专题二 西方国家地方政府治理

在西方国家，地方政府被视为民主政治训练的场所、公民道德和意志的培训基地、切合公民需要的公共产品和服务的提供者、中央政府集权倾向的制衡者之一。“二战”以后，地方政府在现代发达国家中的地位越来越重要，其承担的公共服务职能随着福利国家的出现也越来越多，公共支出不断增加。地方政府和中央政府的关系越来越紧密。这种情形使得地方政府成为公众关注的焦点，成为各种潜在矛盾的对象。

20世纪70年代，资本主义世界遭遇“滞胀”，政府职能的无限膨胀、对各种社会事务大包大揽、财政危机频发等使得政府越来越失去公民的信任，导致“政府失灵”。经济学界开始重新审视凯恩斯主义并引发了对自由主义经济发展模式的重新重视，使撒切尔、里根代表的新自由主义成为时尚。面对政府失灵，越来越多的政治家和学者开始探讨新的政府管理模式，促使新公共管理理论应运而生。新公共管理理论强调用以市场为基础、由竞争驱动的策略来取代传统公共管理中以规则为基础、由权威协调驱动的过程。与新公共管理理论相对应的政府形态称为第三方政府，它的显著特点是不断加大利用私人公司和非营利组织而不是政府公务员来提供直接的服务并实现其政策目标。但是，在引入竞争机制的同时，严重忽视了部门间的合作与协调，造成了“碎片化”的制度结构，并导致公共服务的碎片化。整体性治理和网络化治理是在反思和扬弃传统的官僚制政府服务模式和第三方政府模式的基础上形成和发展起来的，发端于20世纪90年代后期，标志着政府改革进入由公共管理向公共治理转变的新阶段。

在以上西方主要国家地方政府治理改革的理论背景之下，本专题介绍了英国、德国、美国和北欧近年来在新公共管理理论和治理理论影响下进行的地方政府改革和创新，我们可以从中学习西方先进经验，为我国地方政府治理改革提供借鉴。