导论
《易经》有一套由六十四卦、三百八十四爻的符号所构筑的象征体系，以爻与爻、爻与卦、卦与卦间种种错综复杂的关系来描述宇宙人生的变化。为了便于读者清晰掌握本书的分析架构，有必要将卦、爻象的基本含义作一番说明。
卦代表宏观的情境，爻则为其中不同层次、不同立场的更细微的变化。以组织结构而论，卦代表全体，爻则代表从基层到高层的六个位阶（如图）。初爻、二爻和三爻合组成下卦，为代表民间或地方政府的被管理阶层；四爻、五爻和上爻合组成上卦，为中央政府的决策管理阶层。上卦和下卦间的互动，即表示朝野的关系良窳，足以决定全卦的吉凶祸福。五爻为君位，独掌大权，领袖群伦；四爻为近臣或重臣之位，辅佐五爻治理天下，伴君如伴虎，角色很难扮演；上爻为半退休的老臣之位，有时也代表全卦的最高精神象征。
爻除了象征地位外，也代表时序的变迁。初至三爻为从始到终的一个周期，四至上爻为终而复始的又一个周期。第一个周期的特性即由下卦、亦称内卦来表征，次一周期则由上卦、亦称外卦而显示。
三画卦的八卦有其基本特性：乾（☰）健，精进不息；坤（☷）顺，和顺包容；震（☳）动，积极主动；巽（☴）入，婉转深入；坎（☵）陷，险恶陷溺；离（☲）丽，相续附着；艮（☶）止，适可而止；兑（☱）悦，衷心喜悦。至于乾为天、坤为地、震为雷、巽为风、坎为水、离为火、艮为山、兑为泽，则为自然界的八种取象，只要合于前述的基本特性，八卦可作无穷无尽的取象。
八卦相荡，上下内外互动的结果，自然产生六十四卦的种种情境。例如豫卦（
），上卦震动、下卦坤顺，表示决策高层积极主动、组织基层顺从配合，故有卦辞所云“利建侯行师”之象。又如丰卦（
），内卦离为火为明、外卦震动，表示先明而后动，真知力行的结果，当然大有斩获。
爻分阴阳，卦中初、三、五的奇数位为“阳位”，二、四、上的偶数位为“阴位”，阳爻居阳位或阴爻居阴位，称为“当位”，反之则为“不当位”。以人事安排论，当位即称职，量才适性，容易有好的表现。二爻居下卦之中，五爻居上卦之中，分别代表民间意见领袖及政府领导人的位置，不论当不当位，已经占了优势，这称为“得中”。当位又称“正”，“中”大于“正”，若“九五”、“六二”则既中且正，本身条件好到极点。
一卦中爻际的互动关系也很重要。相邻两爻间的关系为“承乘”，下承上、上乘下，组织内长官和部属的辖隶关系即属此。“阴承阳”，亦称“柔承刚”，实力弱的接受实力强的领导，正常而多吉；“阴乘阳”，外行领导内行，官大学问大，反常易获凶。“阴乘阳”、“柔乘刚”，也象征欲望蒙蔽了理智，正义不得伸张，当事者容易做错事情。
初爻和四爻、二与五、三与上，相隔三爻间的关系为“应与”，代表组织上下内外的呼应关系。相应两爻若为一阴一阳，资源互补，配合无间，称为“相与”；若同为阴或阳，合作关系较差，称“应而不与”（如下图所示）。人处任何环境，远近亲疏、承乘应与的关系特别重要，非搞清楚不可。
卦所代表的宏观情境亦非孤立，而与其他卦之间有或深或浅、或隐或显的关系。最常见也最密切的一种，称为“相综”，以卦画论，六爻依上下次序颠倒旋转一百八十度，所成卦象即为原卦的综卦。例如师卦和比卦相综（如下图所示），正面看为“师”，反面看为“比”，“师”是军事战斗，“比”是外交结盟，二者实为一体两面、同时俱生，可交相为用。外交需以武力为后盾，团体与团体间往往既联合又斗争。综卦的好处在教导人全方位看问题，设身处地了解对立者的观点，进而寻求辩证式的更高层次的综合。
一卦六爻阴阳全变，所得之卦为原卦的“错卦”，代表一种彻底的剧烈变化。例如蒙卦和革卦相错（如下图所示），启蒙成功、民智全开即为革命。错卦亦称“旁通卦”，性质截然相反的事物，一样有建立共识、相资相成的可能。例如乾、坤相错，坎、离相错，天地合而生万物，水火合成既济（
）等。
六十四卦非任意排列，有其自然演进的顺序，称为卦序。了解卦序，对事情发展的来龙去脉、前因后果即能掌握，看问题不但有历史的纵深，还可对未来有精确的预估。综卦既为一体两面、同时俱生，在卦序中当然排在一起；错卦表示剧烈的变化，在一个时代伊始和快结束之时也会并排出现。例如乾（
）一、坤（
）二，开天辟地就是错卦的大变动，既济（
）六十三、未济（
）六十四，宇宙绵绵无绝期。《易》分上、下经，上经三十卦，下经三十四卦，象征偏重天道或人事的两重演化。上经快结束前，颐（
）二十七、大过（
）二十八、坎（
）二十九、离（
）三十，为起伏极大的相错巨变；下经也是全经最后，中孚（
）六十一、小过（
）六十二，动荡之烈，令人很难适应。今日全球瞩目的金融风暴，政经格局变动之大，即印证了错卦之理。
积爻成卦，爻变，卦也可能跟着变，风云人物往往开创机运，扭转时代。例如困卦“九五”爻变，成解卦（如图），表示君子固穷，遭困不改常度，终于脱困；否卦“九五”爻变，成晋卦（如图），上下不交的局面得以重见光明。除了一爻变外，也有二至五爻变的情形，孰为主变数？孰为次要变数？抑或大家联合起来一起变？或者格于时势，想变而变不成？总之，个体和群体间的相互制约与连动，非常精微而复杂，足供我们深论世事之时参考。
最后是“中爻”，也就是所谓卦中卦的理论。中爻指居全卦中间的三、四两爻，为天、地、人三才中的“人位”，承上启下、继往开来，多凶、多惧、多是非。此二爻与上下诸爻联结，重新排列组合，会产生新的卦，潜伏在原卦内而发挥无形的影响力。例如泰卦，以三、四、五爻合成上卦震（☳），二、三、四爻合成下卦兑（☱），配成雷泽归妹（如图），归妹卦即为泰卦的卦中卦；同理，否卦的卦中卦为渐卦（如图）。人生持盈保泰不易，骄奢致败，即受了归妹卦“柔乘刚，无攸利”的影响；而解消否境，往往漫漫难熬，也和“否”中之“渐”有关。
此外，三至上、初至四、二至上、初至五，亦可合成另四组卦中卦，都对本卦及相关爻位产生影响。人生实无孤离情境，一切息息相关啊！
《易经》狭义来说，系指卦爻辞，通共才四千多字；广义来说，则包括号称“十翼”的十篇传文在内，使其篇幅达到两万多字。《彖传》、《象传》依经分为上下篇。《彖传》解释卦辞、分析全卦结构、指出主力爻的地位，而且往往有崭新的创见。《象传》又分《大象传》和《小象传》，前者偏重上下卦的互动关系，将自然界的道理落实到人间世来施行；后者解释爻辞，依当位居中、承乘应与的法则剖析吉凶。
《系辞传》通论《易经》，分上下篇，共二十四章，哲理意境极高。《文言传》专释乾坤两卦，教人从基本面进德修业之略。此二传内文多称“子曰”，和孔子思想有密切关系。
《说卦传》探索作卦的缘由，阐论八卦的特性、方位及彼此互动的情状。《序卦传》解析卦序之理；《杂卦传》另出机杼，将原有卦序打乱，以一、二字对比显示错综诸卦之理，混沌中自有秩序，堪称“十翼”中压轴盖顶之作。
《杂卦传》最末言：“夬，决也，刚决柔也。君子道长，小人道忧也。”《易》为君子谋，天道悠悠无尽，人道庄敬自强，今日时习论《易》，也无非就是这种心情吧！