序

扬剧被列入国家级首批非物质文化遗产名录，可谓实至名归，当之无愧。扬剧历史悠久，遗产丰富，不仅是扬州传统文化的重要组成部分，在中国地方戏曲发展史上也有着特殊的地位。

扬州自古即音乐之乡。早在1500年前，鲍照在他著名的《芜城赋》里有过“廛闬扑地，歌吹拂天”的描绘。南朝刘宋时期，南兖州刺史徐湛之在扬州建有“吹台”“琴室”。唐代诗人笔下的千古丽句“谁知竹西路，歌吹是扬州”（杜牧）、“春风荡城郭，满耳是笙歌”（姚合）、“霜落寒空月上楼，月中歌唱满扬州”（陈羽），早已脍炙人口。宋元以降，扬州虽不复有盛唐气象，但是从事音乐、歌舞的名家辈出，佳作纷呈。到了清康熙、乾隆年间，扬州不仅成为东南经济重镇，还是全国文化名城。随着扬州学派、扬州画派的兴起，扬州工艺、扬州园林的繁盛，许多戏曲人才和戏曲作品相继涌现。在中国戏剧发展史上称为“花部勃兴”的空前盛况，就出现在这一时期的扬州。

根据文献的记载和艺人的追忆，并从现存传统剧目、音乐进行逆向考察论证，我们发现在清代康熙、乾隆间流行的本地乱弹，应当是扬州最早的地方戏。它与后来的香火戏、花鼓戏以及由二者合流而成的维扬戏、扬剧，共同构成一部扬州地方戏曲发展史。其发展过程，虽然有起有伏，有分有合，但是一脉相承，从未中断，显示出强大的艺术生命力。

扬剧产生和发展的历程，可以分为四个阶段：

（一）形成阶段（清代中叶以前）：扬州乱弹的兴起；

（二）嬗变阶段（清代中叶以后至民国初期）：扬州香火戏、扬州花鼓戏及扬州清曲的并行；

（三）整合阶段（民国年间）：维扬戏的合流；（四）复兴阶段（中华人民共和国成立以后）：扬剧的新时代。

正如历史学家顾颉刚先生所说：“四明文戏、化装滩簧、改良申曲、扬州小戏，都是上海游艺场中最能代表各地方的民众艺术的东西。”扬州地方戏的形成和发展、兴盛和衰落，是一个内涵丰富的艺术现象，也是一个发人深思的社会文化现象。追溯它的源头，梳理它的脉络，探索它的兴衰原因，弄清那些萌生于同一片沃土，却又呈现出千姿百态的曲目、声腔和表演风格之间的内在联系，研究扬州地方戏在三百年风雨历程中如何通过继承获得生存的基础，如何通过革新获得发展的生机，这不仅有助于揭示扬剧在三百年来的衍变轨迹，也有助于把握扬剧在当今社会环境中的发展机制。事实证明，对于扬剧而言，不继承则不能生存，不革新则不能发展。

因我数十年间钟情于扬剧，现见明铧又著成此书，取精用弘，言简意赅，青出于蓝，更胜于蓝，故乐为之序。

韦人

2012年7月于邗上测海楼畔病榻