第8章 亚洲国家节日(3)
原来，我国古代把九叫做“阳数”，农历九月九日，两九相重，都是阳数，因此称为“重阳”。重阳节来源于道教的一个神仙故事：
东汉时，汝南县里有一个叫桓景的农村小伙子，父母双全，妻子儿女一大家。日子虽然不算好，半菜半粮也能过得去。谁知不幸的事儿来了。汝河两岸出现了瘟疫，家家户户都病倒了，尸首遍地没人埋。这一年，桓景的父母也都病死了。
桓景小时候听大人们说：“汝河里住有一个瘟魔，每年都要出来到人间走走。它走到哪里就把瘟疫带到哪里。桓景决心访师求友学本领，战瘟魔，为民除害。听说东南山中住着一个名叫费长房的大仙，他就收拾行装，起程进山拜师学艺。”
费长房给桓景一把降妖青龙剑。桓景早起晚睡，披星戴月，不分昼夜地练开了。转眼又是一年，那天桓景正在练剑，费长房走到跟前说：“今年九月九，汝河瘟魔又要出来。你赶紧回乡为民除害。我给你茱萸叶子一包，菊花酒一坛，让你家乡父老登高避祸。”仙翁说罢，用手一指，一只仙鹤展翅飞来，落在桓景面前。桓景跨上仙鹤向汝南飞去。
桓景回到家乡，召集乡亲。把大仙的话给大伙儿说了。九月九那天，他领着妻子儿女、乡亲父老登上了附近的一座山。把茱萸叶子每人分了一片，说这样随身带上，瘟魔不敢近身。又把菊花酒倒出来，每人啄了一口，说喝了菊花酒，不染瘟疫之疾。他把乡亲们安排好，就带着他的降妖青龙剑回到家里，独坐屋内，单等瘟魔来时交战降妖。
不大一会儿，只听汝河怒吼，怪风旋起。瘟魔出水走上岸来，穿过村庄，走千家串万户也不见一个人。忽然抬头见人们都在高高的山上欢聚。它窜到山下，只觉得酒气刺鼻，茱萸冲肺，不敢近前登山，就又回身向村里走去。只见一个人正在屋中端坐，就吼叫一声向前扑去。桓景一见瘟魔扑来，急忙舞剑迎战。斗了几个回合，瘟魔战他不过，拔腿就跑。桓景“嗖”的一声把降妖青龙剑抛出，只见宝剑闪着寒光向瘟魔追去，穿心透肺把瘟魔扎倒在地。
此后，汝河两岸的百姓，再也不受瘟魔的侵害了。人们把九月九登高避祸、桓景剑刺瘟魔的事，父传子，子传孙，一直传到现在。从那时起，人们就过起重阳节来，有了重九登高的风俗。
重阳节已近晚秋，大气凉爽，空气清新，能见度高，这大概也是人们选择登高远眺的原因吧。
下元节的由来
农历十月十五，为中国民间传统节日下元节，亦称“下元日”、“下元”。下元节的来历与道教有关。道家有三官：天官、地官、水官。谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节”。
下元节，就是水官解厄吻谷帝君解厄之辰，俗谓是日，水官根据考察，录奏天廷，为人解厄。《中华风俗志》也有记载：“十月望为下元节，俗传水官解厄之辰，亦有持斋诵经者。”这一天，道观做道场，民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难。古代又有朝廷是日禁屠及延缓死刑执行日期的规定。宋吴自牧《梦梁录》：“（十月）十五日，水官解厄之日，官观士庶，设斋建醮，或解厄，或荐亡。”又河北《宣化县新志》：“俗传水官解厄之辰，人亦有持斋者。”此外，在民间，下元节这一日，还有民间工匠祭炉神的习俗，炉神就是太上老君，大概源于道教用炉炼丹。
冬至节的由来
冬至是二十四个节气之一，时间在阳历12月22日或23日。依照我国传统的历法，以五日为一候，三候为一气，一年又分为十二节和十二气，合称为二十四节气。因为冬至的日子并没有固定，所以和清明一样，被称为“活节”。
在古代，冬至节曾是一个隆重的日子，在周朝，就有利用冬至日郊祀祭天的记载，又因为周历的正月是夏历的十一月，因此，周代拜岁和贺冬并没有区别，一直到汉武帝采用夏历后，才把元旦和冬至分开，因此，也可以说：过冬至节是自汉代才有的。汉代甚至在冬至前后，从皇帝到百官都停止办公，全部休假来庆贺这个日子。
冬至又称为“至节”，因为它是“阴极之至”、是“阳气始至”，也是“日行南至”的节日。又由于冬至过后，新年就在眼前了，所以又有“冬节大如年”的说法，意思是说冬至的礼俗和年节相差无几。
在冬至的应节食品方面，有许多有趣的传统，甚至是各族的特色。例如：满族旗人在冬至祭天祭祖之后，将祭拜过后的猪肉煮成白肉和亲朋好友分享；在陕西地方，人们相信共工的儿子在冬至这天去世，变成散播瘟疫的恶鬼，但疫鬼怕红豆，因此在冬至这天，大家煮红豆粥来避开瘟疫；南方人吃汤圆；北方人在冬至这天则有吃馄饨的习俗，有句俗谚说“冬至馄饨夏至面”；另外，在西北地区则多半吃饺子，民间甚至有流传“吃了冬节的饺子，不冻耳朵”的谚语。
腊八节的由来
腊八节是农历腊月（十二月）初八，起源于元末明初。据说当年朱元璋落难在牢监里受苦时，当时正值寒天。又冷又饿的朱元璋竟然从监牢的老鼠洞刨找出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮。朱元璋便把这些东西熬成了粥，因那天正是腊月初八，朱元璋便美其名曰“腊八粥”，美美地享受了一顿。后来朱元璋平定天下，做了皇帝，为了纪念在监牢中那个特殊的日子，他于是把这一天定为腊八节，把自己那天吃的杂粮粥正式命名为“腊八粥”。
另有传说，腊八粥传自印度。佛教的创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，舍弃王位，出家修道。初无收获。后经6年苦行，于腊月八日，在菩提树下悟道成佛。在这6年苦行中，每日仅食一糜一米。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。“腊八”就成了佛祖成道纪念日。各地佛寺作浴佛会，举行诵经，并效仿释迦牟尼成道前，牧女献乳糜的传说故事，用香谷、果实等煮粥供佛，称“腊八粥”，并将腊八粥赠送给门徒及善男信女们，以后便在民间相沿成俗。据说，有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给穷人。传说吃了以后可以得到佛祖的保佑，所以穷人把它叫做“佛粥”。南宋陆游诗云：“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”据说杭州名刹天宁寺内有储藏剩饭的栈饭楼，平时寺僧每日把剩饭晒干，积一年的余粮，到腊月初八煮成腊八粥分赠信徒，称为“福寿粥”。“福寿粥”意思是说吃了以后可以增福增寿。可见当时各寺僧爱惜粮食之美德。
腊八粥在古时是用红小豆、糯米煮成，后来材料逐渐增多。南宋人周密著《武林旧事》说：“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗之类做粥，谓之‘腊八粥’。”至今我国江南、东北、西北广大地区人民仍保留着吃腊八粥的习俗，广东地区已不多见。所用材料各有不同，多用糯米、红豆、枣子、栗子、花生、白果、莲子、百合等煮成甜粥，也有加入桂圆、龙眼肉、蜜饯等同煮的。
龙抬头节的由来
大约从唐朝开始，中国人就有过“二月二”的习俗。据资料记载，这句话的来历与中国古代天文学对星辰运行的认识和农业节气有关。
龙抬头节起源于三皇之首伏羲氏时期。伏羲氏重农桑，务耕田，每年二月初二这天，“皇娘送饭，御驾亲耕”。后来的黄帝、唐尧、夏禹等纷纷效法先王。到了周武王，这一习俗还被发扬光大，每逢二月初二，举行盛大仪式，让文武百官都亲耕一亩三分地。这以后，“二月二”便定名为“农头节”。
民间传说，每逢农历二月初二，是天上主管云雨的龙王抬头的日子。此后，雨水会逐渐增多起来。相传，武则天废唐立周称帝，惹得玉帝大怒，遂命令龙王三年不雨。龙王不忍生灵涂炭，偷偷降了一场大雨。玉帝得知后，便将龙王逐出天宫，压于大山之下。黎民百姓感激龙王降雨之恩，天天对天祈祷，最后感动了玉帝，于二月二将龙王释放，于是龙王又抬起头来耕云播雨，滋润禾苗，造福农人。自此，我国便广泛地流传着“二月二，龙抬头；大仓满，小仓流”的民谚。
小年的由来
小年，即每年农历腊月二十三或二十四，主要习俗有两个：扫年和祭灶。
扫年，即扫尘。北方人以腊月二十三为小年，称“扫房”；南方人以腊月二十四为小年，称“掸尘”。这一天家家户户黎明即起，扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢，实施卫生大扫除。小年的前几天，家家打扫房屋，意为不让灶王爷把土带走。据《拾遗记》记载，此俗可追溯到3000多年前，当时为先民驱疫鬼、祈安康的宗教仪式。后“尘”与“陈”谐音，故扫尘也就是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。
祭灶，即祭送灶神升天，因此小年也叫祭灶节。据民间传说，灶王爷本是天上的一颗星宿，因为犯了过错，被玉皇大帝贬谪到了人间，当上了“东厨司命”。他端坐在各家各户的厨灶中间，记录人们怎样生活，如何行事，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。
人们在腊月二十三都要祭灶，贴灶君神像在锅灶旁边正对风匣的墙上。两边配联多为“上天言好事，下界保平安”，下联也有写成“回宫降吉祥”，横批是“一家之主”。中间是灶君夫妇神像，神像旁边往往画两匹马作为坐骑。在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把糖用火融化粘住灶王爷的嘴，让它不在玉帝那里讲坏话，也有意为让灶王的嘴甜，光说好话。然后将灶王爷像焚烧，谓之“升天”，边烧边磕头祷告：“上天言好事，下界保平安”。有的地方烧假马、放鞭炮送灶王爷骑马上天。
祭灶仪式多在晚上进行。祭灶时，祭灶人跪在灶王爷像前，怀抱公鸡。也有人让孩子抱鸡跪于大人之后。据说鸡是灶爷升天所骑之马，故鸡不称为“鸡”，而称为“马”。若是红公鸡，俗称“红马”，白公鸡，俗称“白马”。焚烧香表后，屋内香烟缭绕，充满神秘的色彩。男主人斟酒叩头，嘴里念念有词。念完后，祭灶人高喊一声“领”，然后执酒浇鸡头。若鸡头扑棱有声，说明灶爷已经领情。若鸡头纹丝不动，还需再浇。
除夕的由来
“除夕”中“除”字的本义是“去”，引申为“易”，即交替；“夕”字的本义是“日暮”，引申为“夜晚”。因而“除夕”便含有旧岁到次夕而除，明日即另换新岁的意思，除夕就是一年最后一天的夜晚。
除夕源于先秦时期的“逐除”。据《吕氏春秋·季冬记》记载：古人在新年的前一天，击鼓驱逐“疫痨之鬼”。这就是除夕节令的由来。而最早提及“除夕”这一名称的，则有西晋周处的《风土记》等书。除夕，在古代还有许多雅称，如“除夜”、“逐除”、“岁除”、“大除”、“大尽”等。
古往今来，我国民间，在除夕有很多富有积极意义的习俗。“岁晚相与馈问”为“馈岁”，“酒食相邀呼”为“别岁”，“除夕夜达旦不眠”为“守岁”。“蜀之风俗如此”（苏轼《岁晚三首序》）。
除夕守岁，俗名“熬年”。为什么称作“熬年”呢？民间世世代代流传着这么一个有趣的传说：在远古的洪荒时代，有一种凶恶的怪兽，人们叫他“年”。每到大年三十晚上，年兽就要从海里爬出来伤害人畜，毁坏田园，降灾于辛苦了一年的人们。人们为了躲避年兽，腊月三十晚上，天不黑就早早关紧大门。等年初一早晨年兽不再出来，才敢出门。人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉，这样过了好多年，没出什么事情，人们对年兽放松了警惕。
就在有一年三十晚上，年兽突然窜到江南的一个村子里，一村子人几乎吃光了，只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事，还有几个童稚，在院里点了一堆竹子在玩耍，火光通红，竹子燃烧后“啪啪”地扑响，年兽转到此处，看见火光吓得掉头逃窜。此后，人们知道年兽怕红、怕光、怕响声，每至年末岁首，家家户户就贴上红纸，穿上红袍，挂上红灯，敲锣打鼓，燃放爆竹。这样，年兽就不敢再来了。
在《诗红·小雅·庭燎》篇中，就有“庭燎之光”的记载。所谓“庭燎”就是用竹竿之类制作的火炬，竹竿燃烧后，竹节里的空气膨胀，竹腔爆裂，发出噼噼啪啪的响声，这也即是爆竹的由来。这样后来传到天上的紫微星那儿，他为了拯救人们，决心消灭年兽。有一年，他待年兽出来时，就用火球将它击倒，再用粗铁链将它锁在石柱上。从此，每到过年，人们总要烧香，请紫微星下界来保平安。