第30章 诱蛇

按照铁青崖的主张，我的行踪从此将与他们紧密相连。于是我向他陈词：“事实上，我们同样是浪迹四海的亡命之徒，此番离行本就是为了逃离魂族的追捕，目标直指人族领地。考虑到这一层，我建议你们仍旧留居此地。未来若有危难时刻，我必伸以援手。待到金燚灰飞烟灭之时，你们再浩荡重返魔龙深渊。”

铁青崖沉吟片晌，最终颔首道：“也好，既已达成共识，那此事就此拍板定音。”

当夜，铁青崖设宴盛情款待，宾主尽欢，直至杯盘狼藉，醉意朦胧。在他的周到安排下，我们享受了一宿安然甜梦，直至次日清晨，精神饱满地重启旅程。为确保我们行程的高效，铁青崖特别安排了狼族引以为傲的水上巨船——浮狼号，这艘在海域上威风凛凛的霸主，载着我们破浪前行，穿越茫茫大海，直指人族领域。由于路途遥远，这次航行耗时整整四天。

历经四日风浪，我们终抵人族区域的港口，浮狼号随即调头，踏上了归途。踏上坚实的土地，首要之事便是寻觅食肆，慰藉旅途劳顿后的辘辘饥肠。餐毕，精神与体力得以恢复，我们便即刻动身，朝着星火宗的总坛进发。

正午阳光正好，我们立于星火宗总坛庄严门户之外。此地宛若世外桃源，两侧山峦挺拔，直插云霄，巧妙地构筑起一个隐秘的修行仙境。横跨两峰之间，一道吊桥如长虹饮涧，悠悠晃晃，下临无地，深不可测，以至于投石问路，久久方能闻得谷底沉闷回响。桥下云雾缭绕，宛如碧波万顷，仅有的声响便是山涧溪流轻吟，更添几分超凡脱俗之感。

“此处即是星火宗的圣地，越过眼前的骷髅挑战之桥，彼岸即是宗门的核心所在。”

“走吧！”

我语气平静，却难掩内心激荡，迈步踏上吊桥，每一步都似是跨越凡尘，朝向修行之路的更深处迈进。

随我重返星火宗的队伍中，汇聚了紫竹堂的全数弟子、忠诚的陈氏兄弟，以及那些在我西境征伐狼族战役中自愿臣服于我的狼族勇士。此行别无他人，至于早先追随我南征北战的魂族卫士，在我离别血魂王朝，重返紫竹山的前夕，已被周梦瑶依据规矩取回兵权，重新编入血魂王朝的军伍之中。

在我尚未踏入人族领地之际，前任狼王铁貊刑已重返到狼族的领地了。经过与铁青崖的一番密谈之后，他惊讶地发现了我的真实身份，心中顿时波澜四起，恐惧与困惑交织。按照魔龙渊一族世代相传的律令，当族人见到“玲刀”时，必须归顺其持有者，违背这一祖训，将面临严苛的惩罚。

正当铁貊刑心生惶恐之时，铁青崖宽慰道：“父亲，所幸您未曾对他下手，不过从现在开始，您不能再继续为他们效劳了。我理解您一切作为皆是为了给王兄复仇，但请记住，这是魂族与我们的恩怨，过去的他，不过是在未明真相的情况下为魂族效力罢了，并且那时，我们并未见识到那柄剑的真容。”

铁青崖，身为铁貊刑的次子，亦即英勇牺牲的铁貅洪之弟，在铁貅洪不幸阵亡后，铁貊刑满腔悲愤，誓要为长子复仇，故而提早将狼族的领导权柄交到了铁青崖手中，让他负责族内事务，而自己则潜心幕后，与吴明星密谋，步步为营地设计对付我。

铁貊刑的心愿简单而直接，即取我性命以为铁貅洪雪恨，这一点源于吴明星的误导，使其误信是我导致了铁貅洪的陨落。而在这场阴谋的另一端，吴明星的算计更为深远——他企图通过种种手段，使周梦瑶逐渐对我产生嫌隙乃至怨恨，以便清除横亘在他与周梦瑶之间的障碍，铺就一条两人结合的道路。

“你说得对，确实不能继续涉足此事，一旦那人的安危出现丝毫差池，我的命运将万劫不复，甚至可能连累到你。族内的责罚严苛而冷酷，我宁愿承受千古的非议，也绝不能做出这等鲁莽而又愚不可及之举。”

此时，天色灰蒙，白日如暮，室内也因此而显得黯淡，即便白昼亦不得不点燃灯火以照亮四周。周梦瑶立于宫殿之中，目光深邃，凝望着壁上悬挂的戎弋剑，轻声低语：“父王，女儿悔不当初，未能早识龙宸真面目，亦未全然遵从您的教诲。而今，我该如何自处，怎样才能成长为一个足以肩负血魂王朝的成熟君主？”

言犹在耳，一卫士恭敬步入殿内，屈身恭敬地行礼道：“陛下，狼族有信件传来。”

周梦瑶背对着卫士，闻听此此言，语气淡然而坚决地吩咐：“呈上来，本王倒要亲眼看看，狼王作何解释！”

随后，一旁的女官缓缓走下台阶，接近卫士接过了他递来的信函。女官接过信件后，迅速回到周梦瑶身边，将信为其递上。周梦瑶拆阅之后，决然下令：“备车，本王欲亲往会晤狼王。”

其声果断，透露出不容置疑的王者之威。

重返星火宗之初，我选择闭门潜修，为期一月，此举旨在兼蓄养身与精进修为。于星火宗后山之幽谧处，有一山洞名唤轩辕。轩辕洞内，我隐于世，静心修为。此洞，非比寻常，实乃宗门之知识宝库，典藏着星火宗世代累积的武学秘典。

昔日在狼族领地，尽管有幸得遇狼族首席医师的妙手回春，伤病却未能彻底根除，加之当时心系归途，无暇做更深的调养恢复。

时光荏苒，一月光阴转瞬即逝，我终得破关而出，不仅修为有所增进，昔日伤痕亦已烟消云散。当前局势紧迫，不容我有片刻迟滞，必须即刻行动，与父亲及同僚们共谋后续战略，以期在这波谲云诡中抢占先机。

我身披夜色，一袭黑衣，其上点缀着血红纹路，犹如夜空中最亮的星辰，那正是星火宗标志性的星火图腾，而衣上的风帽，为我平添了几分神秘。手握玲珑之刀，刃光闪烁，似有灵性；眼则轻覆薄纱，避开了尘世的纷扰。

常言江湖波涛暗涌，凶险非常，然究其根本，非江湖本身，实则人心难测。世人惯以表象欺瞒，外显纯良，内藏机心，故观人需透过现象，直探本质。历经血魂王朝之变，我所得最为珍贵者，莫过于识人之智——目不能尽信，心方为真。从此，我将以心代目，审视周遭，而踏上这条修罗之路，意味着我将与杀伐并行，那沾满鲜血的风景，不睹也罢，是以覆眼以布，自绝于俗世繁华。

及至我离洞而出，步入星火宗的核心之地——卧龙堂，父辈众人皆对我此番装扮投以不解目光，虽未直言，但我心如明镜，洞悉一切。于是，我坦然言道：“吾正尝试以心观人，望能洞察世间真相。”

此言一出，既是自省，亦是对未来修行之路的坚定宣告。

听到我这么说，父亲与师父、林泉叔父交换了意味深长的一瞥，旋即父亲沉声道：“宗主，我星火宗总舵之所在为天涯谷，踞于人族疆域之巅，巍峨山峰之上。此地恰居人族区腹地核心，四围强邻环伺，各势力犬牙交错。若欲重返丁罗洲，首要之务乃是集齐时空魔方散落四方的碎片；唯此神器还原全貌，方能启开容纳万人之空间通道。日前宗主闭关静修时，林副宗主遣探子外出搜集情报，回报称圣火教已觅得时空魔方首片——星冥魔方之线索。”

“吾意已决，此事吾必躬亲！”

“宗主，此举万万不可啊！”父亲语气中满是忧虑，显然对此行的凶险有着深刻的认知。

“师弟……”

师姐话音未落，忽而醒悟，急忙更正称呼，“宗主，容我随你同行！请相信，我绝不会成为你的负累。”

我虽已遮目，无法目睹周遭情状，但仍侧首向师姐投以无声的目光，继而将视线转向父亲与其他长辈。在这一片黑暗之中，我仿佛能感受到他们的关切与犹豫。

沉吟须臾，师傅俯身近前，语重心长地劝说道：“宗主，就让素清伴你同往吧！孤狼斗不过群狼，多一个伙伴，便多一线生机，她能在紧要关头护你周全。”

师傅的话语中饱含着对策略的考量与对弟子的爱护，试图以理服人，让这次行动更加稳妥。

烈日高悬，金辉如瀑，将大地烘烤得仿若炽热的炉膛，空气仿佛凝固，每一缕拂面而过的微风，都携带着难以名状的闷热，撩拨着人心中的焦躁不安。于那浩瀚天地间，两大力量的边缘——狼族与魂族的疆域交汇点，隐匿于幽邃密林的深处，两辆雕饰华美的马车并肩而歇，它们的主人，正是权倾一方的魂王周梦瑶与威震草原的狼王铁青崖。

四周的静谧被午后酷热的阳光染上了一层慵懒，唯有林间偶尔传来的鸟鸣，似乎在为这不寻常的会面伴奏。两架马车的停驻，如同两股势力的对峙，静待着即将揭开的秘密与协商。

周梦瑶手持铁青崖的密信，依循指示抵达约定之地，却并未步出华贵的马车厢，仅是隔着帘幕，声音清冷如月光洒落：“此番戏码，又能否驱散吾心中重重迷雾？”

“魂王稍安勿躁，片晌之间，自当令尊驾心悦诚服。然则，在此之前，尚有一请——恳请魂王暂离此地。若教彼方察觉王之行踪，君之所见，恐皆为幻象耳，望君慎思。”

言辞间，既显神秘，亦透着不容置疑的笃定。

“嗯，如此反倒是挑起了本王的好奇心。也罢，既然狼王有此安排，吾自当从命。”

周梦瑶语气微露兴趣，终是决定依循“狼王”的指引，步入这场精心布置的局中。

周梦瑶与其随从悄然撤离现场，虽言离去，实则不过寻觅一处隐蔽角落，匿形藏影，意图暗中窥视铁青崖所言之“精彩大戏”。她心怀愤懑，欲亲眼见证这位狼族之首如何应对，或能否平息她胸中燃烧的怒火。周梦瑶暗暗立誓，若此乃又一场狡诈骗局，她将统率魂族精锐，誓要踏破狼族领地，以雪心头之耻。此念，便是她内心最真切的渴望与决绝。

未几，不过一盏茶的时间流转之后，吴明星与那传言中已故的吴旭维堂而皇之地步入此地。二人对此地周遭的隐秘全然不知，亦无须伪装掩藏，毕竟与他们联手之人，乃是前任狼王，狼族曾经的领袖，这份背景足以令任何试图对他们不利的狼族成员三思而行，不敢轻举妄动。

吴明星的目光在四周缓缓扫过，随即启唇问道：“铁貊刑何在？”

“我父王今日未能亲临，因此由我代为处理与你们的事务。”一位年轻的狼族成员挺身而出，礼貌中带着几分不容置疑的威严回应道。

“按理说我们已达成协议，共同对抗龙宸，为何在他逃至狼族领域之际，你们却任其逃脱？”

吴明星的语调中明显透露出对铁青崖一行放走我离开狼域举动的强烈不满与质疑，显然，他认为此举违背了双方的合作初衷，是对共同利益的背叛。

“试问，若我说我与那人素未谋面，他在战场上与我兄长交锋，而我本人从未有幸与之相见，更不必说，他当时身着的是我们狼族的战袍，这如何不令我族守卫误认其为同族？及至我获知此事，他早已离开了我的领地，向人族区域遁去。这样的误会，你又能怪罪于谁？”年轻的铁青崖语速平和，字斟句酌，试图以理服人。

然而，吴明星的耐心似乎已消耗殆尽，怒火中烧的他毫不留情地斥责道：“借口，满嘴都是借口！你们除了推诿责任，还有什么作为？简直是成事不足，败事有余！”

言辞之激烈，足见其失望与愤慨已溢于言表。

“我的合作，自然是有条件的——你得先除掉他。”铁青崖冷言道，手指直指吴明星身边的吴旭维，眼神中闪过一抹决绝。

“此话怎讲？”

“因他手上，沾有我兄长的鲜血。”

“你确信这并非一场误解？”