中华民族以友善好客而闻名天下，重文明讲礼貌世人皆知，待客热情诚恳，语言谦虚。商周时期就讲究交友之道，确立了君臣、父子、夫妻、兄弟、朋友的“五伦”关系，强调“君臣有义、父子有亲、夫妇有别、长幼有序、朋友有信”，渗透到社会生活中的各个方面，并对后世产生了深远影响。秦汉实现了“大一统”，“五伦”关系赋予了新的内涵。魏晋南北朝时期门阀士族是人际交往活动的主角，门阀士族重交际、重应酬等，独具时代特色。唐宋两个朝代，诗词在社交中发挥了重要作用。唐代的“壁壁诗”每一首单独拿出来都是一幅独一无二的文学或书画作品，宋代的日常社交生活中则处处活动着词体赏作的鸿影。明清时期传统家庭鼎盛，家训广泛推广，家训从各个不同的方面表达了对家庭人际关系的期许。“五四”运动时期，进步知识分子从人的解放和尊重人格以及解放妇女的角度，提出了“男女社交公开”这一主张。