故事背景

决策科技有限公司位于半月湾，这是一个多雾的沿海城镇，与旧金山海湾相隔几座山。严格来说，公司在地理位置上看并不属于硅谷，但硅谷的概念更取决于公司的文化特征，这样看，决策科技有限公司完全属于硅谷的一部分。

公司拥有一支经验最为丰富，且阵容最为“豪华”的管理团队，以及看起来无懈可击的商业计划，吸引了众多足以令任何新公司受宠若惊的顶级投资者。就连最谨慎的风险投资商，也排着队争相对其投资。才华横溢的工程师们更是早在公司租用办公场地之前，就开始投递求职简历了。

但这些已经是两年前的事了，两年对于一家科技创业公司来说，可能就是其从诞生到灭亡的全过程。尽管公司为自身积聚了很多显著的优势，但是在最初欣喜的几个月过后，发生了一连串令人扫兴的事：原定的商业计划开始拖延，管理层以外的几名骨干员工出人意料地离开了公司，员工士气也开始低落。

就在公司成立两周年的庆典上，董事会一致通过决议，“请”公司37岁的共同创始人、CEO杰夫·尚利下课。他被委任去负责公司的业务发展，而令大家感到意外的是，他居然平静地接受了降级，原因是他不愿错过公司上市后潜在的丰厚回报，因为即使在硅谷不景气的经济气候下，公司也完全具有上市的资本。

对于杰夫被免职一事，全公司150名员工没有一个人感到意外。虽然他们大多数人私底下都很喜欢杰夫，但他们不能否认公司在他的领导下每况愈下：管理层相互倾轧，团队毫无团结友爱可言，大家对这种情况心照不宣。每项工作似乎都要花费很长时间才能完成，即便如此，事情还总是让人感觉不对劲。

或许某些公司的董事会会对苦苦挣扎的管理层表现出更多耐心，但是决策科技有限公司的董事会做不到这一点，因为他们的赌注太高了，期望也太高了，他们不能眼看着公司陷入官僚主义的泥潭而沉沦下去。决策科技有限公司在硅谷已经被公认为官僚主义最盛和工作氛围最差的企业之一，董事会无法承受这种压力，尤其是在两年前公司的前景还是一片光明。

必须有人对公司混乱的现状负责，而杰夫是公司最高管理者，当董事会宣布解除杰夫的职务时，每个人似乎都长吁了一口气，庆幸没有拿自己开刀。

3周后，公司聘用了凯瑟琳。

凯瑟琳

公司的管理层认为，凯瑟琳的个人情况同CEO职位的要求出入太大，以至于他们都说不清具体哪方面的问题更突出一些。

首先，凯瑟琳的年纪太大了，至少按硅谷的标准来看是这样。她今年已经57岁了。

更重要的是，凯瑟琳除了在旧金山的一家大型科技公司——三一系统公司当过董事会成员以外，她没有任何真正在高科技公司工作的经验。在过去的职业生涯中，她一直负责技术含量较低的公司的运营管理，其中最知名的也不过是一家汽车制造商。

然而，比年龄和经验更突出的问题是，凯瑟琳似乎同决策科技有限公司的企业文化格格不入。

她最初的时候在军队里任职，后来嫁给了当地的一名高中教师兼篮球教练。在生了3个男孩之后，她开始在学校里教授七年级（初中一年级）的课程，几年后，她发现自己被商业所吸引。

37岁那年，凯瑟琳入读了一所商学院的三年制夜校，并提前一学期完成了学业。那所学校是加州州立大学海沃德分校，根本无法与哈佛大学或者斯坦福大学相提并论。随后的15年，她从事制造业以及其相关领域的工作，直到54岁那年正式退休。

公司管理层并不在意凯瑟琳是女性，因为在他们当中本来就有两名女性，而且在日新月异的高科技世界，他们多数人的职业生涯中都曾有过为女老板工作的经历。即使真有人认为凯瑟琳的性别是个问题，这个问题与她在企业文化融合度上的问题比起来也就不那么突出了。

毫无疑问，从履历上看，凯瑟琳只是一个墨守成规的蓝领主管，这与决策科技有限公司的主管和中层经理们形成了鲜明的对比。他们大多数人一直在硅谷工作，有些人甚至喜欢吹嘘他们大学毕业后除了参加婚礼外，就没穿过西服（因为在硅谷工作是不流行穿西服的）。

董事长建议聘用凯瑟琳，而董事会成员在第一次翻阅凯瑟琳的简历后，一致怀疑董事长的思维是否正常，但他最终说服了大家。

首先，董事长竭力向大家保证凯瑟琳一定能够取得成功，他的信心打动了他们；其次，他们都知道董事长在用人方面有着极好的直觉。尽管他在杰夫的任用上犯了一次错误，但他们认为他不可能连续犯两次错误。

而最重要的原因，也是大家都不愿意承认的原因，就是公司已经濒临倒闭。董事长强调说，在公司目前伤痕累累的情况下，没有几个有能力的管理人员愿意接受这份棘手的工作。“像凯瑟琳这样有能力的领导者愿意来，我们应该觉得幸运才是。”他的这番话说到了点子上。

不管怎样，董事长决意要聘用这个他了解并且信任的人。当他给凯瑟琳打电话的时候，他当然不会想到，仅仅几个星期后，他就会后悔作出了这个决定。

受聘的理由

对这次聘用最感到意外的要数凯瑟琳本人了。尽管凯瑟琳已经与这家公司的董事长相识多年（凯瑟琳的丈夫曾是董事长的长子高中时候的教练），但她从未想到董事长对她的管理能力有如此高的评价。

他们之间的交往都是日常生活方面的，无外乎参与家庭活动、学校活动和当地的体育运动。凯瑟琳觉得董事长除了了解她作为母亲和教练妻子的角色以外，对其他的事情则一无所知。

事实上，董事长多年来一直饶有兴趣地关注着凯瑟琳的职业生涯。令他吃惊的是，她在受教育不多的情况下竟然可以取得那么大的成功。凯瑟琳曾就职于一家美日合资企业，那是旧金山湾区唯一的汽车制造厂，而她利用不到5年的时间，就成为公司的首席运营官。近10年来她都在那个岗位上工作，他们的制造厂成了全美国运营最好的合资企业之一。虽然董事长对于汽车行业知之甚少，但他知道凯瑟琳有一项特长，这项特长最能够解决决策科技有限公司的问题。

凯瑟琳的这项特长就是她在团队建设方面有着惊人的天赋。

大家的不满

公司聘用凯瑟琳的时候，主管们全都忧心忡忡。而这位新领导上任两个星期之后，他们就更加担心了。

他们之所以担心，并不是因为凯瑟琳做了什么引起争议或者不合时宜的事情，而是因为她几乎什么事都没做。

除了出席那天的接任仪式，以及随后同直接下属相互熟悉之外，凯瑟琳几乎一直在大厅里走来走去，和员工攀谈。她尽可能地抽出时间参加每一次会议，但在会议上却只是默默无言地旁观。最难以理解的是，她让杰夫继续主持每周的主管会议，而她自己只是旁听和记录。

凯瑟琳上任第一个星期的头一项举措是宣布在今后几个月内，公司主管人员将去纳帕谷召开一系列休闲会议，每次为时两天。她似乎需要对下属们施加更大的压力，因为他们所有人都不敢相信，她居然会在这个关键时期“居心叵测”地让他们离开公司那么多天，毕竟，公司里有太多重要的工作要做。

更糟的是，当有人建议在第一次会议期间安排一个议题的时候，凯瑟琳竟然拒绝，原因是她有自己的计划。

就连董事长也对凯瑟琳上任初期的表现感到吃惊，同时还夹杂着无奈。他决定如果凯瑟琳不能弄出点儿名堂的话，他可能就再也不会和她站在同一条战线上了，他觉得最后很可能是这样的结果。

观察

在上任的头两个星期，凯瑟琳注意观察了公司面临的主要问题。有几次她甚至怀疑是否应该接受这份工作，但最终她还是肯定了自己的选择，毕竟退休后的单调生活已经使她极为烦躁，而最能够令她兴奋的莫过于挑战了。

毫无疑问，决策科技有限公司对凯瑟琳来说是一个挑战，而且是一个前所未有的挑战。虽然凯瑟琳从不惧怕失败，但她不能否认自己害怕辜负董事长的期望。在朋友圈和家庭中她的职业声誉面临晚节不保的危险，这一点足够使任何自信的人感到忧虑，凯瑟琳无疑也是如此。

她在军队中打滚了一段时间，后来生了几个儿子，观看过无数场激烈的篮球比赛，而且曾经成功地应对企业老板。她确信自己绝不会被一群毫无恶意的雅皮士（中上阶层的年轻专业人士）吓倒，这些人到目前为止面对的最大困难，不外乎是对抗渐渐变秃的前额和日益增宽的腰围。她相信只要董事会给她足够的时间和耐心，她一定能够扭转公司的局面。

凯瑟琳知道自己缺少在软件行业的工作经验，但她并不担心这一点。事实上，她坚信这对她来说反而是一种优势。大多数员工似乎被他们的技术知识弄得麻木不仁，好像认为只有编程和产品设计才能使公司腾飞。

凯瑟琳明白，通用电气公司的杰克·韦尔奇不必成为制造烘烤箱的专家，照样可以把公司推向成功，而赫布·凯莱赫（Herb Kelleher）也用不着一辈子在天上飞来飞去才能创立西南航空公司。凯瑟琳虽然缺少技术背景，但她觉得自己对软件行业和技术的了解，已经足够带领决策科技有限公司摆脱困境了。

但是在接受这份工作之前，她没有料到管理团队是如此涣散，以及他们会给自己带来前所未有的挑战。

管理团队

决策科技有限公司的员工们称他们的主管们为“管理者”，没有人认为他们是“管理团队”，凯瑟琳觉得这一点儿都不奇怪。

虽然“领导”们都具有超凡的智慧和令人羡慕的教育背景，但他们在会上的表现比凯瑟琳在汽车行业看到的要差得多。尽管没有明显的对立和争吵，但是紧张局势是显而易见的。于是在会议上，大家几乎从来没有达成过一致意见，讨论既缓慢又缺乏生气，他们之间几乎没有真正的交流，每次会议大家都盼着快点结束。

不过，尽管这支团队如此涣散，但是当作为个体来看，“成员”们大多数是友好的、理智的人，只有少数人例外。

杰夫——前任CEO，现负责公司业务发展

杰夫·尚利是一个乐于在硅谷从事网络工作的多面手，他为公司筹集了很大一部分初期运营经费，现有管理团队中的大多数人也都是他招募来的。他在筹集风险资金和招募人才方面是公认的专家，但管理则是另外一回事了。

杰夫在主持会议的时候通常是照本宣科，就像一个学生干部那样，每次会议之前他都会发布会议议程，会后分发详细的会议纪要。和其他高科技公司不一样的是，他主持的会议总是按计划开始，按计划结束。而这些会议实际上没有解决任何问题，但杰夫对此却毫不介意。

虽然杰夫已被降级，但他在董事会仍占有一个席位。刚开始，凯瑟琳还担心他会嫉恨她得到这个职位，但她很快发现，杰夫实际上觉得自己从管理责任中解脱出来了。杰夫仍然是董事会成员，也是凯瑟琳管理团队中的一员，但她对此并不在意，她认为他的心态是平和的。

米琪——市场部主管

市场推广是决策科技有限公司的重要工作，董事会曾经费尽心思才找到米歇尔·比比。她喜欢别人叫她米琪。她是硅谷公认的树立品牌的天才，所以人们绝对不会想到她的性格中会存在基本的社交障碍。

在会议上她说得最多，有时她能够提出一些好的想法，但大多数时候她总是在抱怨，说自己待过的其他公司在所有事情上都比决策科技有限公司做得好。她在这家新公司里看起来就像个观察员，或者更确切地说，像个受害者。虽然她从来没有和同事争吵过，但当有人对她关于市场方面的陈述提出不同意见时，她总会翻起白眼。凯瑟琳认为，米琪并没有意识到别人怎样看待她，否则就不会那样做了。

因此，尽管米琪颇有才华和成就，她却成了公司里最不受欢迎的人，而凯瑟琳对此一点儿也不觉得奇怪。如果说还有人比她更不受欢迎的话，可能就是马丁了。

马丁——首席技术官

马丁·吉尔摩是决策科技有限公司的创始人之一，也是公司最有创造力的人。他设计了公司旗舰产品的原型，其他人则负责产品的实际开发工作。主管们经常说马丁看管着王冠上的珍稀珠宝，这个类比部分原因是由于马丁来自英国。

马丁认为自己的技术知识不逊于硅谷的任何人，事实上可能的确如此。马丁在加州大学伯克利分校和剑桥大学分别获得硕士和博士学位，随后在两家科技公司里担任技术骨干并取得了成功。从人力资源的角度来看，他是决策科技有限公司的核心竞争优势。

马丁并没有像米琪那样搅乱公司会议，事实上他很少真正参加会议。并不是他拒绝参加（因为即使杰夫也不会容忍这样公开的对抗行为），只是他似乎总开着笔记本电脑，全神贯注地查看电子邮件或做其他类似的事情。只有当别人的发言出现错误的时候，他才作出必要的评论，而且通常是讽刺性的评论。

起初，马丁的同事还能忍受这些，甚至觉得挺有意思，而且他们很敬佩他的才干。但时间一长，大家就失去了耐心，尤其是近期公司陷入困境，很多人对马丁的行为感到厌烦。

JR——销售主管

为了避免将销售主管的名字和杰夫·尚利叫混，大家都叫他JR。他的名字实际上叫杰夫·罗林斯，但他似乎很喜欢大家对他的这种叫法。JR是一名经验丰富的销售人员，年纪比其他员工要大些——45岁。他皮肤晒得黝黑，平时极少发脾气，而且他从来不拒绝别人的要求。

遗憾的是，JR的职业成就没有贯彻始终，他承认没有完成销售任务，不得不向对他寄予深切期望的人表示深深的歉意。

尽管JR可怜的销售业绩摆在大家面前，但同事们还是很尊敬他，因为他以前的成就非常显赫。在到决策科技有限公司工作之前的职业生涯中，他完成了所有的季度销售指标。

卡洛斯——客户服务主管

决策科技有限公司的客户相对较少，但是董事会认为公司非常有必要在客户服务方面提早投资，以为之后的发展作准备。卡洛斯·阿曼多曾经和米琪在前两家公司共事过，他是由米琪介绍来的，但具有讽刺意味的是，他们是截然不同的两种人。

卡洛斯很少发言，但是只要他发表意见，就一定是重要的、有建设性的提议。开会时他认真倾听，工作时经常加班加点且无怨无悔，有人提及他过去的业绩时他总是一笑而过。如果说主管成员中有容易相处、值得信任的人的话，那一定是卡洛斯。

虽然凯瑟琳为卡洛斯的作用没有充分发挥出来而烦恼，但是她很庆幸团队中至少有一个人使她不用那么操心。卡洛斯愿意担负产品质量及其他一些烦琐的工作，这使得凯瑟琳能够专注于解决更棘手的问题。

简——首席财务官

首席财务官的角色在决策科技有限公司是极其重要的，只要公司还想上市，这种情况就会一直持续下去。简·摩尔西诺从进入公司开始就知道自己的任务，在杰夫从风险投资商以及其他投资者那里筹得一大笔资金时，她就扮演了非常重要的角色。

简是一个处处坚持己见的人，她为自己在软件行业的经验感到自豪，对待公司的钱就像对待自己的钱一样小心谨慎。董事会放心地给了杰夫和管理人员支配花销的权利，因为他们知道简会把一切控制在合理范围之内。

尼克——首席运营官

最后还有一名主管人员，就是尼克。他非常有来头，曾经是中西部地区一家大型电脑制造企业的执行副总裁，为了来决策科技有限公司工作，他举家迁到加州。遗憾的是，他的职位是最名不副实的。

名义上尼克是公司的首席运营官，但这只是他来这家公司工作的前提条件。杰夫和董事会给了他这个头衔，因为他们相信随着时间和工作进程的发展，他会真正地赢得这个职位。更重要的是，他们已经热衷于雇用明星式管理人员了，如果得不到尼克的话，似乎他们取得成功的系数就降低了。

在所有管理人员当中，尼克在公司大张旗鼓的开局中最直接地受到影响。他本来要作为决策科技有限公司发展的先锋，负责建设公司运营的基础设施，在全世界开设办事处以及领导公司的收购和整合业务，但杰夫把尼克的权力限制在一个普通主管人员的范围内。现在他的大部分工作任务被搁置，他只负责公司的一些日常工作。

尽管尼克非常苦恼，但他没有抱怨；相反，他努力争取同每一位同事建立良好的关系，即使对不如自己的人也是一样，实际上他私下里认为他们所有人都没有自己强。他是公司里唯一认为自己有资格做CEO的人，虽然他没有向任何人说过这种想法，但是很快就被看出来了。