前言

最近，一位建筑家朋友给我寄来了一份手稿，《本和我》正是成书于此。工人们在改建一栋费城的老房子时，从卧室暖炉的砖块下面发现了一个小洞。这看起来像是个袖珍的房间，大概长宽各只有十八英寸。房间内布置着不少小小的家具，都是殖民地时期的风格。这些家具当中，在一张秘书桌的抽屉里，人们找到了一册手稿。那只有邮票般大小的册页上，写满了密密麻麻的蝇头小字。

靠着一枚顶厉害的阅读放大镜，我的朋友认清了那些小字，读到了以下的故事。

他担心这样重大的文件八成是什么古老的骗局，于是把手稿寄给了数位权威人士，以听取他们的意见。

布朗索尼安研究所的专家们向他保证，通过对纸张和墨水的鉴定，这手稿确凿无疑地属于殖民地时期的产物，而上面的文字应当也是用同一时期的羽毛笔写就的。

更令人震惊的是来自国家自然历史博物馆的鉴定结果，他们认为，世间真是无奇不有，那些笔迹毫无疑问来自——一只老鼠！

在此，我把阿莫鼠的故事原封不动地呈现给诸位，不做画蛇添足的解释，仅仅是修正了一丁点的拼写和文法错误，再加上一些插图。

我自然清楚，他所讲述的富兰克林的一生，在诸多方面都与后来史学家们笔下的有所不同。我不想对此妄加揣测，不过，这些来自与伟人朝夕相伴的密友所记录下的点滴故事，似乎比后来的学者们所书写的历史更为可信。

罗伯特·罗素

于兔子坡

一九三九年五月