第三章 理解他者——戴维森的“第一人称的权威”

我们在前一章中讨论了理解他者的重要性、必要性和可能性。笔者在本章将对这个问题作更深入一步的探讨，并将它与当代宗教研究中的一个方法论问题（即宗教理解的问题）相联系。在当代西方的宗教研究中，存在着还原论和反还原论之间的争论。这个争论既涉及宗教的本质，又涉及宗教研究的方法。其争论的焦点是，宗教是否有其为其他现象所没有的独特的东西，因而能不能还原成别的非宗教的东西。笔者在本章的第一节中将简要地讨论还原论和反还原论在这个问题上的不同回答。关于这个问题的不同回答，导致了宗教理解问题上的不同立场。如果一个人的宗教信仰有其独特的不可还原的东西，那么对这个人的宗教信仰的正确理解就应该以这个人对其宗教信仰的自我理解为权威。因此，笔者在第二节中用当代分析哲学家戴维森（Donald Davidson,1917-2003）的“第一人称的权威”（the first person authority）这个概念说明，按照一个宗教信仰者的自我理解来理解其宗教信仰的重要性，而在第三节中则讨论这种理解的可能性。最后，笔者将对本章做一简单的小结。