第9章 嘿——嘿——嘿！快走开！(1)
我害怕鸡蛋，也害怕鸡。好吧，你想笑就笑吧，不过我确实没有骗你。
关于鸡蛋，那是六年级的事了。
这里面还有一条蛇。
以及贝克家的兄弟们。
贝克家的两兄弟名叫马特和麦克，不过直到现在我也分不清谁是谁。他们一向形影不离。虽然不是双胞胎，但两个人的长相和声音却出奇地相似，他们都和利奈特一个班，所以其中的一个也许留过级。
反正，我从没见过哪个老师心甘情愿地连续两年教这两个疯子，无论哪一个。
不管怎么说，马特和麦克让我见识了蛇怎么吃鸡蛋。我说吃鸡蛋，是指连壳也不剥，囫囵吞下去的吃法。
如果不是利奈特，我可能一辈子都无法摆脱对爬行类动物的小小恐惧。利奈特和住在三条街以外的斯凯勒·布朗是死党，一有机会，她就跑去看他练习打鼓。就是那种，咚——咚——砰什么的，好像跟我也没什么关系，对吧？但是后来斯凯勒和朱莉的哥哥组了一个乐队，他们起名叫“神秘小便”。
妈妈听说以后，快要气炸了：“哪个父母会放任孩子组织什么‘神秘小便’乐队？太下流了。真是恶心！”
“这就是他们要达到的目的，妈妈，”利奈特试着给她解释，“名字什么也代表不了。只是为了惹那些老家伙生气。”
“你在说我老吗，年轻的女士？因为我确确实实生你们的气了！”
利奈特只是耸耸肩，表示妈妈随便怎么想都可以。
“去！回到你房间去。”妈妈恶狠狠地说。
“为什么？”利奈特也恶狠狠地回答她，“我什么也没说！”
“你当然知道这是为什么。现在给我回屋去，好好反省你的态度，年轻姑娘！”
于是，利奈特就这样再一次因为青春期的冲动被关了禁闭，从此以后，只要晚餐时间利奈特迟到了两分钟以上，妈妈就会命令我去斯凯勒家叫她回家。利奈特大概觉得很尴尬，但我感觉更糟。我还在上小学，而“神秘小便”的成员已经上中学了。他们成熟，穿着讲究，邻里之间都听得到他们的电吉他奏出的强力和弦，而我看起来就像是刚从主日学校回家的小孩儿。
我紧张得不得了，叫利奈特回家吃饭的时候连声音都变尖了。真的，我一点儿也不夸张。不过没过多久，乐队就把名字里的“神秘”二字去掉了，“小便”斯凯勒和乐队其他成员也慢慢习惯了我的出现。他们不再对我怒目相向，而是对我说：“嘿，小弟弟，过来一起玩一会儿！”或是“嗨，布莱斯弟弟，想跟我们来段即兴吗？”
于是，我就这样混进了斯凯勒·布朗家的车库，身边围绕着一群中学生，观看一条大蟒蛇吞鸡蛋。我早就在贝克兄弟家的卧室里见过它吃下一只老鼠，所以“小便”的把戏没那么容易吓到我。况且，我意识到他们是存心保留这个小节目用来捉弄我，于是打定主意不能让他们得逞。
不过，这还真有点难度，亲眼见证蛇吞下一只鸡蛋，要比想象中更令人毛骨悚然。那条蟒蛇把血盆大口张到吓人的程度，含住鸡蛋，只听“咕噜”一声，那只鸡蛋就滚进了它的喉咙。但是戏还没演完。蟒蛇吞下三个鸡蛋之后，马特——也许是麦克——说：“布莱斯弟弟，你知道它怎么消化这些蛋吗？”
我嫌恶地耸耸肩，试图保持住正常说话的声音，然后答道：“胃酸？”
他摇头，装出一副天机不可泄露的表情：“它需要一棵树，或者一条腿。”他冲我咧嘴笑着，“你愿意把腿借给它吗？”
我向后退了两步，眼前全是那个怪物把我整条腿当成餐后甜点一口吞掉的画面。“不——不行！”我说。
他笑了，指着正在爬过房间的大蟒：“噢，太糟糕了。它选择了另一种方式，打算用钢琴代替你的腿。”
用钢琴！这到底是条什么蛇啊？姐姐怎么能容忍跟这些疯子待在同一个房间？我看着她，虽然利奈特仍然表现出一副无所谓的样子，但我了解她——她早就被吓出一身鸡皮疙瘩了。
蛇把身体在钢琴脚上绕了三圈，然后马特——也许是麦克——竖起食指：“嘘！嘘！安静安静。看好了！”
蛇停止蠕动，开始收缩身体。随着收缩的过程，我们听到了鸡蛋在体内碎裂的声音。“天哪，太恶心了！”女孩子们感叹道。“哎哟，我的天！”男孩子们说。麦克和马特相视大笑：“准备开饭！”
面对蟒蛇，我希望保持冷静，但事实上我开始做噩梦，梦里全是蛇在吞鸡蛋、吞老鼠、吞猫。
还有我自己。
真正的噩梦由此开始。
在斯凯勒家车库里看完那场秀大约两周后的一天早上，朱莉出现在我家门口，猜猜她手里拿着什么？半箱鸡蛋。她蹦蹦跳跳的，就像在过圣诞节：“你好呀，布莱斯！还记得艾比、邦妮、克莱德和德克斯特吗？还有尤尼斯和佛罗伦斯？”
我一头雾水地看着她。圣诞老人的驯鹿好像不叫这个名字呀。
“你知道吧……我养的鸡？去年科技展孵化出的那些。”
“哦，没错。当然忘不了。”
“它们下蛋了！”她把纸箱塞进我手里，“拿着！这是送给你和你全家的。”
“哦。呃，谢谢。”说着，我关上了门。
我以前很喜欢吃鸡蛋。尤其是炒蛋，配上培根或者番茄酱。可是，就算没有蟒蛇在其中作梗，我也知道这些鸡蛋无论怎么烹调，吃在我嘴里必定味同嚼蜡。因为生蛋的鸡是朱莉安娜·贝克在五年级科技展上孵出来的。
那是典型的朱莉作风。她完完全全支配了科技展，而她的项目自始至终都是在观察鸡蛋。要知道，孵蛋的过程其实没什么值得大书特书的细节。调好光线，摆好容器，铺上碎报纸，就是这样。没有别的了。
但是，朱莉决心要写一篇冗长的报告，还要加上图表——线图、柱状图和饼图——来描述鸡蛋的活动。几个鸡蛋而已！
她还计算了孵蛋的时间，控制它们在展览当天晚上孵出小鸡。她干吗非得这么做啊？我辛辛苦苦做了一个火山喷发的实景模型，结果人人都去关心朱莉的小鸡怎么破壳了。我也亲自去看了一眼——完全客观地说——太无聊了。小鸡只花了五秒钟的时间就破壳而出，而后的五分钟里就躺在那儿一动不动。
我听见朱莉叽里咕噜地对评委们说着什么。她拿着一支教鞭——你能相信吗？不是铅笔，而是一支真正的可伸缩的教鞭，以便她站在孵化器旁边也能指着那些图表，介绍观察小鸡21天孵化过程的兴奋之情。
她只差没穿一身小鸡戏服了，朋友，我敢保证——如果她真的想穿，早就穿上了。
不过，这件事已经过去了。这就是朱莉会做的事，对吧？但是一年后的今天，眼前突然跑出来一箱自家出产的鸡蛋。刚好妈妈从走廊里探出头来问我：“刚才是谁啊，亲爱的？你拿着什么东西？是鸡蛋吗？”这时候我很难压住火气，不去想她那个得了大奖的愚蠢的项目吧。
从妈妈的表情来看，她正在忙着做饭。“是的，”我把鸡蛋递给她，“不过我只想吃麦片。”
她打开纸箱看了看，然后笑着合上了。“真不错！”她说，“谁送来的？”
“朱莉。她下的。”
“她下的？”
“呃，她家的鸡下的。”
“是吗？”妈妈的笑容退去，她重新打开纸箱，“这样啊。我不知道她还……养了鸡。”
“记得吗？去年科技展的时候，你和爸爸花了一个小时看它们出壳。”
“好吧，可是我们怎么才能知道……这些鸡蛋里有没有小鸡？”
我耸耸肩：“我说过了，我只吃麦片。”
那天我们吃的都是麦片，但谈话的内容一直是鸡蛋。爸爸认为它们完全可以吃——他小的时候吃过农场养殖的新鲜鸡蛋，非常鲜美。但妈妈无法摒弃她会从鸡蛋里敲出一只死鸡的念头，然后话题迅速转向了公鸡的问题——我抱着我的麦片只好无语了。
最后利奈特说：“如果他们养了一只公鸡，你觉得我们会不知道吗？所有的邻居会不知道？”
嗯，我们都认为她说到点子上了。但是妈妈仍然不甘心：“也许他们养了一只不会打鸣的。你知道——就像不会叫的狗一样？”
“一只不会打鸣的公鸡。”爸爸说，就像听到了最最荒谬的故事一样。他看了妈妈一眼，意识到自己最好还是附和她关于公鸡不会打鸣的主意，而不是取笑她。“呃，”他说，“我从来没听说过，不过这也是有可能的。”
利奈特耸耸肩，对妈妈说：“你去问问他们好啦。给贝克夫人打个电话就知道了。”
“哦，”妈妈说，“好吧，我可不想问她关于鸡蛋的问题。这听起来不太礼貌，对不对？”
“问问马特或者麦克。”我对利奈特说。
她怒视着我，从牙缝里说：“闭嘴。”
“怎么了？我什么也没说！”
“你没发现我再也不去他家了吗，白痴！”
“利奈特！”妈妈喊道，就像是头一次听到姐姐用这种态度对我说话似的。
“嘿，这是真的！他怎么会不知道呢？”
“我正想问你呢，亲爱的。出什么问题了？”
利奈特站起来，把椅子推回去。“别装得好像你真的关心我似的。”她咬着牙说，然后冲回房间去了。
“唉，天哪！”爸爸说。
妈妈站起来：“不好意思。”然后跟着利奈特去了走廊。
妈妈走了以后，爸爸说：“好吧，孩子，为什么你不去问问朱莉呢？”
“爸爸！”
“就问个简单的问题嘛，布莱斯。没什么大不了。”
“但是她会拉住我解释半个小时！”
他盯着我看了一分钟，然后说：“男孩不应该害怕女孩。”
“我不是怕她……”
“我觉得你是。”
“爸爸！”
“真的，孩子。我希望你去问问她。克服恐惧，回来告诉我们答案。”
“问他们养没养公鸡？”
“是的，”他站起来，收起盛麦片的碗，“我得去上班了，你也要去上学。我希望今晚听到答案。”
好极了。真是好极了。这一天还没有开始，就被毁掉了。在学校，我跟加利特讲了这件事，他却只是耸耸肩说：“好吧，她就住在你家对街，是不是？”
“对，怎么了？”
“你爬上围栏去看看呗。”
“你让我偷偷摸摸去侦察一下？”
“当然了。”
“可是……我怎么才能知道他们养没养公鸡？”
“公鸡嘛……我不知道……体形大一些。羽毛更多。”
“羽毛？你是说我要去数羽毛？”
“不，笨蛋！我妈妈说公鸡的羽毛更鲜艳。”他笑了，“不过对你来说，我就不确定了。”
“谢谢。你帮了我大忙，伙计。太谢谢了。”
“记住，公鸡的个头更大，羽毛更鲜艳。你知道吧，就是屁股后面那些长长的羽毛。红色，或者黑色，或者别的颜色。还有，公鸡是不是头上长了些红色的软乎乎的东西？还有脖子上也是？没错，反正公鸡在脑袋的四周都长着红色的软东西。”
“所以你的意思是，我应该爬上围栏，寻找长了长羽毛和红色软东西的家伙。”
“哦，等等，万一小鸡也长了那些红色的软东西呢。你看着办吧。”
我朝他翻着白眼，差一点儿就想说，我还是问问朱莉算了。但他忽然说道：“如果需要的话，我陪你去。”
“真的吗？”
“当然，哥们儿。真的。”
于是，我和加利特·安德森就这样在下午三点半来到贝克家的后墙，紧张地朝院子里偷窥。不是为了行动隐蔽，而是不这样就没法在当天晚饭时间向爸爸交差了。
我们行动得很迅速。下课铃一响，我们就从学校溜出来，因为在计划里，如果我们到贝克家够早，就能在朱莉到家之前搞定一切。连书包都没放回家，我们就直接冲下小路，准备实施偷窥计划。
其实不一定要爬上贝克家的围栏。我发现，从外面几乎可以直接看到院子里的景象。但是加利特执着地抻着脖子向上看，我不得不照计划行事，不过潜意识里我还是想到，加利特不住这附近，而我还要继续住在这儿呢。
后院乱得一塌糊涂，这倒没有出乎我的意料。灌木已经长疯了，用木头和铁丝搭的鸡笼摆在一边，院子里没铺草坪，而是一层肥沃的土壤。
加利特先发现了那条狗，它睡在露台上两张丑陋的折叠椅中间。他指指狗：“你觉得它会给咱们捣乱吗？”
“我们不会在里面待太久的，不至于惹上麻烦！那些该死的鸡在哪儿？”