吃的东西，而是我们消化的东西。有学问的人总是手不释卷、博览群书。但是受过教育的人都知道，无论读过多少书，只有开发自己的思维，并加强自己的头脑，我们才能从中获益。
人与人的主要区别在于经验
“你有经验吗？”不论是应聘技工、职员还是体力劳动者，这都是老板们极易向面试者提出的第一个问题。如果你需要一名医生，你会倾向于找一个经验丰富的医生，而不是一个刚刚从医学院毕业的新手。很显然，除了日积月累建立的声誉和必要的专业技能之外，在各个领域之中，人与人之间最主要的区别在于经验。
如果经验必不可少，那么年轻人在这方面依旧有所欠缺。他们总是在短暂的任职之后，就会觉得自己已经和前辈一样，足以胜任所有的工作。能力的大小和活力的强弱都无法弥补来自经验的洗礼。事实上，只有不断地学习和检测，并从自负中吸取教训，才能对自己的实力和弱点有一个正确的判断。
同其他人接触是很有必要的，这样可以让一个人更好地认清自己。只有通过自由结交伙伴，一个人才能对自己的能力有一个正确的判断。如果没有这样的经验，人就容易变得骄傲自满、傲气十足；尽管迄今为止仍是孤身奋斗，但在一切事情面前，他依旧表现得很无知。
斯威夫特曾说过：“那些了解自己能力的人从来不会做出错误的评估，也不会被人误解，这是一个无可争议的事实。”然而，许多人更乐意去评判别人的能力，而不是自己的。“把他带到我这里，”谈到卢梭时，日内瓦一位叫特龙金的博士说，“把他带到我这里，我就可以知道他的能力。”但是，这更像是以卢梭的标准来评判特龙金博士，而不是后者评价前者。
适当的自知之明对那些异想天开、胡作非为的人来说十分必要。这也是形成鲜明的个人信念的首要因素之一。弗雷德里克·佩尔斯特曾经对朋友说：“你仅仅清楚自己能做什么；但是，只有当你知道自己不能胜任什么，你才能够完成眼前的事情，了解内心究竟需要什么。”
任何受益于经验教训的人都会寻求帮助。认为自己太聪明而不需向他人学习的人将一事无成，不论是小事还是伟大的事情。我们必须敞开心扉，向比我们更有智慧、更有经验的人学习。
经验使人明智，它能够让人准确判断自己观察到的事情，并使其成为日常生活的一种习惯。我们所说的常识，大部分都是依靠共同的经验得以完善的。相比于忍耐、准确和警觉，这并不是一项必需的伟大能力。
经验的成效只有通过真正的生活才能得知，而生活是个时间问题。有经验的人会把时间当作他的助手。“和时间携手，所向无敌”，这是红衣主教马萨林的座右铭。时间已经被描述成一个美化者和安慰者，但它同时也是一位老师。它是经验的口粮，是智慧的沃土。它可能是年轻人的朋友或者敌人；与此同时，由于时间利用率的不同以及过往生活的好坏，时间也会是老年人的慰藉或折磨。
乔治·赫伯特说：“时间是打败年轻人的车手。”对年轻人而言，新的世界看起来多么美好——充满了新奇、愉悦和满足！但是随着时间流逝，我们会发现世界是悲痛和欢笑的结合体。当我们在为生活奋斗之时，会遇到许多未知的局面——辛劳、痛苦、困难，也许还有不幸和失败。在这些考验当中，谁能够心态平和、心灵纯净、乐观地面对困难，即使在重担之下也能坚挺地站立着，谁就能够通过考验，笑到最后。
谈起个人的成功，伟大的发明家托马斯·爱迪生说：“我曾经动用了我所有的耐心和毅力，但还是因缺乏经验而失败。我只接受了10个星期的常规教育。老实说，经验是我的学校，并且是唯一一所学校。”
“许多人都认为我的生活一开始就很成功，我并没有试着去向他们解释。事实上，我的失败次数早已超过了成功的次数，差不多是100：1。但是，这些失败的经验才是我最好的老师，它们能够让我不再犯同样的错误。”