第7章 滑床山的熊(1)
说起滑床山上的熊，那就有趣了。滑床山是一座很大的山，渊泽川就是从滑床山发源的。一年中大半的日子里，滑床山都笼罩着凉飕飕的寒云冷雾，四周也尽是一些黑漆漆的，像海参或海龟似的群山。滑床山的山间有个空空荡荡的大洞穴，从这个洞穴出发，渊泽川变成了高三百多尺的瀑布，壮阔奔流，流经茂密的丝柏林与山间的石板。
这个时期的中山街道人迹罕至，路上长满了蜂斗叶和虎杖等杂草，也到处竖立着村民用来防止牛马跑到山上去的栅栏。但如果你顺着这条路走上大约三里路，就能听到迎面传来犹如狂风掠过山顶一般的咆哮声。这时你再凝神一看，就会看到前方有一条蜿蜒起伏的白色长带，冒着白烟轰轰下坠，那就是滑床山的空中大瀑布了。
据说很久以前，这片山栖居着非常多的熊。说实话，我自己是没有亲自去过滑床山，也不曾见过熊胆，都是一些听来的传言加上自己的想象，所以这个故事的内容或许有些跟事实有出入的地方。但不管怎样，滑床山的熊胆在这一带确实是闻名遐迩的。
熊胆可以治疗腹痛，也可以有效帮助愈合伤口。在滑床山铅之温泉的入口处，至今仍挂有写着“出售滑床山熊胆”的老招牌。所以说，滑床山上确实经常有吐着红舌头的熊出没在山谷之间，也确实会有小熊在山林里嬉戏打闹，噼里啪啦地玩着摔跤。有个出名的猎熊高手渊泽小十郎就常在这山里猎熊。
渊泽小十郎是个长得黝黑壮实的独眼老头，身子像小石臼那样粗壮，手掌像北岛毗沙门天王为人治病时按下的手印那般宽厚。一到夏天，小十郎总会穿上菩提树皮制成的蓑衣，扎起绑腿，手里拎着土著用的山刀，肩上扛着从葡萄牙传进来的又大又重的猎枪，领着一只凶悍的黄色猎犬，穿梭在滑床山、雨泽、三岔口、逆海山、狸穴森林、白泽等地。
这片地区灌木丛生，枝繁叶茂，如果从谷底逆流而上，就像走在一条青黑色的隧道之中。有时走着走着会忽然眼前一亮，出现绿色与金黄色的光芒，有时阳光又像百花盛放一般星星点点地落到地面。小十郎就像在自己家里似的，怡然自得地漫步其中。猎犬沿着陡峭悬崖奔跑，扑通一下跃入水潭，奋力游过散发着恶心气味的潭水，然后爬上对面的岩石浑身一抖，抖落身上的水珠，伸长脖子抽动着鼻子，等待主人的到来。
这边，小十郎微微撇着嘴，双脚像圆规似的一点点插入水中，如屏风一般的白浪没过膝盖，不紧不慢地渡过了水潭。
虽然我这么说不太合理，但事实上，滑床山一带的熊，是真的很喜欢小十郎。
要说证据，那是因为山里的熊们很喜欢站在高地，静静地观看小十郎啪嗒啪嗒地走在山谷之间，走在那一片狭长平坦、满是蓟草的溪涧河岸。有时候，熊们会趴在树上，双手抱着树枝；有时候，熊们坐在悬崖边，抱着膝盖，津津有味地俯瞰小十郎的一举一动。不仅是小十郎，这些熊貌似也很喜欢小十郎身边那只黄色猎犬。
话说回来，熊们喜欢归喜欢，却并不愿意和小十郎正面相遇。
特别是当小十郎瞪大着眼睛，目露杀气地将枪口瞄准它们的时候，可就完全喜欢不起来了。
当那只猎犬像火球一样飞扑过来时，大多数的熊都会觉得很麻烦地开始动手，奋力反抗，不让它得逞。
熊的性格也是各有不同。有的熊性情勇猛剽悍，就会嗷嗷地大声咆哮起来，伸出双臂向小十郎的方向进攻，那气势似乎是准备把猎犬踩扁了一般。
这时小十郎总是屏气凝神，稳稳站住，背靠着大树，冷静地举起猎枪，瞄准熊的月牙形白毛部分，“砰——”地开出一枪。随即整个森林中回荡着熊的哀号。中枪的熊大叫几声，“扑通”倒在地上，嘴里咕嘟咕嘟地冒出黑红色的鲜血，鼻子哼哼唧唧地嘶鸣着，悲哀地死去。
然后小十郎会把枪靠在树边立起来，小心翼翼地靠近，喃喃地对熊说：“熊啊熊，我不是因为讨厌你才来杀你的，我也是为了讨生活没办法呀。我多想干点不造孽的活计啊，可我要土地没土地，森林里的树又归朝廷所有，就算我离开家乡去找活儿干，也没有可以依靠的人。所以我也是走投无路，才不得不当猎人。如果你生而为熊是一种因果报应，那我干猎人这行也是因果报应啊！唉……下辈子你可不要投胎做熊了啊！”
这个时候，他的猎犬总会眯缝着双眼蹲在一旁，看起来没精打采的，似乎也在哀叹什么。提到这只狗啊，也是命大。在小十郎四十岁那年的盛夏，全家都不幸感染了痢疾，小十郎的妻儿最终被痢疾夺去了生命。唯有这只狗不仅没事，还生龙活虎地活了下来。
小十郎说完话之后，从怀中掏出一把尖锐锋利的小刀，插入熊的身体，从熊的下巴下手，划过胸膛，直到腹部，划开一整片熊皮。接下来就是我最厌恶的画面了。总之，最终小十郎会取出血淋淋的熊胆，放进背上的木箱子，然后把血已经凝固的熊皮拖到溪水里清洗干净，卷成一团扛起来，迎着山风筋疲力尽地走下山去。
小十郎觉得，自己好像听得懂熊的语言。有一年初春，山上的树木尚无绿意，小十郎带着猎犬沿着白泽一路攀爬。傍晚时分，小十郎想起去年夏天，自己在白泽附近的山顶搭了一个小竹棚，就想去那儿住一晚再走。但也不知怎么了，小十郎竟始终找不到正确的山口。
他在山间爬上爬下，确认山口，也不知走了多少冤枉路，终于筋疲力尽地找到了那间快要坍塌的小竹棚。猎犬已经累得上气不接下气，小十郎也张着嘴不停地喘气。
随后，小十郎突然想起来小屋下面有一口泉眼，于是往下走去。刚走出几步路，他就愣住了。他看到不远的前方有一只母熊，带着一只约莫一岁的小熊，两只熊像人眺望远方时一样抬手遮着前额，在初六夜淡淡的月光中，聚精会神地眺望着对面远处的山谷。
小十郎感觉那两只熊的身上仿佛散发着光辉，看得他目瞪口呆，情不自禁地愣在原地看着它们。只听小熊撒娇似的对母熊说：
“妈妈，怎么看都是雪吧！你看只有山谷的这边是白色的呢！怎么看都是雪吧，妈妈！”
母熊听后又凝视了一会儿远处，才说：“不是雪吧，不可能只有那一块下雪呀。”
小熊又说：“那是因为雪还没融化，所以留在那边了嘛！”
“不会，妈妈昨天还去过那边呢，去看蓟草有没有长出来。”
小十郎也不由自主地看向了那片山谷。
苍白的月光缓缓滑过山脊，山谷像银色铠甲一样闪闪发光。
过了一会儿，小熊又说：“不是雪的话……那肯定是霜啦！一定是的！”
小十郎听了也心想，今晚看来是要降霜了，月亮附近的白羊座冻得发抖，若隐若现，月光也像冰霜般寒冷。
“妈妈知道是什么啦，那边呀，是辛夷花！”
“什么嘛，原来是辛夷花啊！我知道那是什么花。”
“不是吧，你见过辛夷花吗？”
“见过的，前几天我不是还采来过吗？”
“那不是辛夷花啦，你采的是梓树花。”
“是吗？”小熊糊里糊涂地回应妈妈。
小十郎听着它们的对话，心里涌上一股深深的感动。他看了看对面山谷那片雪白的花儿，又看了看这对心无杂念沐浴着月光的母子，不想打扰它们，静悄悄地向后退。他在心中暗自祈祷：“风啊，你千万不要往它们那儿吹；风啊，你千万不要去打扰它们。”他蹑手蹑脚地往后退，在乌樟树的清香与明亮的月光中，安静地往回走。
在山里神气豪迈的小十郎，一旦到城镇去卖熊皮和熊胆的时候，那凄凉的场面，说来也真是让人同情啊。
城镇中心有一家很大的山货店，货架上琳琅满目地摆放着笊篱、砂糖、磨刀石、印着金天狗和变色龙的香烟等等，甚至还有捕苍蝇用的玻璃器皿。
这天，小十郎扛着一大堆小山般的熊皮来到山货店。一只脚才踏进门槛，店里的人就露出一副“哎哟怎么又来了”的轻蔑神情，冷冷地笑着。店内另一个房间里，店老板正四仰八叉地挨着一个青铜大火盆舒舒服服地坐着。
“老板，此前承蒙关照，感激不尽。”