3 扬州花鼓戏

扬剧还有一个源头是扬州花鼓戏。

扬州很早就有民间舞蹈花鼓。其初为乡人自娱自乐，后有人沿城乡搭棚唱演。其主要道具为手帕、莲湘、花鼓、夹板、钱串、纸扇、镗锣，演唱的是扬州民间流传的花鼓调。

扬州花鼓形式多样，流传的有江都花鼓、邗江花鼓等。江都花鼓由一男青年耍小锣领唱，另一男子扮演手舞扇子的三花脸，两女扮演村姑，打莲湘并伴唱。风格粗犷质朴，动作简洁风趣。邗江花鼓由二人表演，一旦一丑，一人打锣，一人打竹板。表演时男推女让，女推男让，脚步套脚步，犹如推磨样，唱词多反映劳动生活。

清人费轩《扬州梦香词》咏道：“扬州好，灯节唱秧歌。一朵花依人面好，九条龙赛月明多。打鼓慢筛锣。”李斗《扬州画舫录》写道：“扬州花鼓，扮昭君渔婆之类，皆男子为之。”可见清代扬州花鼓十分流行，并能扮演昭君、渔婆之类人物角色。

扬州花鼓从歌舞演化为戏曲，约在乾隆时期已成雏形。在此后的艺术实践中，扬州花鼓戏产生了一批优秀剧目如《种大麦》《打花鼓》等，具有鲜明的色彩和独特的风格，代表了扬剧的艺术个性。周贻白《中国戏曲发展史纲要》曾说：“扬州花鼓戏与扬州清曲相结合，实际较其他花鼓戏家底更为深厚。但扬州戏的发展，并未循着这条途径前进，而是既经形成自己的一种风格之后，在民国初年便以‘维扬文戏’的名义到上海大世界演出。在这一时期，因受了上海京剧的影响，凡服装、身段、叫板、念白都倾向于京剧的模仿，同时把那些原有的舞蹈性较强的‘踩双式’‘打对子’的小戏，只作为开场的点缀品。”这段话言近旨远，深中肯綮，既评价了扬州花鼓戏的艺术特征，也指出它后来并未遵循自己的艺术道路前进，相反淡化了自己扎根于扬州乡土的艺术个性。

扬州花鼓戏《种大麦》剧照

扬州花鼓戏最耀眼的一笔，是走出扬州，远征上海。1917年7月，上海最大的游乐场大世界开张。当时正在上海扬帮茶楼当跑堂的扬州花鼓戏票友尹老巴子、陆长山等人，应邀与锡滩、苏滩、本滩等同台献艺，演出《洋烟自叹》《小尼姑下山》《活捉张三郎》等节目。数年后，杭州大世界游乐场开业，扬州花鼓戏艺人又赴杭州演出，号称凤鸣社。当时武林班艺人对丰富多彩的扬州花鼓戏音乐很感兴趣，多次派人来拜师学艺，吸收扬州花鼓戏唱腔以充实武林戏音乐。同时，扬州花鼓戏也从武林班汲取了曲牌 [大板锣] 来充实自己，后来演变为扬剧著名曲牌 [大陆板]。

扬州花鼓戏

《王瞎子算命》剧照

扬州花鼓戏因与清曲相结合，不再是原先的歌舞小戏，故在民国年间自称“维扬文戏”，俗称“小开口”。