第二章 远逝美术之追寻

马来西亚华人美术史论研究家玛戈在其所著述的《马来亚艺术简史》的绪言中这样写道：“马来西亚过去被称为文化沙漠区，事实上是不是这么的糟？当然是值得讨论的一个问题。一个英国人心目中的所谓文化，也许是辉煌的文学巨著，更像莎士比亚那么卓越的戏剧，还有国家画廊的历代名画；这些在马来亚当然还看不到。一个中国人心目中的所谓文化，也许是过去的文物制度、丰富的文学格调作品，以及文雅高尚的绘画，这些也不可能同样求之于年轻的马来亚。一个印度人心目中的所谓文化，也许就是历朝的佛塔石窟与诸神庙，以及贮藏其中的绘画、雕刻和建筑的精华，还有辉煌的史诗、音乐和舞蹈；也仍是不能在马来亚谈到。以这么的先入之见来品评马来亚，就只好称为文化沙漠。”{L-End}

玛戈写于20世纪60年代的这段评论马来亚文化的话，值得讨论。从国家文化构成的角度强调了马来西亚的文化历史现状，是玛戈这种认知的由来。笔者以为玛弋把马来西亚的文化历史发展与同其关系甚为密切的英国、中国和印度三国的文化历史进行比较后得出这个结果，明显带有一种“自谦”。因为，毕竟上述的这三个国家的文化历史非常深厚，且底蕴十足，对其他国家、地区的文化影响很大。尤其是属于人类四大古老文明发源地的中国和印度，其文化历史之源远流长，其对世上其他国家、地域、民族文化发展所产生的影响都是巨大的。基于此，玛戈无奈地认为：“无可否认的事实，就是我们国家在过去，被历史铸成一个寄居谋利的殖民地。到这里来的，不是为求温饱，就是谋发大财、掠取利润，绝不在文化事业上寻求积极的发展。虽然说是多元文化，而每一种文化，也只达到通俗浅薄的程度，且还得不到当地土壤的滋润，更谈不到生根茁长。”{L-End} 基于这种认知，玛戈所言马来西亚处在文化沙漠，原因也就显而易见了。

当然，玛戈眼中的“马来亚”文化，强调的是非实用性艺术文化，也就是其所言的“与实用艺术相对的美术”{L-End} ，即纯美术。玛戈的“与实用艺术相对的美术”的观点，实质上是狭义的美术概念。依此概念而说“马来亚”是“文化沙漠区”，即是说“马来亚”“是美术沙漠区”，但从广义的美术概念来看马来西亚的美术时，玛戈的这一言论则有不妥（图2-1）。

图2-1 玛戈的著述影印件